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加州華裔,也就是所謂的ABC。這類陽光明媚的亞裔青年,在加州到處可以見到。亞裔,Asians,在美國是一個廣泛的概念,但至少從我個人理解,它意味著東亞各國的人士,因為這些國家的人走出來,外觀上基本看不出太大的差異。
女孩極其可愛。但由於中日關係不怎麼樣,我就沒有衝著她去琢磨徐志摩式的幻想,吟誦“最是那一低頭的溫柔,像一朵水蓮花不勝涼風的嬌羞”。況且這個女孩不像蓮花,而像葵花,陽光燦爛,落落大方。加上她那一口如此流利的英語,更沒有一絲讓徐志摩膽戰心驚的“沙揚娜拉”韻味。
但正是她這純正的英語,給我敲了一聲響亮的警鐘!哇,這個從東京來的女孩,英語怎麼這麼流利?!難道日本高中生都有這個水平嗎?我聽說日本人英語水平不怎麼樣,但從這個女孩來看,這個印象是錯誤的!如果日本高中生英語都這麼流利……中國和日本未來在國際競爭中相遇,那太可怕啦!
作為中國最大的英語培訓機構的老師的我,這一瞬間就感到相當不安,也覺得不可信,但這個女孩說她今天剛剛來自東京,顯然我是明明白白沒有聽錯的。
於是我趕緊問:你在日本上的學校是普通高中還是國際高中,為什麼你的英語這麼地道?難道日本中學生的英語都這麼好嗎?我急於要問個明白!
那個女孩聽了我的問話,自豪地一笑,說:“哦,no,no,日本中學生英語很爛的。我的英語是在美國學的——我是在美國讀的高中,已經來這裡整整三年了!三年前我來美國時,英語也非常糟糕,什麼也不會說……我剛才說我剛從東京來,因為我回去看父母了。”
女孩為了強調自己英語進步的神速,很強調日本中學生英語水平的一般。從她的強調中,我那高高懸起的心又放了下來,容易受傷的心靈,躲過了一劫!原來她那純真的英語不是在日本學的,是在美國學的!原來日本中學生的英語水平,並不是這個女孩的程度,“也都很爛的”,既然“也都很爛的”,那我就放心了……
我那狹窄的愛國主義心腸,在這一瞬間得到了一絲滿足。我知道這是不對的。自己的事情做不好,卻也希望人家也壞,這是典型的鄉下人心理,但我依然無法剋制。我當時就決定要把這個從擔憂日本學生英語太好到高興他們並不那麼好的心理活動寫下來向大家展示。揭示一下我也有的小農心態。
但現在寫到這裡,卻又感到有些沉重:人人都在說印度優勢,印度優勢之一,是它的英語。英語啊英語,世界最大的經濟體是英語國家,世界最著名的學府集中在英語世界,最豐富的文學,最迷人的電影……中國的轉型和發展,中國的開放與繁榮,哪裡都離不開英語。英語成了國家競爭力的標誌之一,英語是決定芝麻開門能開多寬多大多久的密電碼……
二戰之後日本經濟起飛、韓國經濟起飛、中國臺灣經濟起飛、新加坡經濟起飛……都與美國有直接關係。撇開政治問題不談,包括英語能力在內的人的素質,也是一個決定性因素——美國和你再好,你也得有大量懂得英語、能夠善於利用美國資源的人才啊!
學英語也許並非人人都要學,但如果北京的出租司機個個都能講英文,這對北京的國際形象和整體環境,顯然有極大的好處。北京市政府幾年前發起的“市民學英語”的運動,顯然是一個極有戰略眼光的舉措,對於改善奧運環境,有巨大的戰略意義。我本人,也曾經為這個活動出過不少力呢!
人人都在說環球化。其實環球化不是目的。環球化的目的,是為了利用這個世界提供的機會,迅速而堅實地實現中華民族的偉大復興。而會說英語、理解世界的人,毫無疑問是這個偉大復興中的排頭兵。
所以,這個日本女孩說“日本中學生英語很爛”的說法,只是暫時解除了我心中的壓力,但並沒有給我帶來太多的安慰,因為我立即感覺到,中華民族的未來在年輕一代,而年輕一代要想在這個世界上代表中華民族競爭成功,就必須理解世界,學習世界,最終成為世界級的玩家(player)。這是一個偉大的使命,也是一個需要千萬青年為之拼命努力的人生目標!
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加州洛杉磯大學的向日葵女孩(2)
我想和這個女孩說“沙揚娜拉”,但發覺這個念頭很愚蠢,因為眼前的她分明就是一個美國女孩。看著她的背影,我承認我還是流露了一點幻想的:如果這個來自日本在美國長成的女孩是中國女孩,說不定我們又多了一個“國之瑰寶”宋慶齡也未可知呢!
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