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。假若中會了，相公一定要做官，不但與嚴中堂變過面孔，他斷斷放不過，就是與他和美，也是致禍之由。自古及今，大奸大惡，那個能官貴到底？那個不波及於人？這都是老主人在天之靈，才叫相公有此蹉跎。況我家田產生意，也是成安縣一富戶，豐衣足食，便是活神仙。相公從今可將功名念頭打退，只求多生幾個小相公，就是百年無窮的受用，氣恨他怎麼！”於冰道：“我也一路想及於此。假如彼時不與嚴嵩口角，倚仗權勢中個狀元，做個大官，他既貴，我便能賤，我設或弄出事來，求如今日安樂，斷斷不能了！你所言甚合吾心。我如今將詩書封起，誓不再讀；釀好酒，種好花，與你們消磨日月罷！”卜氏道：“象這樣才是！求那功名怎麼！”自此後，於冰果然一句書不念，夭天與卜氏閒談，頑耍他的兒子，家務也不管，總交與陸芳經理著，他嶽翁卜復拭幫著，又複用冷乾冰名字應世。因迴避院考，又捐了監，甚是清閒自在。到鄉試年頭，有人勸他下場，他但付之一笑而已。正是：一馬休言得與失，此中禍福塞翁知；

於今永絕功名志，剩有餘閒寄酒卮。

第四回　割白鏹旅舍恤寒士　易素服官署哭恩師

詞曰：旅舍乍逢心憐念，仕途殊堪羨！破格助孤孀，宰相妻兒，少免道途怨。恩師注念非浮泛，況又傳花翰！聚首幾多時，一旦歸泉，痛悼嗟虛幻。

右調《醉花陰》

話說於冰與妻子度清閒歲月，無是無非，甚是爽適。這年差國賓、冷明二人，往江西搬請他姑母；家務纏身，不能親來看視，請於冰要見一面，又差來兩個家人同請；他姑丈周通亦有字相通，甚是誠切。於冰細問周通家舉動，國賓詳細說了一番，才知周通竟有七八十萬傢俬，還沒生得兒子。於冰心上自念：父母早亡，至親骨肉再無第二個，只有這個姑母，又從未見面；況周通是江西有名的富戶，就多帶幾個人，多住幾個月，他家還支應得起。家中一無所事，況有陸芳料理，於是引動了去江西遊玩的念頭。遂與卜氏相商，要選擇吉日起身。卜氏不肯叫於冰遠行，陸芳亦以大江大湖艱險為慮。怎當得周家兩個家人，奉了他姑母的密囑，日日跪懇，於冰遂決意一遊。

擇了吉日，跟了六個大家人，兩個小廝，同周家二人，一路緩緩行去，到處賞玩山水，併名勝地方。行了兩月餘，方到廣信府萬年地方。冷氏聽得侄兒親來，歡喜之至。周通著人遠接，姑侄相見，分外情親。周通見於冰丰神秀異，舉止不凡；又見服飭甚盛，隨從多人，倍加敬愛。問起功名，於冰道了原委，周通深為嘆息，周通亦言自己亦不願求仕，援例捐了個郎中職銜，在家守拙的話。住了兩個月，於冰便要回家，周通夫婦那裡肯放，日日著親友陪閒遊從去年八月，直住到來年二月，於冰甚是思家，日日向他姑母苦求，方準起身。周通送了二千兩程儀，於冰推卻不過，只得受下。冷氏臨別，痛哭了幾次，也送了若干珍物。周通又差了四個家人，於路護送回籍。

行到直隸柏鄉地方，落店後，見幾個衙役押著一個老婦人，和一個少年郎君，坐著車兒入來。那少年項帶著鐵鎖。於冰留神細看，有些大家風規，不象個尋常人家男女。到燈後問店東，才知是夏太師的夫人和公子，也不知為甚事件。於冰聽了，把功名念頭越發灰到大西洋國內。又見夏夫人和公於衣衫破碎，甚是可憐，滿心要送他幾兩盤費，又怕惹出事來。將此意和柳國賓說知，著他做有意無意的光景，探問解役的口氣。不多時，國賓人來言：“問過幾個解役，夏太師與嚴太師不和，被嚴太師和錦衣衛陸大人參倒，已斬首在京中，如今將夏老夫人合公子充發廣東。內中只有兩個是解役，他們也甚是憐念他母子，相公要送他幾兩盤費，這也是極好的。”於冰聽了，思想了半晌，沒個送法，又不好將銀兩私交夏公子；若不與，心上又過不去。想來想去，又著國賓與解役相商，說明自己與夏太師素不相識，不過是路途乍遇，念他是仕宦人家，窮途至此，動了個惻隱之心，送他幾兩盤費，別無他故。你問他們使得使不得？國賓去了，少刻回覆道：“那兩個長解聽的相公的話甚喜；又說沿途州縣老爺們也有送些盤費，只是不肯多與。既願積德，還有什麼使不得！”正說著，只見兩個解役領著公子，站在門外。一個解役道：“適才那位柳總管說，大爺要送夏太太母子幾兩盤費，這是極大的陰德。”又指著公子說：“他就是夏公子，我們領他來到大爺面前，先磕幾個頭。”於冰站起來，但見：玉佩金章，易為鐵繩木靠；峨冠朱履，初穿上布襖麻鞋。兩世簪纓，統歸烏有；一門富貴，盡賂予虛。哀哉，落魄公子！痛矣，下架哥兒！