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小讀書童，啊，老天，不要。

蒂莫尼先生是個老人，但他說起話來像朋友，我可以對他講心裡話。爸爸從來不像蒂莫尼先生那樣對我說話，他只會說“啊呀，唉呀”，然後便去長途散步了。

帕特。西恩舅舅告訴外婆，他不想再讓我幫他賣報紙了，他可以僱個更便宜的男孩。他認為我該把星期六上午掙的六便士分給他一份，因為沒有他，我別想找到這份朗讀的活兒。

住在蒂莫尼先生隔壁的一個女人告訴我，我敲門是在浪費時間，馬庫什拉在同一天裡咬傷了郵遞員、送奶工和一個路過的修女，蒂莫尼先生卻忍不住哈哈大笑。當狗被帶走關起來的時候，他卻哭了。你咬傷郵遞員和送奶工沒關係，但咬傷了去見主教的修女，而且狗的主人又是個有名的佛教徒，威脅著周圍虔誠的天主教徒，主教就要採取特別措施了。蒂莫尼先生知道這事後，又哭又笑，鬧得厲害，把醫生招來了。醫生說他已經完全失去記憶，就用車把他送到了“城市之家”，那裡專門收留無助和發瘋的老人。

我的星期六便士就這樣沒了，但是不管有沒有錢，我都要給蒂莫尼先生朗讀。我在街道上等著，一直等到隔壁的那個女人進了屋，我從蒂莫尼先生家的窗臺上爬進去，拿出那本《格列弗遊記》，然後步行幾英里，來到“城市之家”，好讓他別錯過朗讀時間。大門口的那個人問：什麼？你想進來給一個老人讀書？你在愚弄我吧？趁我還沒叫警衛，趕快滾出去。

我可以把這本書留給其他的人，讓他讀給蒂莫尼先生聽嗎？

留吧，看在耶穌的分上，留吧，不要來煩我。我會把書送給他的。

接著，他一陣大笑。

媽媽問：你是怎麼回事？為什麼悶悶不樂？我告訴她帕特舅舅不想要我幫忙了，還有，他們把蒂莫尼先生投進“城市之家”，僅僅因為他的馬庫什拉咬傷了郵遞員、送奶工和一個過路修女時，他在笑。她聽了竟然也笑了，我只好相信這個世界全瘋了。然而，她說：啊，對不起，真遺憾，你丟掉了兩份工作。你不妨繼續去兄弟會吧，避免讓小分隊———更糟的是，負責人高瑞神父———來找咱們的麻煩。

德克蘭吩咐我在他面前坐下，要是有什麼不恭行為，他就扭斷我的脖子。只要他是“最高位置”，他就要監視我，絕不能讓我這樣的小垃圾斷送了他的油氈紙生涯。

媽媽說她爬樓梯有些困難，要把床搬到廚房來。她笑著說：等牆都溼了，雨水又流進屋，我再搬回索倫託。學校放假了，只要她喜歡，就可以在廚房的床上一直躺著，不必起來為我們做飯。爸爸生著火，燒了茶，切了麵包，督促我們洗臉，然後讓我們出去玩。要是我們喜歡，他允許我們賴在床上，但在不上學的時候，你別想賴在床上，我們一睡醒就會跑到巷子裡去玩。

然而七月的一天，他說我們不能下樓去，只能待在樓上玩。

為什麼，爸爸？

別管，就在這兒和小馬拉奇、邁克爾玩，等我通知你，你才能下樓。

他站在門口，防止我們下樓。我們用腳把毯子頂到空中，假裝我們是住在帳篷裡的羅賓漢和他的好漢們。我們逮跳蚤，用指甲把它們擠死。

這時，傳來嬰兒的啼哭聲，小馬拉奇問：爸爸，媽媽又有新寶寶了嗎？

啊呀，唉呀，兒子。

我年齡大一些，所以我告訴小馬拉奇，把床放到廚房就是為了能讓天使飛下來，把寶寶留在第七級樓梯上。可是小馬拉奇不明白，因為他還不足九歲，而我下個月就滿十歲了。

媽媽和新寶寶躺在床上，寶寶長著一張大胖臉，渾身通紅。廚房裡有個女人，身穿護士服。我們知道她是來給寶寶洗澡的，寶寶要跟天使走那麼遠的行程，總是挺髒的。我們想搔搔這個小寶寶的癢，但是她說：別，別，恁們可以看他，但別動手。

別動手，護士們總是這麼說。我們在桌旁坐下，喝著茶，吃著麵包，看著我們的新弟弟。可他竟然不睜眼看我們一下，我們索性出去玩了。

幾天後，媽媽下了床，摟著寶寶坐在爐火旁。他的眼睛睜開了，我們搔他的癢時，他便格格格地笑個不停，笑得肚子都晃起來，惹得我們也大笑起來。爸爸搔著他，唱起一首蘇格蘭歌曲：

啊，啊，別搔我的癢，喬克，

別搔我的癢，喬克，

別搔我的癢，

癢啊癢啊癢，

別搔我的癢，喬克。

爸爸有了工作，所以布瑞迪。漢農能隨時來看媽媽和寶寶了。一次，媽媽