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無晉要找的是天香米鋪，他一眼便看見了，一家又舊又老的鋪子，就彷彿有百年曆史一樣，店鋪大門上掛一塊脫漆了招牌，上寫‘天香’二字。

他要找的黑米就在店門口，赤著黝黑的上身，和一個同樣面板黝黑的南洋商人在討價還價。

“你的米……太貴，別人……比你便宜。”

來大寧王朝做生意的外國商人大都會說幾句漢語，儘管結結巴巴，但意思大家都懂。

“誰說的，誰家敢比我便宜，你帶我去看！”

“他們就比你便宜。”南洋商人指向隔壁兩家米鋪。

黑米怒目一掃，隔壁兩家店鋪立刻悄悄換了牌子，南洋商人愣住了，半天才說：“他們都……不誠實，還是你誠實，就……買你的。”

黑米呵呵一笑，手一招，店裡的掌櫃連忙上前來招呼客人，雙方去討論付款交貨的細節。

無晉走上前笑眯眯打了個招呼，“黑米，好久不見了。”

“是皇甫公子啊！”

黑米撓撓後腦勺笑道：“沒有好久吧！咱們分手還不到一個時辰。”

“差不多了，我睡一覺醒來，覺得好久沒見到你，便來看看你。”

黑米忽然反應過來了，“公子是有事找我幫忙吧！”

無晉嘿嘿一笑，“是有一件小事，比較急，時間在明天清晨，我一個人人手不足，便想請你這個地頭蛇幫幫忙。”

“沒問題，公子請屋裡坐，我們細談一下。”

兩人走到倉庫坐下，無晉打量一下這座堆滿了糧食的庫房，有些驚訝，“沒想到米兄還做正當生意？”

黑米給他倒了一杯茶，笑道：“這是我大哥的店鋪，他到餘杭郡買新米去了，讓我幫他看看鋪子，我這種潑皮怎麼可能做正經生意，忙著呢！”

停一下，黑米又問：“公子有什麼事要我幫忙，儘管直說。”

“是這樣！”

無晉想了想便問他：“米兄認識馬吉祥嗎？”

黑米沉吟了一下，“好像是華亭縣馬家的大公子吧！”

“沒錯，正是此人，米兄認識嗎？”

“嗯！見過幾次，聽說才學不錯，去年還考中了舉人，怎麼，公子想找他麻煩？”

“也不完全是，他現在在華亭縣，明天一早他會趕來維揚縣，到時候……”

無晉欠身在他耳邊低聲說了幾句，黑米笑了起來，“沒問題，這點小事，包在我身上了，嘿嘿！想不到公子做事也蠻合我的口味嘛！”

第四十九章　螳螂捕蟬

在東海郡最後參與戶曹主事爭奪的五大世家中，有三家是維揚縣的大族，關、皇甫和黃家，而另外兩家是華亭縣的馬家和平湖縣的陳家，這兩家也都是當地大族，被他們所在縣的縣令所推薦。

在這五家中實力最強的是關家和皇甫家，皇甫家是因為惟明是貢舉士第一名，本身有強大的實力，但如果僅僅只論家族實力，關家是一騎絕塵。

關家是東海郡長史徐遠全力舉薦，奪魁呼聲一直最高，關家財力雄厚且有官宦背景，關家長子關寂是朝廷的禮部郎中，官宦世家，參選的關家嫡長孫關賢駒本身實力也很強，是三年前鄉試第二名，雖然在州試中沒有考上貢舉士，但沒有人敢輕視他。

而皇甫氏本來是最弱的一家，誰都知道那個紈絝子弟皇甫琢玉連秀才都是買來的，雖然他們在皇甫縣公身上花了大本錢，但自從蘇翰貞上任後，本來由幾個高官協商內定的規則便改掉了，考試變成了第一重要，那麼紈絝子弟皇甫琢玉也就鐵定沒戲了。

不料，皇甫家內部形勢急變，改由皇甫惟明參選，他可是鄉試第一，州試第一，奪魁呼聲高漲，只是他是皇甫家的庶子，出身略略有虧，這在極看重門閥血統的大寧王朝，是一個不利的條件，所以大家便將他排在第二位，僅次於關賢駒。

黃峻和馬吉祥在戶曹主事的參選呼聲中，並列第三，兩人都是舉人，家庭背景也各有優勢，馬家是華亭縣的大地主，家有良田千頃，按照大寧王朝士、農、軍、商的社會地位排序，大地主肯定比開賭館的社會地位高，但黃家比馬家有錢，而且後臺是皇甫縣公，只是皇甫渠雖地位高卻無實權，而馬家也是得到了華亭縣令的全力支援，所以很難說他們二人誰會在第一輪勝出。

至於第五家平湖陳家，幾乎所有人都不看好，陳家長子陳少嘉只是秀才，連舉人都考不上，家中也沒什麼後臺，所以他只是一個陪襯，第一輪就會被刷掉，不容質疑。