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富爸爸微微一笑，接著說：“嗯，我實在不願意與你們學校的老師唱反調，但是，嚴格說來，托馬斯·愛迪生並不是第一位發明白熾燈泡的人，他只是將白熾燈泡做得更好罷了。”富爸爸解釋說，托馬斯·愛迪生是他心目中的一位英雄，他曾經仔細研究過托馬斯·愛迪生的生平。

“但是，托馬斯·愛迪生為什麼被看做是白熾燈泡的發明者呢？”我感到有些困惑。

“其實，早在托馬斯·愛迪生造出白熾燈泡之前，已經有不少白熾燈泡問世了，問題是那些白熾燈泡都不實用，不能長時間照明。此外，早先的白熾燈泡發明者都不能解釋白熾燈泡怎樣才能具有商業價值。”

“商業價值？”我更加困惑不解。

“也就是說，其他發明者都不懂得怎樣從自己的發明中賺錢，而托馬斯·愛迪生本人恰恰深諳此道。”富爸爸接著解釋說。

“也就是說，托馬斯·愛迪生首先發明瞭‘有用’的白熾燈泡，並且懂得怎樣將白熾燈泡轉化為一個成功的商業。”我慢慢領會了一些富爸爸的意思。

富爸爸輕輕點了點頭，說道：“正是托馬斯·愛迪生超人的商業意識，才使他的很多發明造福於億萬人。顯然，托馬斯·愛迪生絕不僅僅是一位偉大的發明家，他還是通用電氣公司以及其他很多大公司的創始人。老師向你們介紹這些情況了嗎？”

“沒有。”我回答說，“我希望老師能夠介紹這方面的情況，但是他們沒有這樣做。如果老師介紹了這方面的知識，我肯定會對學校開設的這些課程更感興趣。現在的情況恰恰相反，我感到在課堂學習托馬斯·愛迪生的生平非常無趣，心想托馬斯·愛迪生與我們的生活有什麼關係呢？如果他們告訴我托馬斯·愛迪生變得富有的奧秘，我可能在學習他生平事蹟的時候興趣更大，聽得也更仔細一些。”

富爸爸又一次哈哈大笑起來，他向我詳細介紹了大發明家托馬斯·愛迪生創辦價值數十億美元的企業、成為千萬富翁的經過。富爸爸說，托馬斯·愛迪生童年時代之所以輟學回家，就是因為老師認為他太笨，不可能在學業上取得成功。後來，年少的愛迪生找到了一份在鐵路上賣糖果和雜誌的工作。就是這樣一份簡單、枯燥的工作，磨鍊了愛迪生的銷售才能。不久，他開始印刷自己的報紙，僱用了十幾個男孩子推銷自己的糖果和報紙。可以說，儘管自己還是個孩子，他就成功實現了從僱員到企業所有者的角色轉換。大約一年之後，他就僱用了一些男孩子替自己打工。

“這就是托馬斯·愛迪生開始自己商業生涯的經過嗎？”富爸爸講述的這些新鮮話題自然讓我興趣陡增。

富爸爸點了點頭，臉上露出了我熟悉的微笑。

“為什麼老師不告訴我們這些東西呢？”我心裡忽然升起了一股莫名的悲哀，“我肯定喜歡聽你介紹的這些內容。”

“後面還有很多。”富爸爸接著講述了愛迪生的故事。富爸爸說，愛迪生很快厭倦了自己在火車上的生意，開始學習怎樣收發莫爾斯電碼，以便將來成為一名報務員。很快，愛迪生就如願以償，成為當地最出色的報務員，他運用自己嫻熟的電報收發技術奔波於各個城市之間。停頓了一下，富爸爸又說：“少年時代擔任‘企業主’和報務員的經歷，對他日後成為企業所有人和白熾燈泡發明者都很有幫助。”

“擔任報務員對他後來成為一名優秀的企業所有人會有什麼幫助呢？”富爸爸剛才的一番話，倒讓我又有些糊塗了，我接著追問道：“愛迪生的故事與我本人想成為富人之間有什麼聯絡呢？”

“讓我慢慢向你解釋。”富爸爸說：“實際上，托馬斯·愛迪生絕不只是一位偉大的發明家。早在孩提時代，他就是一名出色的小商人。因而，他後來才會非常富有，聲名卓著。他沒有去上學，而是在現實生活中獲得了一系列商業技巧，這些技巧都是他取得商業成功的必要前提。你曾經問過我，富人為什麼能成為富人，是嗎？”

“是的。”我輕輕點了點頭，也為剛才不由自主打斷了他的話感到有些侷促不安。

“其實，促使托馬斯·愛迪生髮明白熾燈泡，而且聞名於世的原因，正是他本人此前作為一名商人和報務員的經歷。”富爸爸說，“作為一名報務員，他懂得電報的發明者之所以如此成功，就是因為發明者促成了一個龐大的商業系統，一個由電線、電極、熟練的報務員以及中轉站等組成的龐大系統。可以說，在非常年輕的時候，托馬斯·愛迪生就懂得了系統的力量。”

我禁不住跳了起來，大聲說道