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侯敗者寇。如今天寰怎麼說，大家都認為有理。天寰在上次大戰中和蕭植結怨，本是憋了口氣在心中。說到這裡，天寰俯身，用手掠過長孫將軍的鬢角，語重心長道：“數月不見，將軍又生華髮。朕十四歲奪宮，老將軍就在左右。將軍的白髮，都是為朕所生。損一目，喪一子，也都是為了朕。”

“皇上……”長孫老將軍那般剛強之人，登時淚流滿面。

天寰親切地道：“老將軍莫說，你我君臣，非用言語可相知。新生後輩，縱然如狼似虎，與你這樣數十年如一日的老臣並不可比。朕即日起封你為忠國公，世襲罔替。這次回長安後，畫你真容於紫閣上。朕身後，要把你、已故的薛堅等輩一同配享朕廟。”他用袖子拂過長孫將軍的肩膀，“朕不准你推辭，也不准你謝恩。”

“皇上，臣及子弟肝腦塗地，難報浩蕩皇恩。”長孫老將軍感動涕泣。

我用雙手把他攙扶起來，“將軍莫流淚。將軍一門忠烈，子侄遍及軍中。皇上惦念老臣，自非一日。將軍不忘君臣之情，便是天下幸事。將軍一眼失明，聽聞常用錦絛遮目。我在車馬上現縫製了兩條絛子，送給將軍。”

長孫將軍無言以對，淚都忘了流。他的臣心，為千萬鮮卑人和保守老臣的風向。我和皇帝都知道，新得到千萬座城池，這些舊人，也是無論如何不能失去的。

我笑著問：“將軍，京口乃南朝形勝之地。位高望親之輩，僅次於都城。我既然到了，能否請他們來相見敘舊？”

鳳凰臺，南朝歷代行宮所在。帷幕裡積澱著灰塵，好像在為南宮蒙塵恥辱。翠尊上積滿了清晨朝露，好像是為傷亡者哀悼。行宮華麗但毫無生氣。縱然我們住了進去，明堂裡隱隱約約迴盪的還是昔日父皇懷抱下，稚子幼女的嬉戲聲。

宮，只是栽種帝后皇族們的花圃。當花朵萎謝之際，花圃既然點綴琳琅，也是不會有生機的。

我接見南朝舊人，天寰卻不參加。我一個人安心地在長江上的高臺等待，殿堂外江風習習，江聲瀝瀝，江雨霏霏。我心無晴無雨，明朗一片。天下的謎底，引無數英雄沉醉而不知歸路。上天是早就知道的，它並非無動於衷。柔然滅，用雪送之。南朝之平，以花葬之。

我邀請了一百多位留在京口的高階俘虜。實際上，他們被“保護”在家裡，算不得階下囚。

說是受皇后邀請，我也知道這些人是被半強迫來的。陸陸續續到的人們，神態都沉重而警惕。有的竊竊私語，有的戰戰兢兢，有的羞慚靜默，有的怒目相對。還好皇帝沒有來。他不來，是給這些人面子。我傾倒玉壺，紅酒如血淚。我在鴉雀無聲的殿堂中朗聲一笑，問道：“各位，外面那不停叫的鳥是什麼鳥呢？”

兩個貴婦人掩口而笑，一個說：“您到底出嫁久了，連鵓鴣叫都忘了。”

我自飲自斟一杯，“原來是鵓鴣。鵓鴣是不歡迎北方人的，所以才鳴叫如啼？鵓鴣只能使北客憂愁，對於我們南方的人慣聞如不聞。我有時候想：我炎光華算是北朝人，還是南朝人呢？”

無人回答我。我抬了抬手，侍從們將一百多匹鮮豔的絲綢堆放在大廳中間。我笑道：“當時送我去北國和親，算起來已有八九年了。朝廷接受下聘的時候，我母親袁夫人病重，因此打擊而薨逝。我曾發誓不嫁北帝，但命運不由人。人在‘天下’這個大屋簷下，不得不權衡利弊，三思而後行。我違背了對母親的誓言，看北軍攻破了故土，我當然不是個孝女。然我也曾有‘達則兼濟天下’的誓言，我夢想施展父皇的遺志。所謂的孝，與命運的契機比起來，如何？諸位不用愁眉苦臉，南朝滅了，還有新朝。你們想要像過去一樣，保持榮華地位，守住祖產家業，又有何難？前些年南朝衰敗，皇帝沉湎酒色，有多少人敢於挺身而出？死於諫者，有幾個呢？為國排憂解難者，又有幾個？貴族子弟們，苦吟春宵，爭於小利。饑民凍死在建康街頭。有幾家朱門能把後堂寵婢們拖曳於地的絲綢分給百姓禦寒？不是說父母死後才哭哭啼啼，表達追思，就是忠臣孝子。”

眾人沒有一個說出話來的。我說的是事實。南朝腐朽，豈止皇帝？貴族們的墮落，才是國患的根本。國家少“士”，各自為私，何來安康？

我嘆息一聲，“請你們來敘舊，不請你們喝酒。對失敗者，喝酒可以忘卻愁緒，可以自欺欺人，但我不慫恿這種舊式的風雅。我請你們喝茶。這茶是北朝所種的，味道極苦澀，但可以提神。長安冬夜寒冷，飲此茶，可克服倦意。上至皇帝，下至儒生，貴賤同一，風靡此茶。”

宦官們將一盞盞的茶