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學好。他就只曉得聽他父親的話，聽孫少奶的話。他不但不幫我去教訓孫少奶，他反而處處幫忙孫少奶胡鬧。他真沒有一點出息。我見到他就生氣！”這幾句話嚇得枚少爺連忙低下頭，不敢作聲。

“外婆，你老人家也不必這樣生氣，”覺新陪笑地勸道，“枚表弟年紀輕不懂事，讓大舅母教訓他一頓就是了。孫少奶又是在孃家嬌養慣了的，剛出閣不久，脾氣一時改不過來，自然有點任性，不過日子久了，就會漸漸改好的。外婆、大舅母也不必跟她一般見識。大舅為人不過拘謹一點，雖然一時不大明白，事情過了，多想想就會清楚的。請外婆多寬寬心，保養自己的身體要緊。”

覺民不滿意地看了覺新一眼。他仍然安靜地坐在門口那把椅子上，昂起頭望著天茶板，不說一句話。

“媽，明軒的話很有道理，剛才嫂嫂也是這樣說。媽真犯不著跟他們生氣。媽儘管放寬心。下回再有事情，就把大妹也請來。媽交給我們辦就是了，”徐氏也順著覺新的口氣勸周老太太。

覺新又接下去說：“媽今天到張太親母家裡去了。我沒有差人到張家通知她。外婆看，要不要喊人把媽請過來？”

“不必了。就讓她在張家耍罷。現在沒有事情，何必去打斷她的興致，”周老太太搖搖頭溫和地說。她現在似乎高興一點，精神也好了些。

“那麼我想請我婆、大舅母、二舅母、芸表妹、枚表弟、表弟妹後天到我們家裡去耍。外婆也可以散散心。我還要陪外婆打字牌，”覺新誠懇地邀請道。

“孫少奶後天要回孃家去，”枚少爺不等周老太太或者別人講話，忽然從屋角大膽地說。

周老太太厭煩地看了枚一眼，別的人也覺得枚的話聽起來不大順耳。周老太太本來還想推辭，聽見枚少爺的話，反倒馬上接受了覺新的邀請。她說：“她一個回孃家去，未必我們就去不得？沒有她也好。省得我同她在一起心裡反而不暢快。”

枚少爺知道自己以碰了一個釘子，不敢再做聲了。他心裡很不好受。他覺得胸口發癢，喉嚨也發癢。他始終站在屋角，後來自己覺得有點支援不下去了。他想咳嗽，又不敢大聲咳出來，輕輕地乾咳了兩三聲，便又止住了。

陳氏和徐氏接著說了幾句話。陳氏聽見枚的乾咳聲，掉過頭看了他一眼，憐憫地說：“其實枚娃子也給他父親害了。他近來臉色真難看，時常乾咳，我擔心他有病。他父親一定咬著說他的體子比從前好多了，還逼著他做文章。”

“這都是定數。想不到偏偏我們家裡出了這個魔王。什麼事都給他弄壞了，”周老太太又搖搖頭嘆息地說。

許久不開口的芸說話了。她關心地說：“我看枚弟多半有病，還是找西醫看看罷。早點醫治也要好些。”

“芸姑娘，你快不要提西醫。你大伯伯聽見說起西醫就要發脾氣，”陳氏氣憤地說。

“不過枚表弟的身體也應該當心，有了病不醫怎麼行？就請羅敬亭來看看也好，”覺新加重語氣地說。他用同情的眼光看了看那個畏縮地站在屋角的枚少爺。

“但是你大舅一定不讓請醫生，你又有什麼法子？”陳氏求助地地對覺新說。

“那麼，大哥，你去勸勸大舅，”覺民帶點譏諷地對覺新說。他許久不說話，但是他把事情看得很明白。這屋裡有的是說話的人：她們說話也許激烈，清楚，然而她們不預備做一件事。這裡沒有一個實行的人。她們都不贊成周伯濤的主張和辦法。可是這個公館裡的主要事情都由他一個人支配。她們無論事前或者事後反對，卻沒有一個人在事情進行的當時伸出手去阻止它。他知道她們會讓周伯濤把枚少爺送到死路上去。所以他不想對她們說話。

“真的，我去找大舅談談，也許還有辦法，”覺新彷彿看見了一線希望，自告奮勇地說。

“那麼就請大少爺跟枚娃子那個頑固的父親談談。如果說得通，枚娃子也可以少點痛苦，”陳氏帶點喜色地央求道。

周老太太仍舊搖搖頭，澆冷水似地說：“我看沒有用，枚娃子的父親是那種牛脾氣！你休想把他說得通！”

“等我去試試看，我今天還沒有見過大舅，”覺新仍然懷著希望地說。“那麼我現在就去一趟。”他站起來。“我等一會兒再回來陪外婆。”

覺民和枚少爺跟著覺新走出周老太太的房間，剛走了兩三步，枚忽然乾咳起來。覺新便站住關心地對這個年輕人說：“枚表弟，你自己也要小心一點，你也該愛惜自己的身體。”

枚還覺得喉嚨癢，胸口癢。他勉強忍住