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生的年輕女子的聲音，口氣十分焦急。“你不認識我，我是凱莉的朋友。”她說，聲音輕得近乎耳語。

“出了什麼事？”我說著立刻清醒過來。

“凱莉遇到了麻煩啦。她需要你的幫助。”

“遇到什麼麻煩？”

“他又打她啦。回家總是喝得醉醺醺的，又跟從前一樣啦。”

“什麼時候的事？”我站在床邊，在黑暗中摸索電燈開關。

“昨兒夜裡。她需要你的幫助呢，貝勒先生。”

“她在哪裡？”

“她現在就和我在一起。警察把克利夫帶走以後，她去一家急診室看了醫生。還好，沒有斷胳膊斷腿的。我把她接回家，先在我這裡躲幾天。”

“她的傷重不重？”

“傷得不輕，好在沒傷著骨頭。青一塊腫一塊的。”

我弄清了她的姓名地址，結束通話電話，三下兩下穿好了衣服。她住在郊區一幢公寓裡，離凱莉家不太遠，我七拐八拐開車駛過幾條單行道，終於找到了那座樓。

那位朋友名叫魯賓。她把門開了一條縫，保險鏈依然掛在上面，我費了好大力氣證明是我本人，她才開門把我放進去。並且感謝我能夠光臨。她其實也還是個大孩子，或許已經離過婚，乾的一份活收入略高於最低工資。她的房間很小，擺著租來的傢俱。凱莉坐在沙發上，頭上敷著一隻冰袋。

我簡直看不出這就是我認識的那個女人。她的左眼腫得睜不開，眼皮已經發青。眼睛上方裹了一條繃帶，上面有一塊血斑。兩頰紅腫，下唇開裂外突，顯得十分古怪。她身上只穿了一件長長的T恤衫，膝蓋以上大腿以下到處是青一塊紫一塊。

我彎下腰來吻著她的前額，在她對面的一張凳子上坐下。她的右眼湧出了一顆淚珠。“謝謝你到這兒來，”她咕噥道，腫起的雙頰和開裂的雙唇使她吐詞有點含含糊糊。我輕輕地拍著她的膝頭，她用手摩挲著我的手背。

我會宰了他的。

魯賓坐在她的身旁。“別讓她講話，好嗎？”醫生叫她儘量少動。這次他用的是拳頭。沒有找到棒球棍。

“出什麼事了？”我問魯賓，可眼睛依然望著凱莉。

“為一張信用卡。聖誕節買的東西要付賬了，可他成天喝酒。其餘情況你可想而知。”她三言兩語就把故事說完，我猜她準是離現場不遠。“他們打了起來。她像以前一樣打輸了。鄰居們給警察打了電話。他進了監牢，她進了醫院。你想喝杯可樂什麼的嗎？”

“不，謝謝。”

“我在昨兒晚上把她帶到了這裡，今兒上午又陪她去了城裡的一個虐待危機中心。她找了一位律師，律師告訴她應該怎麼辦，還給了她一大堆小冊子。如果你想看一看的話，小冊子就在那邊。說的主要意思就是，她應該提出離婚申訴，逃之夭夭。”

“他們有沒有給你拍照？”我邊問，邊繼續揉著她的膝頭。她點了點頭，淚水不斷湧出那浮腫的眼眶，沿著面頰向下流。

“可不是嘛，他們照了一大堆照片呢。不過有些照片，你可不能看噢。給他瞧瞧你身上的傷吧，凱莉。他是你的律師，他得看一看呀。”

在魯賓的攙扶下，她小心翼翼地站了起來，轉身背對著我，把T恤衫撩到腰部以上。她下身什麼都沒有，只有臀部和腿肚子上的青腫和紫斑。她又把T恤再向上拉了一點，背上更是傷痕累累。她放下T恤衫，重又小心翼翼地在沙發上坐下。

“他用皮帶抽她，”魯賓解釋說。“強姦了她，又把她揍得半死。”

“你給我一張紙巾好嗎？”我一邊溫存地擦去她的淚水，一邊問魯賓。

“好。”她給了我一大盒紙巾，我輕輕地用紙巾抹著凱莉的面頰。

“你打算怎麼辦呢，凱莉？”我問。

“你開什麼玩笑？”魯賓說。“她當然要起訴離婚囉。否則，她真會死在他手上的。”

“真的嗎？你真要起訴？”

凱莉點著頭說：“真的。越快越好。”

“我明天就來辦。”

她捏了捏我的手，閉上了右眼。

“這樣一來就出現了第二個問題，”魯賓說。“她不能在這裡住下去。克利夫今天上午放出來啦，在到處給她的朋友打電話呢。我今天沒有去上班，可以後總不能再曠工啊。他中午打來了電話。我對他說，我什麼都不知道。過了1個小時，他又打電話來威脅。可是，糟糕的是，凱莉又沒有多少朋友，用不了多久，他就會找到她的。而且，我