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朝。後來，大將軍的人也確實見過他在長安出沒。大將軍原來是想盡力保全公主，相機行事。公主居於謝氏田莊時，皇帝與大將軍說起，欲以公主許配謝家子。大將軍還拜訪了謝師傅，以便從長計議公主的未來。謝師傅說：公主生命第一，其餘不可強求。入權力漩渦，猶如惹火燒身，不是公主之福。誰能料到，北帝突然求婚，眾人驚愕，措手不及。大將軍在朝堂數次力爭拒絕北人婚約，還是無果。宮廷失火，公主失蹤，大將軍與謝師傅都深自引咎。此後，謝師傅死，公主為北帝所納，大將軍都是鞭長莫及了。”

我環顧四周，梅樹生在這個節骨眼敢提起當年的事情，而且牽涉權臣蕭植。實在是絕大的膽量，想來他這番言論，蕭植那方，也早就預聞。兩軍對陣，兵臨城下，還要向我說如此話，真不知為什麼？那大將軍蕭植，一代英雄，面對黑白，也只無奈說鞭長莫及，愛莫能助。人皆明哲保身，大將軍的名位，是犧牲了良心，權衡了強弱而來的。我冷笑一聲，覺得風徑直剜入肩胛，涼薄到心尖，道：“胡不歸他所言既然屬實，將軍又何必再對我提起呢？我是北帝之妻，他唯一孩子的母親。而你們依然是南朝臣子，不管是為了新主舊主，總是在他人的治下。冷宮之中，我母女血淚已幹。我身在北宮中，心不分南北。將來能有益天下蒼生，幸甚。若無益於百姓，慚愧。”

梅樹生默然，過了一會兒，他才說：“胡不歸所言，只是他所見所聞推測，未必是事實。他雖蒙先帝信賴，但總是一個馬卒而已。那時候武獻帝為了培養新才，于軍中提拔了一些出身貧賤的少年在他左右伺候。這個公主總知道吧？”

此事我倒是聽父母談起過，父皇一死，那些孩子如樹倒猢猻，又落入無名小卒的困境之中。我答道：“我知道，可惜如今那些少年都早已散落民間……啊，難道。”我望著梅樹生，他的臉上露出一種光亮，天真而寧靜：“將軍你是……？”

梅樹生似乎不堪回首往事，只是咬緊嘴唇點點頭：“臣就是先帝之側的少年之一，平生第一本兵法書，就是先帝所賜。臣一直帶著它，未敢忘懷。看到公主，就會想起先帝和袁夫人兩人的容貌。先帝俊逸豪爽，左右的人，縱然是小孩子，也都受到恩惠。懷念起他，心裡頭暖暖的。”

我接過那本殘舊的孫子兵法，果然見到父親的印記：嵐暉，又見那泛黃的書頁上，滿是父皇瀟灑端正的細密書法，不禁愣住了。母親曾說父皇以孫子兵法贈給一個半夜警醒的勤勉小侍童。那個孩子，就是眼前的男人？樹葉匍到面子上，我用手輕撫去。我突然願意聽他說下去，即使理智提醒我，應該笑著制止他。

他有些哽咽，眼光冷靜，彷彿充分知道自己要表述的內容：“先帝臨死之時，情況混亂，最終閩王匆匆繼位。其中是非曲折，臣想了多年，臣認為，先帝之死，當然是有人暗害。當今皇帝，也就是你的叔叔，難逃嫌疑。先帝自己也是如此認為的吧？因此才有胡不歸的逃逸，有對謝師傅的囑託。而我，當日只在帷幕後偷聽的孩童。可事隔十多年，我想請問：主謀到底是誰？閩王真有如此大的能力來弒君即位？他性格一貫膽小多疑，毫無定力。大將軍有言：當年在四川，在福州，先帝平亂都曾受過傷，閩王在旁照料，為何那時他都不動手？他的身邊，至今只有醇酒婦人，除了幾個他登基後提拔的小人佞幸，竟沒有一個大臣心腹。謀殺先帝，他左右難道會沒有人出謀劃策，沒有人狠下殺手？南北戰爭那些天的閩王，莫非是換了一副心肝和頭腦？南北戰爭的物件，是少年北帝。他受傷撤退，可是南北戰爭之後，我們卻把山東拱手送給了他。為什麼？朝中人人反對，還都要為先帝報仇。可是您的叔父一意孤行，從那天起，他就喪失了人心。他欠了北帝什麼，又怕什麼？”

我的目光頓時無處安放，父親的死，要不是叔父負責，那還有誰？誰呢，我手裡空，慌亂間隨手翻書，只見四個字為父皇硃筆圈起“上兵伐謀”。我一驚，合上書。我發現梅樹生正在近距離觀察著我，他的眉眼非常坦白，有一股子倔犟，似乎非要看到水落石出。我注視他，竟不知自己吐出了幾個字：“我不會信你的。”

我說，我不信他。我為何不信他？我與他經緯分明，我與他錯過了一個時代。他忠實於南朝，也許是忠於父親的，但我心裡沒有南朝單獨的位置，而現在代替父親的人，是天寰。

我搖頭，梅樹生不該對我說這些話。可是他仰天一笑，似乎如釋重負：“公主不信也罷，但此話臣憋了太久了。先帝臨死前八天，曾與杜鵑谷中與少年北帝秘密見過一面。他二人談了大半個時辰，想必公主為北