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滅異黨的事似乎更屬常例。汪家堡禿頭老葛那裡本是一個去處，他的校辦工廠規模很大，安排個把人料無大礙，但眼下不行了，老葛也是繼自己之後給摘了烏紗帽。起初的幾天，李雪庸每每踱到鎮邊，並不走近，只遠遠地�望那校園。先是猶豫著想去找小王校長談談。談什麼呢？自然是關於郝玉蘭。徘徊了幾回，終於還是取消了這想法。自取其辱是其次，那根本就是個幼稚的幻想。後來再去那裡徘徊，純粹就為的看那個粉紅色的身影了。郝玉蘭出去敲鐘，敲完了就很快走回辦公室。一道粉紅色的身影閃出來，一道粉紅色的身影又隱進去。無比地熟悉又無比地陌生。近得似乎觸手可及，又遠得好像這輩子再也夠不到了。在位的時候和郝玉蘭廝鬧，時常是一種逢場作戲心理，如今看到那身影，便感覺不對了，那一次次的逢場作戲，竟都成了有情有意的耳鬢廝磨。他就這麼遠遠地看一回，眼窩子熱一回，夜裡再火騰騰地夢一回。後來有幾天沒見那身影，迂迴地打聽著，說是郝玉蘭情緒變得很壞，常常下了課三五分鐘，她那鍾還沒敲響，人去看時，三回也有兩回是坐在那裡發呆，臉上還常掛著淚痕。自然，她早已從校長辦公室搬到了後勤辦公室。再接著，就聽說郝玉蘭被精簡下來，徹底地回家陪柺子去了。

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當初兩個人的玩笑如今成了現實。李雪庸聽了，一遍遍地嘆息。有時候在家中往哪一坐，就浮想聯翩地回憶起那些荒唐事，想著想著還嘿嘿直笑。他老爹不知道他的心思，經常怪怪地看他。有時夜裡想郝玉蘭想得火起，李雪庸就半宿半宿地坐在那裡，就一條醃黃瓜，獨自喝悶酒，老頭子見了，總是那幾句：“你他媽趁早續個娘們兒，整天喝那湯，光攢著火沒有出氣兒的地方，小心憋出病來。”

一天，李雪庸碰到郝玉蘭鄰居家的一個老婆子，他試探著問郝玉蘭的近來情形，不料老婆子對他們倆的事門兒清，喜滋滋地跟他說：“郝玉蘭有身孕了，這幾天聽她說正吃保胎藥呢。”說到這裡，壓低了聲音，詭秘地朝李雪庸伸過一顆焦扎扎的頭來，“這事你心裡清楚啊，那柺子是個廢人，哪能教她懷了孩子呢，這還不是要恭喜你？”見李雪庸愣怔不語，老婆子竟鬼一般地笑起來，四下裡看看沒人，拿手碰碰李雪庸，“還不趕緊著準備些個雞蛋跟紅糖！”“雞蛋……跟紅糖？”李雪庸夢遊似的喃喃自語，忽然，他盯住老婆子：“不對呀，怎麼可能呢？郝玉蘭雖說還沒絕經，可是……”又搖搖頭，“也許……或者……那柺子……”“那柺子？”老婆子齜牙一樂，“他那小雞子跟個蠶蛹似的，還指望——”話剛至此，忽見眼前這張毛臉皺得可怕，便快快地拔腿走了，走出好遠，李雪庸還聽得見那鬼一樣咳咳的笑聲斷續飄來。

漸漸地，李雪庸的情緒好起來。隔三差五還是去找阮大可和王絕戶，說說天氣，扯扯家常，嘆嘆時事，論論詩書醫卜，時時把小丟丟領家去玩幾天。大字也斷斷續續在寫，且腕力恢復得不錯，冷眼看去更放浪不羈，只是不能往細了看，因那裡面多了一份萎靡，越看下去暮氣越是濃重，外在的幾筆疏狂其實已成強弩之末，禁不起推敲的。每日也看幾頁書，近日看的是《閱微草堂筆記》，看得很精細，遇有絕妙好辭，便拿一支紅藍兩色鉛筆在書上勾勾畫畫，還在扉頁上寫下四個字：“風流名士”，不知說的是自己還是那紀曉嵐。詩一直在寫，大都寫自己，也寫郝玉蘭，滿紙柴米油鹽，雞零狗碎，見不到幾處高情雅緻。關於郝玉蘭的夢比先前少了許多，即使做了，那夢境也漸趨平和。只是怕見郝玉蘭那鄰居，有一回在城郊閒看山水，遠遠地見那老婆子拿只短柄鐵耙在一個垃圾場裡刨著，衝向他的尖瘦的屁股撅起老高，教他心裡凜然一跳，於是，也沒了看山水的興致。

深秋了，想必校園裡那棵老槐樹又投出了一張破碎的漁網。老槐樹下那隻老鐵鐘也不知誰人在敲，有沒有郝玉蘭敲得那麼脆，那麼勻。

忽然有一天，李雪庸就出現在通往學校的那個路口旁。人是整個地變了。身上穿一件從前不大穿過的灰白色羽絨衣，腳穿一雙老大的翻毛皮鞋，頭戴的是黑臉婆子死前給織的圓形老頭帽，站在那裡，上上下下顯得臃腫不堪。前面守著一輛腳踏板車，車板寬寬大大的，上面擺滿小孩子們愛吃的零食和各樣零散的小物件兒，泡麵烤魚片呀，棒棒糖泡泡糖口香糖呀，彩氣球明信片生日卡呀，紅紅綠綠的一片。身後栽了一把遮陽擋雨的大綢傘，彷彿童話裡的大花蘑菇。來往的學生和教員見那板車上紅的綠的煞是好看，就都跳下腳踏車圍過去，待到跟前，卻都給大大地嚇了一跳。有個女教員是個愛一驚一乍的小女子，抬頭看清那