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“不，”雪莉尖聲打斷兒子，“我們等……等到確認之後再說。”

樓上的手術室裡，霍華德·莫里森的身體躺在手術檯上，已經溢位了邊界。他的胸膛大敞著，露出維克拉姆·賈瓦德嚴重受損的傑作。十九個人在忙著修復損害，接在霍華德身體上的機器輕柔而無情地響著，向眾人證實他還活著。

遠遠的下方，在醫院大樓的深處，羅比·威登冰冷而蒼白地躺在太平間裡。沒有人陪他到醫院來，也沒有人去看那放在金屬抽屜裡的小身體。

3

安德魯婉拒了特莎送他回山頂小屋的提議，因此車裡只剩下了特莎和肥仔。肥仔說：“我不想回家。”

“好。”特莎回答。她一邊開車，一邊給科林打電話。“我和他在一起……安迪找到他的。我們一會兒就回……是的……是的，我會的……”

眼淚嘩嘩地從肥仔臉上流下來。他的身體不再受大腦的控制，就像小時候那次，西蒙·普萊斯把他嚇尿了褲子，熱乎乎的尿液順著腿直流到襪子裡的感覺一樣。又鹹又熱的眼淚從他的下巴上滑下來，掉到胸前，就像滴答落下的雨。

他不停地想著葬禮。一副小小的棺木。

他本不想在那個小男孩的附近做。

那個死去孩子的陰影會永遠壓在他的心上嗎？

“出事的時候你跑開了。”特莎對他的眼淚似乎視而不見，冷酷地說道。

她曾經祈禱能找到活著的他，但她心裡最強烈的感情卻是厭惡。肥仔的眼淚沒有能使她心軟，因為她已經習慣男人們的眼淚了。她隱約還為他沒有跳進河裡而感到恥辱。

“克里斯塔爾告訴警察，當時你和她在灌木叢裡。你們就這麼讓那孩子一個人待著，是不是？”

肥仔無言以對。他無法相信她的殘忍。她難道不明白在他心裡咆哮著的淒涼、恐懼和絕望嗎？

“好吧，那我希望你已經讓她懷孕了，”特莎說，“至少可以給她一點活下去的寄託。”

每次拐過一個路口，肥仔都以為她要帶他回家了。他本來最害怕鴿籠子，可現在他不知道父母二人間該選哪一個。他想逃出車子，可她把所有的車門都鎖上了。

特莎突然毫無預警地轉向，踩了剎車。肥仔抓住座椅的兩側，發現他們停在了亞維爾旁道的緊急停車帶上。肥仔把哭腫的臉轉向她，害怕她命令自己下車。

“你的生母。”特莎開口說道。她從來沒這樣看過他，沒有同情，也沒有關懷。“生你的時候才十四歲。根據聽到的一些情況，我們感覺她應該是出身於中產家庭，是個非常聰明的女孩。她怎麼也不肯透露你的父親是誰。沒有人知道她這樣做到底是為了保護同樣尚未成年的男友，還是出於更糟的原因。我們被告知這些事，是怕你萬一有什麼精神或生理缺陷。萬一，”她清楚地說，就像一位老師在強調考試肯定會遇到的要點，“你是亂倫的結果。”

他縮起身子，想離她遠些。他寧肯自己被當場擊斃。

“我是那麼想領養你，”她說，“非常非常渴望。但是你爸爸病得很厲害。他對我說：‘我做不到。我怕我會傷害一個嬰兒。必須等我好些了才行，我不能既對抗我的病又同時應付一個新生兒。’

“可我的心情是那麼急切，打定了主意要你。”特莎說，“所以我說服他撒謊，告訴社工們他沒有問題，讓他裝出快樂和正常的樣子。我們終於把你帶回了家。你是早產兒，個頭很小。把你接回家的第五天，爸爸偷偷從床上溜下去，到了車庫，把橡膠管接在車後的排氣口上試圖自殺，因為他確信自己想勒死你。他差點就送了命。

“所以，你和爸爸從一開始就關係緊張，你應該怪我。”特莎說，“或許從那之後的一切你都應該怪我。但是我想告訴你，斯圖爾特。你的父親一生都在面對自己從未做過的錯事。我也不指望你能理解他的勇氣。可是，”她的聲音終於失控了，他又從中聽到了自己熟悉的母親，“他愛你，斯圖爾特。”

她不由自主地撒了這個謊。直到今晚，她才第一次意識到這句話確實是謊言，還有她人生中所謂為了大家好而做的事，不過都是出於她盲目的自私，所招致的無非是混亂和困境。可是，誰又能忍心知道哪顆星已經死去，她眨著眼睛望著夜空想，有任何人忍心知道事實上所有的星星都已經死去了嗎？

她轉動鑰匙，重新打火，車再次駛上了旁道。

“我不想到叢地去。”肥仔恐懼地說。

“我們不是到叢地去。”她說，“我要帶你回家。”