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索超的信，過了許多年，我還會記得。他對東方琪，也是天寰寫道：

“超頓首頓首，餘當年即知君非凡品。西蜀戰後，聞知東方死訊，即知君為北帝。

以君之智，蛛絲馬跡，亦知餘乃索超。若狼煙過玉門關，君攻餘守，乃天經地義。

亂世之中，你我忘年之交，亦將不免成隙。然餘每當春日晴和，秋水麗天，猶思阿琪。

此圖贈君，為新婚賀禮。阿琪謹記，傾國復傾城，佳人難再得。”

他所送的，乃是西北最詳盡之圖。每個防備壁壘，大致的軍況，此人都告知元天寰。

西北之戰，如果打響，強攻死守，在所難免。

又過了十餘日，南朝沒有任何討價還價，通知北朝：皇太子將出席公主與北帝大婚。我對此出奇的平靜，就是對元天寰和如雅，也沒說出半句評價。西北難，南朝，難上加難。

我就這樣走向陽春，我的婚禮。

……

第二十五章：花期（上）

皇家，常被稱作“天上人家”，此話貼切。等我們宮廷兒女發現春色美時，春天已在世間無處不在。我堂兄，南朝太子炎琮的來臨，更是我婚禮前最有韻味的序篇。北朝人對於這次的南朝來使，津津樂道。有些細節，毫無疑問是誇大了北人的智慧。正如南朝的史官，必定也是揀選本朝得意片斷來記錄一樣。

太子琮乃一國的儲君，和元天寰見面，儀式十分繁瑣。那一天，我沒有在場。只是聽說，當太子下榻至“金陵館”後，南朝的太子少傅褚粲按照禮節，帶領著南朝官員去紫薇省拜會。可南使入內後，除了三公之一的太尉元君宙含笑點頭，北朝其餘官員均照樣吃飯喝酒，仿若無人。

褚粲對此道：“古書云：鳳凰來翔，麒麟吐哺，可惜長安驢馬無知，伏良如故。”

阿宙回答：“長安梧桐成林，每天都等著鳳凰來棲，若燕雀也自稱是鳳，北朝男兒就會用著彈弓把它打回老家去。”群臣大笑不止。

褚粲說：“請問諸位可以辨別鳳凰的大人，從你們方山到燕然山，有多長距離？”

阿宙直截了當地說：“跟南朝從石頭山到南山，距離完全相等。”

我相信北朝是有心這樣安排的。正如長安的街市上一夜之間，多了許多金玉賤價出售，讓江南的客人們吃驚。南朝人就此詢問接待他們的北朝官員。北朝人說：“君等有所不知，我朝皇帝德通神明，重才德，輕金玉。因此山川間金玉盛產，無人問津。”這樣的誇大其詞，南朝人也有所察，但是“人在屋簷下，不得不低頭”，南朝皇帝割讓山東之時，我們就已經矮了半截。就算被耍弄，也只能配合。

當然，南朝使節們風度優雅，容貌秀麗，在這個還存有“用人唯貌”風氣的時代裡，也為北國人所不得不讚嘆。我等了七天，在太子琮他們即適應，又疲勞的時候，邀請他們來桂宮紫辰殿觀賞牡丹花。賞花宴會，全部由我和如雅一手操辦。既然是我的“家宴”，我精心考慮，只邀請了上官先生和七王元旭宗到場。

春雨漸歇，庭院中迴盪著牡丹花的幽香。謝如雅護花，迴廊下每株牡丹，都被罩上小小的杭州白絹傘。我隔著半透明的簾子，將目光投射過每一個人。滿座衣冠勝雪，所有來自我家鄉的男子均是吳儂軟語，品著龍井，吃著珍饈，賦詩談笑，那股子風雅柔麗，讓人錯覺這裡就是南都昭陽殿後的庭院，而我也不是他們遠嫁和親的公主。

七王張大眼睛，嚴肅而拘謹的坐在上官軼身邊，這少年對於南朝人出奇的溫雅似乎有股子張惶。唯獨上官先生穿青色錦衣。他似乎是長安城內比牡丹更著名和耐看的一道風景。他始終在淡淡微笑，讓人猜不出他的心思。褚粲是個打扮精心的中年貴族，和許多南朝官員一樣，他身上羅綺似乎讓他的骨頭不堪重負。謝如雅的堂兄謝弘光，則如我記憶中一樣，清瘦而有逸氣。宴會伊始，他就拉著如雅在一角私語。他們兄弟神情自然輕鬆。那光景，似乎如雅不是在北朝為元家做事，弘光也不是在南朝為炎家效力，他們只是謝家兒郎，遊離於權力爭鬥之外的閒雲野鶴。

圓荷躡手躡腳的入內，告訴我說：“公主，謝公子的哥哥給他一大包禮物呢，還有他母親給他的冬衣。”我點點頭，突然想念起以前在南朝謝家的日子。

“若不是北帝的求婚，光華妹妹你倒可能一直在謝家的吧？”太子琮突然說。

我幾乎忘了他……他就坐在簾內，一如記憶裡的孱弱。清秀的臉上過早有了皺紋，而他鬢邊的頭髮也見稀疏了。他安靜得好象等