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出宮之前，父母大人還與師兄一道去探望了恬表妹。恬表妹已經冊封為恬嬪，住在儲秀宮，她的模樣比兩年前更加溫婉動人，似乎又*了些，不再是一個天真的少女，舉手投足間多了幾分沉靜。只是師兄覺得，恬表妹的美麗中多了一種他不喜歡的東西——憂鬱。這種憂鬱，在彌姐姐那裡有，在後宮佳麗落寞的臉上有，甚至在師妹的眉眼中，也有。經過延禧宮，正是槐花開得馥郁的時候，空氣中都是那濃烈的香氣，師兄覺得心裡壓抑，於是沒有去探望彌妃。他為明天的賭博苦悶，心裡詰問上天：難道真的要用一隻蛐蛐來賭他林煥的愛情與命運嗎？

出宮後，師兄便懷揣銀票，去了市井百姓家，求購驍勇善戰的蟋蟀。可是老百姓告訴他，8月蛐蛐才開始打鳴，個頭才長夠。白露、秋分、寒露，才是鬥蛐蛐兒的時節，正所謂“勇戰三秋”，師兄奇怪了，皇上怎麼會有“黑旋風”？有人分析，皇宮裡有專門御用的把式為皇上養蛐蛐，人為製造蛐蛐生活的環境，蟲卵提前成蟲也不是沒有可能的。

師兄仰天長嘆，這是一場皇上靜心安排的陷阱。無論怎樣，他也贏不了的。

這夜，在夏府後花園，師兄酩酊大醉。他伏在石桌上，望著那把一直跟隨自己的雁翅刀，眼中漸漸流露出殺氣。他握住刀柄，突然發力，朝酒壺酒盞砍過去……

“公子，真的沒有辦法麼？”

師兄回頭，皎潔的月光下，站著侍女衣兒。

從宮中回來，老爺和夫人便告訴了她一切。可想而知，公子的痛更像是痛在她心上。只是他在明她在暗，但她一直都是陪著他的。

“公子，小姐和我講過一個故事：說是明朝宣德年間，民間有戶人家的孩子，不小心放走了父親的蟋蟀，那是皇宮裡徵收的啊，是要殺頭的，孩子懼怕父親責罰，便投井死了。可是孩子的魂魄卻依附在一隻小蛐蛐兒上，本領奇特，竟然為父親爭得了許多榮華富貴。”衣兒停頓了一下，她看見公子坐在石凳上，似乎已經睡著了。衣兒過去，用衣袖為他擦拭臉上的酒汗，動作輕柔得就像一個母親對待孩子一樣。

“公子，你可知衣兒有多喜歡你……”衣兒落下淚來：“如果能成全你和小姐的幸福，衣兒死不足惜。”

師兄在恍恍惚惚中，聽到咕咚一聲響。他猛地睜開眼睛，醉意全無。剛才，剛才不是衣兒站在這裡嗎？他依稀想起，她講了一個促織的故事。等師兄醒悟過來，奔到井邊，一切都已經成了定局。

夏府這一夜是何等的蕭索。滿園夏花燦爛，可是什麼也不能挽回一個如花少女的生命。當一切料理停當，天已經微微亮了。師兄聽到草叢裡，竟然有一隻蛐蛐打鳴，那聲音清脆婉約，千迴百轉。師兄蹲在草叢邊，伸出手掌，那小蛐蛐竟然就跳了上來，雖然個頭小，但是梅花翅膀，方頭長腿，很是可愛。師兄眼中湧起淚水：

“衣兒，是你嗎？”

那小蛐蛐聽懂似地望著他，擺擺觸鬚，毫不生疏。又一跳，鑽進了他的衣袖。

以毒攻毒同是賭（101）

就在衣兒與師兄死別之時，我在故宮中也經歷了肝膽俱焚的痛楚。

當天狼星升起，玉蓮花洇血發光，我默唸熟悉的還魂口訣，可是天地間的神力卻沒有將我送回時光隧道，相反，當還魂術召集來的各種力道彙集體內，我的內力卻像脫韁的野馬般無法駕馭，只覺得五臟俱焚，一口黑血噴薄而出，當即昏倒在地。

良久，夜晚的露水打溼了我的鬢角，我睜開眼睛，發現自己正躺在御花園的一處假山後。遠處有宮女太監在喚我的名字。稍一動彈，胸口竟痛的鑽心。

我明白自己已經毒侵經絡，無法運氣還魂了。原本中毒之時，以為自己必定命喪黃泉，如果就那麼死了，倒也省心，誰想到又活了過來，但是如果把我留在這原本不屬於我的朝代中，並被召入不見天日的深宮為妃，那還不如死了算了。我只覺得天昏地暗，萬念俱灰。

明日，皇上與師兄還要拿我做賭，無論輸贏，都是我不想面對的命運，難道我就這樣終老清朝嗎？不，絕不！我盡力坐起身，看著天狼星冷光，暗下決心，一定要把毒治好，一定要回去。可是，我中的是無藥可解的蠱毒啊，想起上次為盧小煥換血的事情，可是在這個醫學不發達的朝代，誰能幫我換血呢？

心中煩悶，不想再躺到寧壽宮那張金絲床上去。自從我醒來，皇上恨不得一天跑八趟，欲說還休，盯著我的眼神似乎要吃人般。貴州之行曾經的甘苦共擔，並沒有讓他鬆懈一點，皇上反倒是收緊網口，急於將我這隻總想逃跑