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還沒到王宮，就看見赭紅色的地毯從魏峨的王宮大殿裡鋪了出來，房揚古驚愕地抬起頭，看見王宮正殿張燈結綵，鐘聲、樂聲同時響了起來，輕敲慢奏，十分悅耳動聽。

房雲揚起馬鞭，興奮地大叫著：“少將軍，看來大王早就知道我們回來了！”

如此隆重盛大的排場，同樣讓十六名侍衛感激涕零。

房揚古絲毫沒有喜悅的情緒，齊王隆重的接待反而讓他備感壓力，心情變得更為沉重。

車隊到了大殿臺階前，侍衛們紛紛將馬車上的箱子卸下，抬進了大殿。

齊王端坐在大殿正中，面容肅穆、雙目如電，兩旁坐滿了文臣武將，當侍衛將箱子全部開啟，大殿中所有的人一見到箱中的黃金珍寶，情不自禁笑逐顏開。

“大王，臣奉大將軍之命，將戰利品押運回國。”房揚古簡單奏道。

“好極、好極——”齊王喜形於色，從臉上笑到了心坎裡去。“房將軍一路上舟車勞頓，辛苦了。”

“多謝大王掛懷。”房揚古欠了欠身。“大王若沒別的吩咐，臣告退了。”

“曖！不急不急，侍衛先下去休息，你留著，寡人有話要說。”

房揚古一聽，心立刻沉了一半。

侍衛退去後，齊王緩緩開口：“大將軍此次率領大軍攻魏，大勝歸來，寡人十分欣喜，不知該如何犒賞你們父子兩人才妥當……”

“大王——”齊王身邊最得寵的田相國起身揖道：“房少將軍文韜武略，英姿勃發，是齊國難得一見的武將之才，也是臨淄城中許多少女傾慕的物件，此次凱旋迴國，諸位大臣想必已積極想得房少將軍為婿，臣以為，大王若欲為三公主擇一良配，房少將軍正是最佳的人選，多少人求皇室之女不可得，大王藉此機會賜婚，比犒賞錢財更具意義呀！”

齊王聽了哈哈大笑。

“寡人正有此意，田相國將寡人的心思都說出來了。”

房揚古像跌進了冰窖裡，聽著這一對君臣一搭一唱，整座大殿鴉雀無聲，就等他磕頭謝恩了。他深吸一口氣，跪了下來，聲調平板地回答——

“多謝大王錯愛，臣以為當今之世，七國爭立，我齊國剛剛才戰勝魏國，正是兵馬最疲弱也最分散之際，各國無不虎視眈眈想趁虛而入，臣——目前忙於帶兵，恐怕無法分心，請大王收回成命。”

房揚古話一說完，齊王的臉色驀地陰沉了下來，田相國急忙掉過頭愕然地看著房揚古，眾臣更加驚詫不已。

大殿內突然安靜得出奇，靜得沒有人敢出聲。

齊王強捺住怒氣。

“子女的婚姻大事全憑父母作主，你父親早已應允寡人這樁婚事，你也就別推辭了，帶兵是一回事，成親是一回事，怎能混為一談呢？”齊王灰白著臉。

“大王，魏國平定之後，臣練兵數月便又要發兵攻打趙國，一赴戰場生死難卜，臣請大王還是收回成命，臣不想耽誤三公主的青春。”房揚古低著頭，一字一句清清楚楚地說。

眾臣聽了無不譁然，紛紛把目光投向齊王氣得慘白的臉上。

齊王哪能忍受這般羞辱，氣得拍案怒斥：“你說的都不是理由，唯一的理由就是不領寡人的情！”

房揚古咬了咬牙，料準自己就算抗命，齊王也不至於取他的性命，最多是難逃一場刑責罷了，他決定放手一搏。

“臣不敢，但為了三公主的幸福著想，還是請大王收回成命。”

眾臣交頭接耳、議論紛紛，都在心裡嘀咕著——房揚古這回完了。

齊王臉上的肌肉劇烈地抽搐著，他突然仰天大笑，指著房揚古大罵：“真是天下之大，無奇不有，寡人的賞賜你竟敢抗命，你是吃了熊心豹子膽了，我看不必等到上戰場，今天你就要死在寡人的手裡！”

房揚古微微一震，如果齊王因此而殺了他，那麼就和昏君沒什麼分別了，為這樣的君王賣命，實在也不值得，他淡淡一笑，傲然不語。

田相國嚇得冷汗淋漓，他很清楚，如果齊王當真下令殺了這個剛立大功的少將軍，民心必會動搖，慌忙跪下替房揚古求情。

“大王切勿動怒，房少將軍年輕氣盛，說話雖然不夠得體，卻是為了齊國屢建大功的功臣，大王可以施以薄懲，但卻不能殺了他呀！”

田相國的話提醒了齊王，為了顧全皇室顏面，他非挫挫房揚古的銳氣，逼他就範不可。

齊王一聲喝令。“來人，把房揚古揎出去，脊杖四十，關入大牢！”