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放他去。炳靈公抬身道：“甚勞吾師心力。”相辭別去。和尚便請員外出來坐定。和尚道：“山門無可見意，略備水酒三杯，少延清話。”

員外道：“深感吾師見愛。”道罷，酒至面前。吃了幾杯，便教收過一壁。和尚道：“員外可同往山後閒遊。”員外道：“謹領法旨。”二人同至山中閒走。但見：奇峰聳翠，佳木交陰。千層怪石惹閒雲，一道飛泉垂素練。萬山橫碧落，一柱入丹霄。

員外觀看之間，喜不自勝，便問和尚：“此處峭壁，直恁險峻。”和尚道：“未為險峻，請員外看這路水。”員外低頭看時，被和尚推下去。員外吃一驚，卻在亭子上睡覺來，道：“作怪。欲道是夢來，口中酒香；道不是夢來，卻又不見蹤跡。”

正疑惑間，只見眾員外走來道：“員外，你卻怎地不來？獨自在這裡打磕睡。”張員外道：“賤體有些不自在，有失陪步，得罪得罪。”也不說夢中之事。眾員外遊山都了，離不得買些人事，整理行裝，廝趕歸來。

單說張員外到家，親鄰都來遠接，與員外洗拂。見了媽媽，歡喜不荊只見：四時光景急如梭，一歲光陰如拈指。

卻早臘月初頭，但見北風凜冽，瑞雪紛紛，有一隻《鷓鴣天》詞為證：凜冽嚴凝霧氣昏，空中瑞雪降紛紛，須臾四野難分別，頃刻山河不見痕。∫�瀾紓�袂�ぃ��幸��永ヂ亍H艋瓜碌餃��螅�幣�釔接竦勖擰？

員外看見雪卻大，便教人開倉庫散些錢米與窮漢。

且說一個人在客店中，被店小二埋怨道：“喏大個漢，沒些運智，這早晚兀自不起。今日又是兩個月，不還房錢。哥哥你起休。”那人長嘆一聲：“苦，苦。小二哥莫怪，我也是沒計奈何。”店小二道：“今日前巷張員外散貧，你可討些湯洗了頭臉，胡亂討得些錢來，且做盤纏，我又不指望你的。”

那人道：“罪過你。”便去帶了那頂搭圾頭巾，身上披著破衣服，露著腿，赤著腳，離了客店，迎著風雪走到張員外宅前。

事有鬥巧，物有故然，卻來得遲些，都散了。

這個人走至宅前，見門公唱個喏：“聞知宅上散貧。”門公道：“卻不早來，都散了。”那人聽得，叫聲苦，匹然倒地。

員外在窗中看見，即時教人扶起。頃刻之間，三魂再至，七魄重來。員外仔細看時吃一驚，這人正是亭子上夢中見的，卻恁地模樣。便問那漢：“你是那裡人？姓甚名誰？見在那裡住？”

那人叉著手，告員外：“小人是鄭州泰寧軍大戶財主人家孩兒，父母早喪，流落此間，見在宅后王婆店中安歇，姓鄭名信。”

員外即時討幾件舊衣服與他，討些飯食請他吃罷，便道：“你會甚手藝？”那人道：“略會些書算。”員外見說，把些錢物與他，還了店中，便收留他。見他會書算，又似夢中見的一般，便教他在宅中做主管。那人卻伶俐，在宅中小心向前。員外甚是敬重，便做心腹人。

又過幾時，但見時光如箭，日月如梭，不覺又是二月半間。那眾員外便商量來請張員外同去出郊，一則團社，二則賞春。那幾個員外隔夜點了妓弟，一家帶著一個尋常間來往說得著行首；知得張員外有孝，怕他不肯帶妓女，先請他一個得意的表子在那裡。張員外不知是計，走到花園中，見了幾個行首廝叫了。只見眾中走出一個行首來，他是兩京詩酒客煙花杖子頭，喚做王倩，卻是張員外說得著的頂老。員外見了，卻待要走，被王倩一把扯住道：“員外，久別臺顏，一向疏失。”員外道：“深荷姐姐厚意，緣先父亡去，持服在身，恐外人見之，深為不孝。”便轉身來辭眾員外道：“俊卿荷諸兄見愛，偶賤體不快，坐侍不及，先此告辭。”那眾員外和王倩再三相留，員外不得已，只得就席，和王行首並坐。眾員外身邊一家一個妓弟，便教整頓酒來。正吃得半酣，只見走一個人入來。如何打扮？

裹一頂藍青頭巾，帶一對撲匾金環，著兩上領白綾子衫，腰繫乾紅絨線絛，下著多耳麻鞋，手中攜著一個籃兒。

這人走至面前，放下籃兒，叉著手唱三個喏。眾員外道：“有何話說？”只見那漢就籃內取出砧刀，借個盤子，把塊牛肉來切得幾片，安在盤裡，便來眾員外面前道：“得知眾員外在此吃酒，特來送一勸。”道罷，安在面前，唱個喏便去。張員外看了，暗暗叫苦道：“我被那廝詐害幾遍了。”元來那廝是東京破落戶姓夏名德，有一個渾名，叫做“扯驢”。先年曾有個妹子，嫁在老張員外身邊，為爭口閒氣，一條繩縊死了。

夏德將此人命為繇，屢次上門嚇詐，在小張員外