第22部分(第2/4 頁)

唯一看到她回顧的一次。

啟程前不久，這艘船的天候師上了船，他並非柔克巫師，而是飽受風霜的男子，穿著襤褸航海斗篷。象牙稍稍賣弄巫杖來會見他。術士對他上下打量，說道：「這艘船隻容一人操縱天候。若不是我，我就下船。」

「風袋大爺，我只是個乘客，我很樂意將風事託付給你。」

術士看著一旁像樹般挺直站立、一言未發的蜻蜒。

「好。」他說。這是他物件牙說的最後一言。

然而，旅途中，天候師與蜻蜓談過幾次話，讓象牙有點不安。她的無知不疑可能會令她遭致危險，並牽連他。她跟那風袋師到底談些什麼？他問，她答道：「談我們的未來。」

他瞠目而視。

「我們所有人，包括威島、飛克威島，還有黑弗諾、瓦梭，以及柔克。群嶼上所有人。他說，去年秋天黎白南王要加冕時，派人去弓忒，想請前任大法師為他加冕，但大法師不肯，又沒有新的大法師，所以王自己將王冠戴上。有人說那樣不對，他並非王位正統，但也有人說王自己就是新的大法師。但他不是巫師，只是王，因此又有人說黑暗年代將再度降臨，那時沒有正義統治，巫術用於邪惡。」

一陣沉默後，象牙問：「那個老天候師說了這些？」

「我想是民間流言。」蜻蜓以認真的單純說道。

天候師至少長於技藝。「河獺」往南急航，中途遇上夏季狂風與洶湧海浪，但從未碰上暴風雨或詭譎風向。他們在偶島北岸、伊裡安、雷島、柯梅瑞與偶港上貨卸貨，接著西行，將乘客載往柔克。象牙面向西方，惴惴不安，他太明白柔克的防護有多完備。如果柔克風逆向吹拂，他明白無論自己或天候師都一壽莫展，若真如此，蜻蜓一定會問，為什麼？為什麼風會逆向而吹？

他很高興看到那術士也心懷忐忑，他站在舵手身邊，直盯桅頂，只要風向略微偏西，便準備立刻收帆，但風穩穩自北吹來。那陣風夾著雷聲急吹，象牙下至艙房，但蜻蜓留在甲板上。她怕水，她告訴過他。她不會游泳。她說過：「溺死一定很可怕……無法呼吸空氣……」這念頭令她打了個哆嗦。這是她唯一顯露過對某樣事物的懼怕。但她不喜歡低矮侷促的艙房，因此白天都待在甲板上，溫暖的夜晚也睡在那兒。象牙未試圖勸她入船艙，如今他知道誘勸毫無用處，要擁有她就必須征服她，只要能來到柔克，他就會成功。

他再度爬上甲板。天氣逐漸放晴，隨著太陽漸落，西方雲堆撥散，高聳深黑的山陵後顯露金色天際。

象牙帶著一種渴望的恨意望著那座山丘。

「小夥子，那是柔克圓丘。」天候師對一旁站在欄杆邊的蜻蜒說道。「我們現在要駛入綏爾灣。那裡只有他們要的風向。」

船深入海灣、下錨時，天色已黑，象牙對船長說道：「我天亮時上岸。」

在兩人狹小船艙中，蜻蜓坐著等他，神情嚴肅如昔，但眼中散發興奮光芒。「我們天亮時上岸。」他對她重複，她點頭，毫無異議。

她說：「我看起來還好嗎？」

他坐在自己狹窄鋪位，看著她坐在她狹窄的鋪位。兩人不能面對面，因為膝蓋無處可放。在偶港時，她依照他的建議，為自己買件體面襯衫與長褲，好看起來更像學院新生。她的臉因風傷脫皮，脂粉末施，頭髮編成棍棒狀，和象牙的髮式一樣。她也把手洗個乾淨，那雙手平躺在她大腿上，長而強勁的雙手，像男人的手。

「妳看起來不像男人。」他說，她臉沉了下來。「我看來不像。妳在我眼中永遠不像男人。不過別擔心。他們看妳會像的。」

她點點頭，一臉憂心。

「蜻蜓，第一樁考試是很大的試煉。」他說道。他每晚獨自躺在船艙時，都在盤算這段對話。「透過後方能進入宏軒館，方能透過那扇門。」

「我想過這件事。」她說，語氣急切誠懇。「我難道不能直接告訴他們我是誰嗎？有你在那裡為我擔保，說我即使是女子，也有某些天賦，我答應會發誓，設下守貞咒，如果他們希望，我也可以離群獨居……」

他不停搖頭。「不行，不行，不行，不行。無望。無用。死路一條！」

「即使你……」

「即使我為妳抗辯。他們不會聽的。柔克律條禁止教導女性任何高深技藝、任一創生真語。從古至今，一向如此。他們不會聽的，所以要讓他們親眼看到！我們會讓他們看到，妳跟我。我們會教訓他們。妳必須勇敢，蜻蜓，妳不能軟弱，不能想：『如果我懇求