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她來到一處叉口，不知該往何處，守門師傅趕上了她。「這邊。」他說道，不覺走在她身旁，一會兒後，「這邊。」不消須臾，便來到一扇門前。這扇門並非以獸角及象牙雕成，而是未雕刻的橡木，烏黑巨碩，上有年久磨損的鐵閂。「這是園門，」守門師傅說，卸下門閂，「過去人稱彌卓之門。我守護兩道門。」他開門。明亮天光照眩伊芮安雙眼，她一會兒才看清，發現一條小徑自門邊延伸，直穿花園以及更遠處田野。田野彼方是高聳樹木，柔克圓丘在右方隆起。站在門外小徑上，彷彿正等待兩人的，是那名細眼淡發男子。

「形意師傅。」守門師傅說，毫無驚訝之色。

「你送這位小姐去？」形意師傅以奇特語言說道。

「無名之處。」守門師傅說，「我放她出去，一如放她進來，全憑她心意。」

「妳願意跟我來嗎？」形意師傅對伊芮安說。

她看看他，再看看守門師傅，未說一字。

「我不住在這館裡，不住在任何館裡。」形意師傅說道，「我住在那裡。大林……啊……」他說，突然轉身。高大的白髮男子，名字師傅坷瑞卡墨瑞坷，正站在小徑上。形意師傅說了「啊」，他才站在該處。伊芮安迷惘茫然，輪流望向兩人。

「這只是我的傳像、派差。」老人對她說道，「我也不住在這裡，在好幾哩外。」他指北方，「妳在此與形意師傅完成修習後，可以到我那裡。我想多瞭解妳的真名。」他對另兩名法師點頭，瞬時不見。一隻大黃蜂在他方才所在處隆隆嗡鳴。

伊芮安垂首看著地面。良久，她清清喉嚨，仍未抬頭，說道：「我在此會為害，是真的嗎？」

「我不知道。」守門師傅說道。

「林中無害。」形意師傅說：「來吧。有舊屋子，茅屋。又舊、又髒。妳不介意吧，嗯？住一會兒。妳就知道。」語畢，他往穿過蘿蔔及矮菜豆的小徑走去。她看看守門師傅，他微微一笑。她跟隨淺發男子而去。

兩人走了約半哩路。圓頂的圓丘在他們右方，在西方陽光下隆起。身後，學院在較低的山丘上鋪陳，望之灰暗，屋瓦片片。樹蔭在面前戛雲而立。她認出橡木、柳樹、慄樹與梣樹，還有高大的冬青樹。林蔭間沉密、日光交錯的暗處，流出一條小溪，兩旁碧草如茵，還有許多土褐色的踐踏遺蹟，是牛羊前來飲水跨越後留下的。兩人走過牧地，五、六十隻綿羊在鮮綠短草坪上大快朵頤。穿過籬笆後，兩人站在小溪邊。「那屋子。」法師說，指向一片長滿苔蘚的低矮屋頂，半隱於樹叢的午後斜影。「今晚留下，好嗎？」

他請她留下，而非叫她留下。她只能點頭。

「我去拿食物。」他說，大踏步加快腳步，片刻便消失在樹底光影中，只是不若名字師傅迅速。伊芮安看著他的身影，確定他已離開，才穿過長草雜葉，來到小屋前。

小屋看來非常老舊，重建多次，但也已久未修建。從它寧靜、寂寞的氛圍看來，此地亦久乏人居。然而，有種愉悅氣息，彷彿過往住客都得以安眠。至於頹圮的牆壁、老鼠、灰塵、蜘蛛網，及稀少傢俱，對伊芮安都相當有家的味道。她找到一把光禿掃帚，掃出老鼠屎，將毯子攤開在木板床上，在櫃門歪斜的櫥櫃找到龜裂水壺，盛滿水，水源是離門邊十步遠的那條澄澈寧靜溪流。她在一陣恍惚中完成工作，隨後坐在草地上，背倚承載陽光溫暖的屋牆，沉沉入睡。

她甦醒時，形意師傅坐在附近，一隻籃子放在兩人間的草地上。

「餓嗎？吃。」他說。

「我待會吃，先生，謝謝。」伊芮安說道。

「我現在餓了。」法師說。他從籃中拿出一顆水煮蛋，敲裂，撥殼，吃下。

「大家稱這裡為河獺之屋。很古老，跟宏軒館一樣古老。這裡什麼都古老。我們也古老……這些師傅。」

「你不太老。」伊芮安說道。她認為他介於三十與四十歲間，不過很難斷言。她一直覺得他的頭髮是白的，因為那不是黑的。

「可是我從遠處來。距離可以是年歲。我是卡耳格人，從卡瑞構來。妳知道嗎？」

「白髮番！」伊芮安說，坦然盯視。阿菊所有的歌謠，唱著航自東方的白髮番，掠盡大地，將無辜嬰孩穿刺在長槍上，以及厄瑞亞拜如何失去和平之環，還有新歌與王的故事，講述雀鷹大法師如何前往白髮番的土地，帶回該環……

「白髮？」形意師傅說道。

「冰霜。白色。」她說，避開視線，感到難堪。