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又重新聚集一起，從事比大事務所要輕鬆一點的業務。我看過他們在電話簿黃頁上登的廣告，廣告佔了整整一頁，據說廣告費每月高達4000美元。他們什麼業務都接，從離婚到房地產到劃區糾紛，但是他們在廣告上用黑體字標出的特長，當然是人身傷害這一項。

不管一位律師從事什麼方面的業務，他或她多半都要吹噓自己是人身傷害這一領域的行家裡手。這是因為絕大多數律師永遠也不會擁有可以按小時收費的客戶，他們撈大錢的唯一希望，就是做那些受了傷或者送了命的人的代理。在多數情況下，這種錢來得相當容易。假定有一個人在車禍中受了傷，肇事的開車人事前保過險；受傷的這一位進醫院躺了一個星期，斷了胳臂或者斷了腿，工資也受到損失，在這樣的情況下，只要律師趕在保險公司理賠員之前找到他，那麼他的賠償要求就可以私下了結，獲得5萬美元。律師化了點兒時間翻翻檔案，但卻不一定需要提出訴訟。他最多化30小時，卻拿回15000美元左右的手續費。這就等於每小時500美元。

這樣的肥肉，哪個不垂涎三尺！所以孟菲斯黃頁上的律師們，無不大喊大叫，熱情召喚受到人身傷害的客戶。不需要任何出庭辯護的經驗，99％的案子都是私了。唯一需要的技巧就是讓雙方在檔案上簽字。

我不在乎他們怎樣做廣告。我唯一關心的是能否說服他們僱用我。我在車裡坐了幾分鐘，望著雨水敲打車窗。我寧願被人用牛鞭抽打，也不想走進這家事務所，熱情地望著接待員微笑，像挨家挨戶兜售的推銷員那樣和她閒聊，然後拿出最後的招數混過她的關卡，去見她的某一位上司。

我無法相信我正在下車走向這家事務所。

……

11

我不參加畢業典禮的理由是，我得去幾家律帥事務所面試。大有希望的面試，我信誓旦旦地對布克說，可他心裡完全明白。他明白我現在只是在一家一家地叩開門，把我的個人簡歷撒遍全城而已。

布克是唯一一個關心我是否會帶著方帽穿著長袍參加畢業典禮的人。我不參加使他大為失望。我的老媽和漢克正在緬因州某地露營，目視著樹葉轉青。一個月之前，我和她談過一次。我何時畢業，她毫無所知。

我聽說畢業典禮十分枯燥無味。白髮蒼蒼的法官們換個不停地致詞，喋喋不休地要求畢業生們熱愛法律事業，把它看作一個無限光榮的職業，要像尊重一個好吃醋的情婦那樣尊重它，從而重塑被我們的學長玷汙了的形象。全是令人噁心的廣告詞。我還不如坐在尤吉酒家裡看普林斯賭賽羊呢。

布克將和全家一起出席畢業典禮。查蓮和他們的兩個孩子，他的父母，她的父母，幾位祖父母，姑姑姨媽，叔叔舅舅，堂兄表弟。這麼一大家子真令人望而生畏。他們會流下大量的眼淚，拍下大量的照片。在這個家族裡，布克是第一位大學畢業生，他馬上就要從法學院畢業，這使他們自豪無比。我真想躲在觀眾之中，在他接受學位證書時，仔細觀察他雙親的反應。我很可能會和他們一起哭泣的。

我不知道莎拉·普蘭克莫爾一家是否會來參加典禮，但我不敢冒那個險。一想到她微笑著和她的未婚夫託德·威爾柯克斯面對照相機擁抱在一起，我就無法忍受。她將會穿一件又肥又大的長袍，因而不可能一眼就看出她是否已經有孕在身。我沒法不死盯住她。無論我如何掙扎，我的目光都將無法從她的腰部移開的。

不去參加典禮是最好的辦法。兩天前馬德琳·史金納告訴我，每兩個學生中有一個已經找到了工作。許多人的工資低於他們的期望。至少有15人獨自在街上游蕩，開辦小的事務所，宣稱已為打官司做好一切準備。他們向父母和叔叔阿姨借了錢，租下了帶有廉價傢俱的小房子。她有統計數字。她知道每人的去處。如今我的120位同窗，全都知道我魯迪·貝勒是全班唯一沒有找到工作的笨蛋，我怎麼能穿著黑袍帶著黑帽去和他們坐在一起呢？我還不如穿一件粉紅色的袍子，帶一頂裝著霓虹燈的帽子呢。去它的吧。

我昨天就領了畢業證書。

畢業典禮兩點鐘開始，而我就在兩點整走進喬納森·萊克律師事務所。這是我第二次拜訪這家事務所；就我而言，可謂史無前例。一個月以前，我曾來過這裡，把一份簡歷畏畏怯怯地交給了接待員。這一次情況將大為不同。現在我是成竹在胸。

這家事務所被人們簡稱為萊克事務所，我對它已略微做了點研究。由於萊克先生不願與人共享財富，他是這事務所唯一的主人。他手下有12位律師，7位