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什麼讓他們如此傲慢？”

“傲慢？”

“是的。案件發生後，他們才被叫去，有什麼權利和必要那麼積極地探尋‘真相’呢？——我說這些，可能偏離剛才的話題，或者有些矛盾：總之，當自己身邊發生兇殺案，一般人還是想弄清真相的。”

“明白了。但現在你可不是被從外面叫來的。”

“雖然有所不同——“玄兒停頓一下，重新點上一枝煙，“如果能不拼命探尋‘真相”安於現狀也挺好，也可以有這樣的處理方法——尤其這幾年，我常這麼考慮。說實話，我似乎還是個傲慢的人。”

“玄兒，你說得挺有意思。”徵順摸摸蓄在鼻下的鬍鬚，“就算不知道，也能坐得住，未嘗不是好事——我覺得這麼想也對。”

“關於這個問題，我們先不聊了。”玄兒深吸一口煙，悠悠地吐出來，“您能先回答一下我的問題嗎？凌晨2點到4點之間，您在什麼地方？幹什麼？”

“我在睡覺。”徵順爽快地回答道，“宴會後，我回到臥室，醉得不輕，很快就睡著了。”

“望和姨媽和您在一起嗎？”

“她在對面房間，我們已經分房睡覺很長時間了，你知道的。”

“是的。”玄兒點點頭，將菸灰彈進黑桌子上的黑色菸灰缸裡，“阿清和姨媽睡在同一個房間？”

“是呀。”

“昨晚也是這樣？”

“哎呀？你難道把阿清也列入嫌疑犯之一？”

“懷疑所有人是破案的基本要求。姨媽和阿清也不能例外。”玄兒說道。

我在旁邊聽著，雖然知道那是“固定的臺詞”，但還是出冷汗了。恐怕沒有一個家長能容忍別入懷疑剛剛九歲、患有早衰症的親生兒子。但是我的擔心是多餘的，徵順露出紳士般、溫和的笑容。

“你不覺得至少阿清在體力上是不行的？那個孩子根本無法勒死一個大人。”

“不，那未必。”玄兒當即否定，“正如您知道的，蛭山本來就奄奄一息，恐怕連意識都不清醒。不管誰幹什麼，他都無法反抗。而且將褲帶纏在脖子上，勒死人也不是很難的事情，不需要很大的力氣。如果知道做法，連三四歲的小孩都行。”

“嗯。”

“我就繼續了。”玄兒繼續說起來，“昨晚，阿清也和姨媽在同一個房間裡休息嗎？”

“是的。而且，在你說的那個時間段，他們兩人也許睡得正香。”

“也許吧。”

“玄兒，照你這個樣子盤問，恐怕所有人都無法準確證明自己不在犯罪現場。如果有人說得非常肯定，那反而值得懷疑。”

“您這種想法和偵探小說中的描述很相似。”說著，玄兒把煙掐滅，“我覺得如果您要是罪犯，肯定能預先做好準備，證明自己不在現場。對嗎？”

徵順的微笑變成了苦笑，他什麼都沒說。

“算了，不說這個了。”玄兒接著說起來，“在南館，蛭山被害的那個房間裡，有扇暗門，您應該知道吧？”

“……啊，你這麼一說，我想起來了。你說的是從壁櫥連線到外面儲藏室的暗門嗎？”

“是的。昨天傍晚之後，您開過那扇門嗎？”

“我？”徵順睜大眼睛，搖搖頭。

玄兒直直地看著他的表情，那眼神銳利得讓人害怕。

“沒有那個必要呀……哦，我明白了，難道罪犯是從那扇暗門進去的？”

“好像是那樣的。剛才我們調查過了，當時，羽取忍在起居室，罪犯為了不被她發現，就從那暗門進出。”

“明白了。這麼說……”

“望和姨媽和阿清應該都知道那扇門。”

“這個……是的，應該知道。常年住在這個宅子裡的人，應該都知道的。”

“是的，是呀。”玄兒使勁地點點頭，他說到後面，有點像自言自語。

罪犯事先就知道那扇門。也就是說，罪犯是浦登家族內部的人員——我考慮著剛才得出的結論，腦海中浮現出今天還沒有見到的幾個“內部人員”。

館主柳士郎、他的妻子美惟，還有美魚和美鳥姐妹——或許玄兒還準備問問他們，但到底能有多少效果呢？

“玄兒，即便這樣——”徵順開口問，“剛才你在說的時候，我就覺得奇怪。為什麼他……蛭山要被殺死呢？我覺得最大的謎團在這裡。”

玄兒一語不發，拿起桌子上的香菸，發現裡面空空如也，咂巴一下嘴，將