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會立被遣返回國。”

“絕不可斬殺明使……父親是這個意思？”

蕉庵皺起雙眉，“兩國相交，不斬來使。把使節遣返，立即二度出兵。”

“再次開戰？”

“先不要插話。必然出兵。只有出兵，才能使海內保持安定。若不出兵，太閣自會顏面掃地。這時，自然要採取措施，極力避免國內陷入混亂。此乃人之常情。一旦國內陷入混亂，內亂帶來的損失，要遠比派小股士兵出海作戰大得多，可能是幾倍，甚至幾十倍。”蕉庵盯著木實，目光如劍，他想知道女兒究竟能理解多少。

許久，木實才真正明白父親的話：看來，曾極力反對出海作戰的父親，也贊成再度出兵。其實父親是寧願再度出兵，也不願招致國內混亂。確有道理，太閣一怒之下，必會處斬某些重臣，而那些人將起兵與之對抗，如此一來，海內就會陷入混亂，無法收拾。與其這樣，還不如當場斥責沈惟敬等人不敬，再次向朝鮮派兵。留守駐軍與新派援軍合兵一處，再慢慢尋找撤兵之機。哪怕是潰敗如山，也要盡力避免內亂……

“你可明白了？”半晌，蕉庵輕輕問道。

“是……孩兒愈想愈覺得太閣可憐，處境那般尷尬。”

“世間傳言，上次對關白一家的血腥屠殺，乃是在異國戰死的幽靈作祟……在這個塵世，哪還有比毫無意義的戰事更恐怖的鬼魅？這些事情，你要牢記在心。”

“是。”木實一面聽著父親的教誨，一面痛心地回憶起關白一家被處斬的慘狀。究竟是何人把血腥的刑場和朝鮮之戰聯絡到了一起？所有的責任似都被推到了秀吉的親生兒子秀賴身上，然而並非如此，近臣為了不讓敏感的秀吉察覺與大明國交涉的真相，才惡意醜化秀次為一個意圖謀反的罪人，挑撥秀吉，使他對秀賴的將來憂懼交加。由此說來，使秀吉殺掉秀次，讓豐臣氏分裂，給太閣的晚年抹上汙點等事的元兇，無一不是在朝鮮戰死的幽靈！這些幽靈變本加厲，又附到了大明使節身上，正在玷汙梟雄的一生。

“父親還有一個問題沒回答。若父親就是那個被幽靈纏身的太閣，會怎麼辦？”

“我正要說。”蕉庵警惕地望一下四周，壓低聲音，“雖說這是自己招來的災禍，可強壓怒火亦無用，因此，明使到來時，我會尋機和同行的朝鮮使節先談一談。”

“朝鮮使節？”

“對。對他們要以禮相待，尊重有加，然後把我們的意思轉達。別忘了，他們對事情可是瞭如指掌啊。”

“這麼做就行了？”

“只有這樣，他們才放心。告訴他們，我們受騙了，然後，斥責明使的不敬，將其轟出日本國。只有這樣，才能稍微洗刷太閣的汙名，起碼不致讓人說，太閣乃是一個瞞著天皇向大明國求封的不義之人。”

聽完這些，木實立刻起身打點行裝。天下危機，刻不容緩。

木實搭乘著滿載修築伏見城用的木材的船隻返回德川府邸——德川府邸與西苑之西石田的府邸遙遙相望，正是清晨，家康剛要出城。地震之後，秀吉雖然焦急萬分，但依然無法起身。他戴著聳拉下來的紫色長頭巾，只要一看到人，也不管是誰，他就叫到枕邊，劈頭蓋臉一頓訓斥。家康只好在一旁勸說，否則，眾人真不知該怎生是好。正要出門的家康一見木實，立刻把她拉到水池邊的假山亭子裡，“此刻無別人，快把令尊的話原原本本告訴我。”

木實清楚，一旦自己出語不慎，便極有可能出大事，因此，她在船上整整想了一個晚上，此時便把與父親的對話原原本本、有條有理地說出。

“你看到了出使大明北京的記錄？”

“是。聽說是李宗城逃跑時落下的。”

家康閉著眼，微微點了點頭。他表情甚是凝重，其實是不想讓木實看出他的心思。然後，木實開始講自己問父親的三個問題：“木實怕一時情急，會說出大人的名諱，還請大人見諒。”先致過歉，她才繼續稟告。家康認真聽著，目光炯炯，一言不發。

當然，若不是家康，木實不會如此。可木實已把家康當作了自家人，家康也許她如此。“好，明白了。你剛才所言，全無自己的意見吧？”

“是。這都是父親的話。”

“我還有一個問題要問你：若你是家康，會怎樣？”

木實一愣，她萬沒想到會問到自己頭上。

“哈哈……算了。我明白了。”家康起身，“我要去向太閣稟報我的想法了。可是，堺港那邊……”

“木實明白。”