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到成都施以凌遲酷刑處死。

紅軍里人人都知道這個故事。第一軍團的先頭部隊到達大渡河的那天晚上，朱德坐在篝火旁，給戰士們講故事，這個故事他兒時在貧窮的四川老家聽過幾十遍。那時，有一個老織布匠每年冬天到他家去，把他母親紡的粗棉線織成毯子。這位老人過去是太平軍的一個士兵。他總是在煙氣騰騰的爐火旁邊講石達開的故事，講得是那樣認真、那樣出神。他說，石達開並沒有死：石達開的四女兒是經他搭救後收留的養女。為此。她曾想撼給石做妾，但石拒絕了。後來嫁給了一個長得酷似石達開的人。太平軍戰敗之後，這位四姑娘說服石達開逃走，而讓她的丈夫做了石達開的替身。石達開在這一帶飄泊了許多年。不少人都看見過他，其中有一個岷江上的船工，在狂風暴雨中落水，幸而遇到石達開，救了他的性命。老織布匠說，在漆黑的夜晚、人們在大渡河邊可以聽到陣亡將士的英魂在哀號、要等到有人為他們報了仇，他們的悲鳴才會停止。老人常常引誦石達開的詩句：

“只覺蒼天方聵聵，欲憑赤手拯元元。”

朱德對戰士們說，這個故事當然不是真的。石達開在成都凌遲處死，他本來想以自己的生命來換取部下將士們免於一死。但他的部下最後也都遭屠殺。殺害石達開的四川省總督駱炳章的回憶錄裡有這樣一段話：

十三日，他手領四歲的孩子，和他的數名汞信到大帳自首。石達開和另外三人二十五日解往成都，凌遲處決。孩子要等長大到規定可以殺頭的年齡再予審處。

正在講得出神的時候，一個紅軍戰士拿來一些豬下水（一個豬肝和一個豬肚子），大聲地問：“這些東西怎麼做呀？　”朱德收住了故事，轉身答道：“切一切，等一會兒我來炒。這個我會。下次你要再搞到豬肚子，找點醋和辣椒，我幫你炒。”說完，接著講故事。董必武講了中國著名神話裡的孫悟空的故事。他說，孫悟空當年就是經此地西去印度的，他設法繞過了火焰山，可還是燒了尾巴，“所以猴子屁股上沒毛。”那你的屁股怎麼沒被烤焦呢　？“聽眾裡一個十至十二歲的紅小鬼冒冒失失地問。逗得大家哈哈大笑。董必武換了話題又講了一個故事。

毛不鼓勵人們講這種故事。國民黨正在宣傳說紅軍會象太平軍一樣覆滅，說這將是他們的最後一仗，大渡河水又要象七十三年前那樣被血染紅了。毛平靜地說，大渡河上絕不會再發生那樣一場大屠殺，對此，他堅信不移。他希望他的部隊不要擔心大渡河水下會有什麼水鬼等著把人拖下去溺死。他指出那只是無稽之談，“這種事情不會發生在我們身上。”他說，“我們是革命者。時代不同了，我們也不同了。歷史不會重演。”

湍急的大渡河發源於邊遠的西北青海省，奔流乾起伏的山巒之中，這些山和喜馬拉雅山相連。青海是一片只有高山、沙漠和森林的荒原。居民中漢族不多，一九三五年時還沒有象樣的道路，只有商隊來往的小道。大渡河水流湍急，幾乎是從正北流向正南，然後東折，瀉入成都南邊長江的一大支流岷江。大渡河兩岸峭壁聳立。五月裡，黑色的崖壁上開滿了杜鵑、玫瑰和各種藍色和黃色的花朵，連參加我們一九八四年遠征的業餘植物學家們都叫不出這些花朵的名字。這裡美得出奇。但對—支軍隊來說，又是出奇的艱險——渡江艱險，登攀陡峭山崖上的小路也很艱險。河並不寬，但其流速和多變的流向以及水中的遊渦和礁石令人望而生畏，這是個危險的去處。

一九三五年，大渡河上只有一座橋——滬定橋。美國一位勇敢的女旅行家一九零八年這樣描寫過瀘定橋：

瀘定橋是一座著名的鐵索吊橋，建於一七零一年，橋長三百七十英尺，橫跨奔騰湍急的大渡河。橋身由十三根鐵索組成，橋板放在橋面的鐵索上，兩側的鐵索扶手。

但是，只要看到鐵索之間的空隙，看到隨便鋪在橋上的木板和連線兩側鐵索的零零星星的木柵，看到整座橋好象輕輕地掛在翻滾的水面上，就不由得覺得這座橋建得很粗糙。不過，印度、西藏、尼泊爾和亞洲高原上其他地方來的旅行者都從這人類智慧的產物——單薄得象蛛絲一樣的橋上安全地跨過了大渡河。它隱藏在中國的這水偏僻的山谷裡，充滿了神秘的魅力。很多人所以要從橋上步行而過，就是因為它晃動得厲害。我和鮑勃也走過去了。

瀘定橋是由一位盧姓工程師在康熙年間建造的，把北京、成都和康定以及拉薩連線起來。當年尼泊爾向北京進貢，那些滿載著財物的車隊就是從這裡經過的。十三條鐵索由碗口粗的巨大鐵環組成，當年，這些鐵環是在炭火上由