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天地泯合。帝甚貴之。論者以為文帝好老子之言，世不能盡通，故神人特下教之。而恐漢文心未至信，故示神變。所謂聖人無常心，以百姓心為心耶。（出《神仙傳》）

有個不知姓名的人，漢文帝時在河邊蓋了間草房住，所以人們都叫他“河上公”。當時漢文帝非常喜歡讀老子的《道德經》，並命令王侯大臣們都要誦讀。但《道德經》中有些地方弄不懂，當時誰也講不明白。後來文帝聽說人們都說河上公非常理解老子經典中的深奧涵義，就派人拿著那幾個不懂的問題找河上公請教。河上公對文帝派的使者說：“研究老子的經典是件十分嚴肅認真的事，怎麼可以隔著很遠的地方間接地研究呢？”於是文帝駕臨河上公的草房，親自向河上公求教。文帝說：“《詩經》上說，普天之下都是君王的國土，國界之內都是君王的臣民。老子也說過：‘道大、天大、地大、王亦大。’這就是說，君王也是‘四大’之一。你雖然懂得道學，但你也是我的臣民嘛，為什麼不能尊重我，卻這麼高傲呢？”河上公就拍著手坐著慢慢騰空而起，離地有好幾丈，低頭看著仰視他的漢文帝說，“我上不著天下不著地，中間又不牽累人世的事，怎麼能算你的臣民呢？”文帝這才下了車向河上公跪拜說：“我實在是無德無才，勉強繼承了帝業當了皇帝，能力太小而責任大，常常擔心不能勝任。雖然身在皇位日理萬機，但心中更敬仰的是道術，由於自己無知矇昧，對道學的精義有很多不懂的地方，唯望道君您對我多多指點教化。”河上公就把兩卷經書授給漢文帝，並對文帝說：“回去後好好研究這兩卷書，道德經中的疑難問題就都解決了，我今天就不再多說什麼了。我這兩卷註解道經的著作，寫了已經一千七百多年了，只傳了三個人，算上你才四個人，希望千萬不要把它給不相干的人看！”說罷就突然不見了，只見雲霧蒸騰，天地一片迷茫。文帝后來十分珍視那兩卷經書。有些人論述說，因為文帝喜歡研究老子的學說，然而不能都弄通，所以上天特派了河上公下凡來傳授。又怕文帝不能堅信。才顯聖變化給文帝看。所謂聖人的心是永遠和百姓的心相通的。

劉　根

劉根者，字君安，京兆長安人也。少明五經。以漢孝成皇帝綏和二年，舉孝廉，除郎中。後棄世學道，入嵩高山石室，崢嶸峻絕之上，直下五千餘丈。冬夏不衣，身毛長一二尺，其顏色如十四五歲人，深目，多須鬢，皆黃，長三四寸。每與坐，或時忽然變著高冠玄衣，人不覺換之時。衡府君自說，先祖與根同歲者，至王莽時，頻使使者請根，根不肯往。

衡府君使府掾王珍問起居，根不答。再令功曾趙公，往山達敬，根唯言謝府君，更無他言。

後穎川太守高府君到官，郡民大疫，死者過半，太守家大小悉得病。高府君復遣珍往求根，請消除疫氣之術。珍叩頭述府君之言，根教言於太歲宮氣上，掘地深三尺，以沙著其中，及酒沃之。君依言，病者悉愈，疫氣尋絕，每用有效。後太守張府君，以根為妖，遣吏召根，擬戮之。一府共諫君府，君府不解。如是諸吏達根，欲令根去，根不聽。府君使至，請根。

根曰：“張府君欲吾何為耶？間當至耳。若不去，恐諸君招咎，謂卿等不敢來呼我也。”根是日至府，時賓客滿座，府君使五十餘人，持刀杖繩索而立，根顏色不怍。府君烈聲問根曰：“若有何道術也？”答曰：“唯唯。”府君曰：“能召鬼乎？”曰：“能。”府君曰：“既能，即可捉鬼至廳前，不爾，當大戳。”根曰：“召鬼至易見耳。”借筆硯及奏按，鎗鎗然作銅鐵之聲，聞於外。又長嘯，嘯音非常清亮，聞者莫不肅然，眾客震悚。須臾，廳上南壁忽開數丈，見兵甲四五百人。傳呼赤衣兵數十人，齎刀劍，將一車，直從壞壁中入來，又壞壁復如故。根敕下車上鬼，其赤衣便乃發車上披。見下有一老翁老姥，大繩反縛囚之，懸頭廳前。府君熟視之，乃其亡父母也。府君驚愕流涕，不知所措。鬼乃責府君曰：“我生之時，汝官未達，不得汝祿養。我死，汝何為犯神仙尊官，使我被收，困辱如此，汝何面目立於人間？”府君下階叩頭，向根伏罪受死，請求放赦先人。根敕五百兵將囚出，散遣之。

車出去南壁開，後車過，壁復如故。既失車所在。根亦隱去，府君惆悵恍惚，狀若發狂，妻登時死，良久乃蘇。雲“見府君家先捉者，大怒，言汝何故犯神仙尊官，使我見收，今當來殺汝。”其後一月，府君夫婦男皆卒。府掾王珍，數得見。數承顏色歡然時，伏地叩頭，請問根學仙時本末。根曰：“吾昔入山精思，無所不到。後如華陰山，見一人乘白鹿車，從者十餘人，左右玉