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轉到屋後卻是另一番景象，一片稀疏的竹林依山而生，東北角一棵古樹下置有一張三尺石桌，二把石椅，此刻有兩人正在臨淵對弈。

師徒倆隨兩猿來到近前，那兩猿並不鼓譟，只是垂手在旁站立，畢恭畢敬之極。廖然微微一笑，仔細觀察下棋的二位。右首乃是一位灰衣老者，面如晚霞，一副銀髯飄灑前胸，看來歲數已著實不小。這紅臉老者正凝神棋局，對那兩白猿和廖然師徒倆置若罔聞。所謂關心則亂，這紅臉老者全部心思都在這棋局之上，再也無暇顧他了。左首卻是一位黑衣老者，面色極白，鬍鬚颳得乾乾淨淨，看光景和那紅臉老者年歲相當，此刻正笑吟吟地望著棋盤。

看到這小小三尺棋盤，師徒倆俱都是為之一振。說起這圍棋來，這師徒倆可謂是行家裡手了呢。此時正是中土圍棋大盛之時，對弈之風遍及全國。比之前朝的圍棋，此刻的圍棋已不僅在於的它的軍事價值，而主要在於陶冶性情、愉悅身心、增長智慧了。弈棋和彈琴、寫詩、繪畫被人們引為風雅之事，成為男女老少皆宜的娛樂遊戲了。

中土更是實行了&quot；棋待詔&quot；制度。這棋待詔，就是翰林院中專門陪同皇帝下棋的圍棋高手。供奉內廷的棋待詔，都是從眾多的棋手中經嚴格考核後入選的。他們都具有第一流的棋藝，故有&quot；國手&quot；之稱。無巧不巧，廖然師徒倆都先後參加過中土的&quot；棋待詔&quot；考試，只不過師徒倆俱是隻參加考試，透過後卻並不供奉內廷罷了，此自是免不了一番逃亡經歷了。

人云：十六歲不成國手，終身無望。此話雖然有失偏頗，可大器晚成者終究不多，圍棋的世界裡還是英雄出少年的居多。廖然在十五歲那年，參加了當年的&quot；棋待詔&quot；年考，以全勝的戰績拔得頭名。可事後他竟然抗旨不遵，連夜潛逃。廖然雖然年方十五，可武藝已是頗有火候，翰林院那幫老傢伙自是奈何不了他，只得暗氣暗憋，不敢聲張。沒想到兩年前，廖然帶著李思又來參加&quot；棋待詔&quot；的年考了。這次師徒倆竟然會師決賽，最終廖然還是無法敵過李思，敗下陣來。這李思年紀雖幼，可與圍棋一道卻是天賦卓絕，青出於藍勝於藍，李思的棋藝早已凌駕於廖然之上了。

這次翰林院可再沒有重蹈覆轍，廖然師徒倆無可奈何，只得賭棋脫身。所幸，廖然連敗翰林院一十三位高手，李思更是以一對十五進行車輪大戰，最終取得了十三勝二負的驕人戰績。至此，翰林院那幫老傢伙再也無話可說，只得放其師徒自去，且此事被其引為奇恥大辱，自是不敢有絲毫聲張。

師徒倆從翰林院出來時真可謂春風得意，意氣風發呢。可天外有天，人外有人倒真是放之四海皆準呢。師徒倆才出翰林院不久，便在一山野僻壤之所偶遇一農家老嫗。此時對弈風靡全國，連如此偏僻之地也有人下棋對弈呢。師徒倆興致所在，便與這老嫗對弈解悶。不想廖然竟然連折十陣，李思十盤當中也只贏得一二。經此一役，師徒倆猶如涼水澆頭，醍醐灌頂，才把先前的驕縱之氣收斂。

李思痛定思痛，決心潛心修習棋藝，在這農家一住便是三個月。這三個月中，師徒倆除了每日與那老嫗下棋之餘，把這老嫗打理的農地好好整頓拾掇了一番。三個月時光雖短，可這師徒倆的進境卻是一日千里。臨別之際，廖然已能在十局當中贏得二三，李思更是已和那老嫗旗鼓相當。那老嫗已是萬難讓李思一先了。當然，師徒倆亦是根據當地的氣候、地理、土壤選擇了與其相適應的耕種品種；同時改善了土壤的肥沃度；編制了淺顯易懂，便於傳授的耕種手冊。相信如果在此地推廣的話，年年豐收應該問題不大。此正所謂術有專攻。

師徒倆論棋藝當是國手之資，卻又保有謙虛、謹慎、好學之心。此刻看到如此久違的棋局自是要格外留意一下了。

此刻這棋局已是進展到了中局階段。李思仔細一算，竟然無法看出此局的先後次序，這棋局亦是進展到短兵相接，白熱化的肉搏階段了。白刃戰一觸即發。那黑衣老者執白而行，輕輕一粘，既覷著黑方下方二子的斷點又為己方只剩三氣的七子尋了一條逃路。李思暗自喝彩道：好棋。黑棋無奈只得應手補長，白棋步步緊逼立時沖斷，黑棋只得再長，白棋此時卻在下方一補。白棋這三步，步步精妙。至此，白棋可在上位徵吃黑棋六子，又可在下方斷吃黑棋兩子，使得黑棋兩處難以兼顧。白棋成功在望。廖然心中暗自點頭：單以這三著而言，這黑衣老者的棋藝便不在我師徒之下，說不得定要討教討教。那紅臉老者已被逼入絕境