第19部分(第3/4 頁)

了一種爽快的心境。

還是在上午。堂屋裡供桌上點著蠟燭，燃著香，左右兩邊聚集了全家的男女老幼。仍舊照舊例男左女右地立在兩邊，由周氏開始，各人依著次序一個一個地走到蓋著紅氈的拜墊上去磕頭。等到最後一個人離開拜墊以後，克明便吩咐僕人撤去拜墊。先是周氏、克明等長一輩的人互相行禮拜節。然後是覺新等晚一輩的人分別向長輩們行禮。在一陣喧鬧之後，堂屋裡又恢復了原先的清靜。人們全散去了，只剩下一對紅燭孤寂地在燭臺上流淚，香爐裡的一炷香懶懶地在噓氣，菖蒲和陳艾靜靜地懸垂在兩邊的門柱上。

覺新回到房裡，剛剛在寫字檯前坐下，忽然又站起來，無緣無故地走出過道，進了堂屋。他看見那種冷冷清清的樣子，心裡更不好過。他垂著手在堂屋裡走了幾步，又覺得沒有趣味。他看見石板過道上梔子花盛開，綠葉白花在雨後的陽光中顯得更美麗，便信步走下臺階到了花盆前面。他覺得一陣甜香沁入鼻內，便站在那裡讓他的頭沐著陽光，讓他的思想被馥郁的花香埋葬。

忽然從拐門外轉進來兩個年輕女子，穿著一深一淺的新洋布衫，手裡各捧著一束帶葉的鮮豔的石榴花。這是翠環和綺霞。她們看見覺新，便向著他走來。她們走到覺新面前，同時喚聲；“大少爺，”彎下腰去向他請安拜節。

覺新簡單地還了禮。他看見她們的臉上都露出微笑，各人鬢邊插了一朵火似的石榴花，頷下右邊第一對鈕絆上又插著一朵梔子花。他想：今天是一個大家快樂的節日。他的臉上也浮出了笑容，隨便說了一句：“你們拿的石榴花開得很好。”

“大少爺，你喜歡，我分幾枝給你，我們太太要不到這麼多，”翠環快樂地霎動她的一對明亮的眼睛說道。

“不必了，我不過隨便說一句。今天過節，大家高興，你們快回去吃粽子，”覺新帶著疲倦的微笑答道。

翠環和綺霞答應了一聲，帶著笑容走了。她們一路上還起勁地小聲商量一件事情。

覺新默默地望著這兩個少女的背影在過道里消失了，才慢慢地移開他的眼光。他痛苦地想：怎麼別人今天都高興，我卻這樣無聊。

有人從拐門外進來，又有人從拐門內出去。覺英帶跳帶嚷地跑出去了，在他的後面跟著覺群、覺世兩個堂兄弟和堂妹淑芬。

“怎麼昨天剛剛捱過打，今天又忘記了？”覺新詫異地自語道，他指的是覺英。他接著絕望地說：“大概性情生就了，是改不了的。”於是他又為三叔克明的將來感到絕望了。

覺民挾著一本外國書從房裡出來，在階上喚了一聲：“大哥，”便向覺新走去。

“怎麼姑媽還沒有來？”這是覺民的第一句話。

覺新看看覺民，苦澀地一笑，淡淡地答道：“大概就要來了。”他知道覺民盼望的並不是他們的姑母，倒是琴表妹。但是他盼望的卻是姑母，他相信她會來的，她昨天還親口答應過他。不過他剛剛說出那句話，忽然又擔心起來。他疑惑地說：“姑媽該不會改變心思罷。”

“我想是不會的。我聽見她說過幾次要來。她雖然看不慣四爸、五爸他們的行為，不過她也很想回來看看。她雖說是愛清靜，我看她關在自己家裡也太寂寞，”覺民說。

“實在說來，我們公館裡頭也鬧得太不成話了，”覺新嘆了一口氣說，“五爸在戴孝期內討小老婆生兒子，連三爸也管不住。以後不曉得會變成什麼世界！”

覺民冷笑一聲，帶點氣憤地說：“你想還有什麼好的結果！”他本來還想說一句：“只有你服三爸管，”話到了他的口邊就被他嚥下去了。他倉卒地換上一句：“我到花園裡頭讀書去。”他想走開。

“今天過節，你還讀書？”覺民順口說了一句。

“過節不過節，在我都是一樣，”覺新答道。他的臉上露出了笑容。他驕傲地想：我不象他們。

“你倒好，你們都好，”覺新忍不住說出這樣的羨慕的話。

“你這是什麼意思？”覺民驚訝地說。他觸到了覺新的眼光，覺得他有點了解大哥的心情了，便用同情的口氣勸道：“大哥，你看今天大家都高興，你為什麼還要拿那些思想苦你自己？你想得太多了！”

“我今天沒有什麼不高興，”覺新逃循地分辯道。

“那麼你一個人站在這兒做什麼？”覺民追究地問道。

“我就要進去了，”覺新封門似地答道。

覺民覺得不必再問什麼，便說：“那麼我們一路走罷，我先到你屋裡坐坐。”