第2部分(第3/4 頁)

判斷已經不再正確。在只有一分鐘光距之外的地方有一種可以創造星星的高等生物，他們為了某種不明的原因而摧毀一個比地球大上千倍的行星。更神奇的是他們發出了知道人類存在的訊號，當發現號即將被魔星摧毀前，發現號自木星衛星傳回地球的最後一個訊息是：

這些世界全部都是你們的，但是除了歐羅巴之外。

不要妄想在上面登陸。

這顆耀眼的新星歐羅巴在轉到太陽的另一面時，在地球上一年會有幾個月的夜晚都看不見它，人類對它是既盼望又害怕：害怕的是因為對它一無所知，尤其它總是與奇幻驚異連在一起，而這一份不瞭解卻仍無法鼓舞人類原始的情感（好奇）；盼望的是經由它能對全球政治產生轉型作用。

人們常說，只有來自太空的威脅才能使人類團結起來。沒人知道魔星是否是個威脅，但是它卻絕對是個挑戰。而且就目前的發展來看，這個功用已經夠了。

佛博士從他所處的巴斯特太空醫學中心俯看地球政治的轉變，彷彿他自己是個外星人—樣。

他本來打算在康復之後就離開太空回到地球，但是他的毛病恢復得太慢，慢得令他的主治醫師群感到既光火又困惑。

自太平盛世最後幾年回顧至今，佛博士清楚明白了他的骨骼為何不願痊癒，因為他根本不想回到地球去，那個高掛在他頭頂的藍白球體上沒有任何令他留戀的東西。有時候，他也能體會為什麼簡卓會失去活下去的意志力。

那次佛博士沒有與他第一任妻子一同飛往歐洲，完全是機運使然，現在瑪麗已經去世了（瑪麗在那次歐洲之旅中因飛機失事而去世），對她的懷念似乎已經淡去，他們的兩個女兒對他來說，也已像是家中的陌生人了。

但是他會失去凱若琳卻完全是他一手造成的，但是他也別無選擇。她從不明白（他自己又何嘗明白），為什麼他情願遠離他們共同建立的美麗家園，而把自己放逐到太陽那一端冰冷的垃圾堆中。

雖然在任務完成一半之前他就已經知道凱若琳不會像王寶訓那樣等他，但是他還是拼命地希望克利斯能原諒他，但是這一切均被無情地拒絕了，因為他兒子太久沒有爸爸了，當佛博士回來時，因凱若琳生活中有了另外一個男人，因此也取代了他在克利斯心中父親的地位，兩者從此完全疏遠。

佛博士認為他永遠也無法擺脫此生痛苦，但是時間是最好的藥物，他已經從這個痛苦中恢復了。

他的身體狀況與他潛在的慾望配合得天衣無縫。在經過長期的休養，終於由巴斯特醫學中心重返地球時，他的身體立即又發出了警告訊號（包括疑似骨骼壞死的症狀），使得他又不得不立刻飛返軌道。於是，除了到月球上去過幾次之外，他便一直停留在重力只有零到六分之一、旋轉緩慢的太空醫學中心裡了。

佛博士並不是個隱士，差得遠呢！即使是在休養期間，他還是致力於撰寫報告，為那些沒有止境的任務提供證據，接受媒體的採訪。他一直是個名人，也自得其樂陶醉在他的經歷中。這些都有助於彌補他內心的創痛。

第一個十年（二○二○到二○三○年間）似乎過得太快了，使他現在很難再想起那時期發生的事。那段期間發生的事大多都是些平常的危難、醜聞、犯罪、天災。尤其是加州大地震（譯按：此書初版於一九八八年，最近的一次舊金山“大”地震則是在一九九○年，作者真能“預測”地震？）他剛巧從太空站上的大螢幕上看到那前所未見的恐怖景象！太空站的螢幕在經過特殊放大處理之後，往往可以看到一個個的人影，可是從他這種像上帝一樣高高在上的遙遠位置，實在無法從燃燒的都市中清楚地分辨匆匆奔逃出來的黑點，只有地面攝影機才能報匯出真實的恐懼。

在那十年中，許多事情的真相均不是很清楚，那塊政治構成的板塊仍然和地質板塊一樣冷酷無情地運作著（從反面來講，就好像是時光在倒流）。因為在一開始時地球是個擁有單一地塊的星球，在經過了一段極長的時間之後，這塊超級大陸才產生分裂現象，因此而產生了各種人種進而形成了無數的部落和國家；而今，隨著古老語言及文化差異的逐漸縮小，使得地球再度融合為一體了。

雖然魔星加速了這些進展，但也只是近幾十年的事，當時正因噴射時代的來臨而造成全球旅遊風潮。幾乎在同時（當然不是出於巧合），衛星及光纖在通訊界引發了大革新。自從公元二○○○年十二月十一日廢除長途電話費率開始，所有的電話全部都變成市內電話了，人類為了迎接這個黃金時期，把自己變成了一個