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媽媽告訴我們，這套房子曾做過商店，拉曼的母親透過那扇小視窗出售日雜百貨，所以她可以供拉曼去洛克威爾學院讀書，讓他最終當上一名皇家海軍軍官。啊，他是一名軍官？千真萬確，一名皇家海軍的軍官，這兒有一張照片，他正與其他軍官一起陪同美國影星瓊。哈洛吃飯。見過瓊。哈洛，他就跟原來不一樣了。他瘋狂地愛上她，但能有什麼結果呢？她是瓊。哈洛，而他僅僅是一名皇家海軍的軍官而已。他因絕望而酗酒，結果被開除出海軍。瞧瞧現在的他，供電局的一名普通職工，住的房子又這麼丟人。看著這房子，你根本想不到裡面居然還有人住。可以看得出，自打他母親死了，拉曼就從未動過這屋子裡的東西。為了能住下來，我們只好自己動手打掃了。

屋裡有幾盒瓶裝的紫色髮油，媽媽出去上廁所的時候，我們開啟一瓶，往自己的頭上抹。小馬拉奇說這味道可真香啊，但媽媽一進屋就問：什麼味道這麼難聞？還問我們的頭怎麼突然變得油乎乎的？她把我們押到屋外的水龍頭下衝了衝，從一堆《倫敦新聞畫報》底下拽出一條舊毛巾把我們擦乾。這些雜誌太古老了，上面還有維多利亞女王和愛德華王子揮手致意的照片。屋裡還有幾塊“派爾”牌肥皂和一本厚厚的書，叫《派爾百科全書》。這本書讓我讀得如飢似渴，因為它什麼都能告訴你，而且都是我想知道的。

有幾瓶“斯隆”牌藥水，媽媽說等我們抽筋或因風溼疼痛了，用起來很方便。瓶子上寫著：哪裡有疼痛，哪裡就有“斯隆”。還有幾盒安全別針，幾袋不曉得放了多久的女帽，一碰就碎，幾種據說會讓人容光煥發、雙目清亮的瀉藥，還有幾封奧因。奧杜非將軍寫給傑拉爾德。格里芬先生的信，信上說歡迎加入國際陣線，加入愛爾蘭海軍，得知像傑拉爾德。格里芬這樣受過良好教育，接受過皇家海軍訓練，又曾在“青年蒙斯特隊”贏得全國“貝特曼”杯橄欖球賽冠軍的人，對這場運動感興趣，真是一件令人慶幸的事。奧杜非將軍正在組織一支愛爾蘭旅，不久將遠渡西班牙，征討天主教大軍閥佛朗哥，格里芬先生的加盟將使該旅如虎添翼。

媽媽說拉曼的母親不願意讓他去，那麼多年了，她在小店裡辛辛苦苦，把他送進學院讀書，可不是為了讓他優哉遊哉地去西班牙打佛朗哥的。他只好待在家裡，找了一份供電局的工作，白天沿著村路埋電線杆，晚上回家陪著母親，這讓她很高興，只是每到星期五，他就要出去喝酒，然後痛苦地呼喚瓊。哈洛。

我們有一堆紙可以生火，媽媽很高興。不過那些爛木頭燒起來有股惡臭，她還擔心那些蛆會逃走繁殖起來。

我們一整天都往屋外搬盒盒袋袋，媽媽開啟所有的窗戶通風，讓髮油味和悶人的氣味散掉。她說能重新看見地板，真讓人踏實，現在可以坐下來，安安靜靜、舒舒服服地喝上一杯茶了。等天氣暖和的時候，我們興許還能有個花園，像英國人那樣坐到屋外喝茶，那該有多美啊。

拉曼每天晚上六點鐘到家喝茶、睡覺，一覺睡到天亮，只有星期五例外。每個星期六，他都在下午一點鐘上床睡覺，一直睡到星期一早晨。他先把廚房裡的桌子拖到閣樓下，登上一把椅子，再把椅子拖到桌子上，再登上椅子，抓住一條床腿，把自己拖上去。萬一他星期五喝得太多了，他就讓我爬上去，給他拿枕頭和毯子，睡到廚房爐子邊的地板上，或者跟我們兄弟幾個擠在一張床上，整夜不斷地打呼嚕放臭屁。

我們剛搬進來的時候，他抱怨說自己放著臥室不住住閣樓，每天爬上爬下到後院上廁所，快累死了。他只要朝下一喊：把桌子搬過來，還有椅子，我要下去。我們就得拿掉桌子上的東西，把它拖到牆邊。他說他受夠了，這樣爬要完蛋的，他要用他老孃那可愛的便盆。他整天躺在床上，看從圖書館借來的書，抽“金片”牌香菸，有時扔給媽媽幾個先令，打發我們中的一個去商店，替他買幾個烤餅，或不錯的火腿和西紅柿片，喝茶時好當點心。然後，他開始叫媽媽：安琪拉，便盆滿了。她就拽過桌子和椅子，爬上去取便盆，到外面的廁所裡

倒掉，用水沖沖，再爬回閣樓放好。她繃著臉問：老爺，你今天還想幹什麼？他笑了：這是女人該乾的，安琪拉，這是女人該乾的，房租免了。

拉曼從閣樓上把借書卡扔下來，叫我去給他借兩本書，一本關於釣魚的，一本關於園藝的。他給圖書管理員寫了一張便條，說他給供電局挖坑埋電線杆，腿疼得要命，從今天起，將由弗蘭克。邁考特替他借書。他清楚這個男孩子還不滿十四歲，也清楚嚴格禁止兒童進入圖書館成人室的規定，但這個男孩子會把