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以讓他操練水軍嘛，望樞密體察朕心。”

曹彬聽罷，不想放棄自己的主張，連忙又稟：

“陛下以水戰威服遠人，臣以為十分英明。然而臣以為此舉所需的只是造勢，未必非要名將大帥親自督掌，像李漢瓊這樣的大將軍，主掌造船及操練水軍，臣以為實屬大材小用。臣再為陛下舉薦一人，此人不論是造船還是練兵，都勝過李將軍一籌，定能實現陛下的意圖。”

“哪個？”

“李漢瓊將軍的部將姚樺哥。”

“張永德的老婆？”趙光義記起了這個人。

“也是契丹名將姚內斌之女。”曹彬特別強調道。“還是我大宋惟一的一員女將，深得先皇帝賞識。當年攻打金陵時，她曾率領自家打造的戰船參戰，生擒了南唐的潤州通判；去年攻打太原，她第一個與北漢名將楊業對陣，此人十分了得！”

“朕只知道她生得俊俏，想不到還有如此本領！”趙光義感嘆道。思忖片刻，又說：“也好，朕准此奏。”

“謝陛下納諫！”

“此話無理，應該是朕要謝你曹樞密為朕精心謀劃。”趙光義還是一派謙和。“樞密還有事嗎？”

“還有，臣以為潘美大軍開鑿金明池已經過半，應當讓崔彥進將軍帶兵出京戍守了。”

“樞密不必多言，朕已明白。”趙光義接著說。“這些勁卒讓朕打磨了整整一個冬天，越發精強。朕打算過些日子讓崔彥進帶上他的兵到潞州去，在那裡打打獵，爬爬山，有用他的時候！”

曹彬吁了一口氣，他覺得今天運氣太好了，先順順當當地把李漢瓊調到相州，再分潘美一半的軍隊到潞州，京城裡會安寧許多。

又有一旬沒有回家了，這日天色尚早，潘美策馬回到家裡。他感覺今天萼孃的情緒有點反常，雖然上茶擺飯，卻很少與他說話。蕊兒和李超的兒子寶寶不知從何處找來一頂官帽扣在小腦袋上，鬆鬆垮垮東歪西晃，竟大搖大擺地走到潘美面前，尖著小嗓門兒叫道：

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第四回　曹彬伺察郡王府（4）

“見到本官為何不跪？”

潘美忍不住大笑起來，蹲下身子擰了擰他的小臉蛋，問他：“你是什麼官啊？我的天！”

“本官是開封府大老爺！”

潘美趕緊捂住寶寶的小嘴：“小祖宗，不敢胡說呀，你是跟誰學來的？”

寶寶瞪著大眼睛看著潘美。

見寶寶不再頑皮，潘美站起身來對萼娘笑道：“這小李俊，真是人小鬼大！”

萼娘淡淡地笑了笑：“有什麼好處！”

潘美看著萼娘略顯蒼老的臉，問了一句：“夫人是不是身子不舒服？今天怎麼沒精打采的？”

萼娘朝蕊兒房裡喊了一聲：“蕊兒，把寶寶帶回去。”拉了拉潘美的胳臂，放低聲說：

“我心裡有些不舒服。將軍，我們到屋裡說話吧。”

潘美弄不清怎麼回事，與萼娘回到寢房。萼娘與潘美對坐在几案兩邊，沉默了片刻，突然開口說道：

“將軍，你年紀也大了，我們回大名府老家去吧！”

潘美微微一驚，不知道萼娘為什麼說這樣的話：“夫人，怎麼說到這上頭來了？”

萼娘淡淡笑了笑，說：“如今河清海晏，天下太平，怎麼不該這麼想？”

潘美愣愣地望著牆，半晌才扭過頭來：

“我猜夫人一定是遇到不順心的事兒了。有什麼話不能跟潘某明說嗎？”

“將軍非要我說，我就直說吧。我大半輩子在擔驚受怕的環境裡度過，好不容易遇到將軍你，遇到大宋的太平天下，本想該過幾天安寧日子了，誰知道先皇帝還沒崩逝，晉王就把蕾兒接到他府裡，現在想起來，這不明明是把咱女兒當成人質嗎？如今武功郡王又拿著先皇帝的遺詔讓將軍為他撐腰出兵，將軍若是順了郡王就抗了皇帝，死有餘辜；若是把此事透露出去，又負了先皇帝對你幾十年的恩德。還有那位齊王廷美，他憑什麼要給咱們送禮？憑什麼要為一個和他毫無關係的蕊兒慶賀生日？齊王送的是什麼禮，我一直瞞著將軍，沒敢給你看。將軍，你現在可是真的處在刀山劍樹上面了，再舍不下大元帥的虛名，日後說不定後悔都來不及呀！”

潘美默默地聽完萼孃的話，擰著雙眉，問道：

“齊王送來的是什麼禮物？”

萼娘起身出去，片刻間返轉回來，把兩個精美的黑漆小匣放在案上，一一開啟。潘美探頭看時，