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當下只是淡淡一笑，道：“大人，也可能是因為皇上要南郊大祭，所以內外準備關防隨扈的原故。”

“著啊！”朵兒粗直，倒真是相信此語，他拍拍自己的腿，笑道：“到底還是你心細。”

他屈指算了一算，笑道：“今兒才初三，按例，總得十幾才去南郊。現在就預備。是比平時早了那麼一點。”

南郊祭祀，是國朝祭祀天地的第一等大典。向來是皇帝親自駕臨，沒有例外。而皇帝出宮出城，當然不是一件小事，首當其衝的，就是錦衣衛。

朵兒想明此節，倒也擔心起公事來，他道：“我是必定要隨駕出城，佳木，你未必輪得著，想不想隨著出去熱鬧熱鬧？”

“想是想，”這會兒出城絕不是上策，張佳木笑了一笑，道：“就怕正南坊那邊走不開。”

他又道：“最近市面有點不穩，流言四起，我想，我還是留在坊裡的好。”

“也對！”朵兒點頭道：“我也聽說了，人都說皇上病的很重，所以流言四起。今天我在府裡，就有不少人私底下議論。這真是笑話，要是皇上當真病重，又豈能沒有旨意，就是從脈案上，亦看不出病的如何了。”

“大人說的是！”

“不過，”朵兒又道：“也不能全然掉以輕心。”他皺眉道：“總得去打聽一下訊息看看。老實說，最近幾天，我也心神不寧。”

張佳木差點笑出聲來。但臉上卻是一點表情也沒有。

他自己個就是“心神不寧”，結果眼前這位上司居然也是心神不寧，這真是打哪兒說起！堂堂錦衣衛指揮，如此粗直，恐怕不是上位者之福。

不過，明朝對韃官的重用，此風由來也非一日。這股歪風不知道打哪兒開始的，大明對朝貢的使臣是極為優待，賞賜是貢物的十倍甚至二十倍，使臣有所請求，一般也會為了天朝上國的面子而加以隱忍優容，甚至使臣犯法，也是多赦免了事。

這樣做法，和優待蒙古韃官的道理是一樣的，說好聽點就是大國風範，說難聽點，就是純粹的二百五。

怪不得仁宣之時，禁絕百姓出海，亦不再要求朝貢，但此風尚且未止，仍然有不少小國借朝貢之名來大佔便宜。而蒙古韃官一旦投降，多半授以官職，就算是在俸祿上，一般漢人軍官總會打點折扣，朝廷財政困難之後，耍無賴的事幹的多了。但對蒙古韃官，則向來是實發實授，一點兒折扣也不打的。

朵兒這樣的韃官，沒有什麼辦事的能力，多半靠的是韃官的身份加上祖蔭，所以才如此無能。這，也是無可奈何的事。

張佳木心裡也不願多想，畢竟朵兒為人忠厚，性子是極好的。他想了一想，道：“以下官之見，不如去見見朱指揮，打聽一下實信為宜。”

這也是他的來意。貿然到朱驥府上，關係不到，不便開口。而如果與朵兒同往，那可能情形就大大不同了。

朵兒也點頭稱是，不過他提出自己的意見：“現在去他府上也見不著，肯定在於少保家裡，我看，我們直接去上少保府上拜年，順道在他老人家那裡打聽訊息，豈不更好？”

“有理。”張佳木也覺得這個辦法更妙。

於是兩人起身，帶上隨從，備年禮，從正陽門附近直奔東城的西裱衚衕。

倒果然不出朵兒所料。兩人到了于謙家門口時，看到了朱驥的隨從護衛就在外頭，見了朵兒來了，於府下人直接延請進去，常來的熟客，不需要通報了。

于謙府裡一點過年的氣氛也是沒有，來客稀少，而且，於府狹小，也根本容納不了什麼客人。小小的一個院子裡，就朵兒和張佳木，還有一個左都御史耿九疇在，別的客人，一個也沒見著。

當朝一品，過年的時候居然是門前冷落車馬稀，也算是罕有的事了。

待朵兒和張佳木進去，于謙板著臉在正堂裡坐了，由著兩人叩首行禮。待他們起來，才道：“我向來不喜敷衍應酬，今日既然來了，也還罷了。但帶來的年禮，你們需拿回去。”

“是，我一會就帶回去。”朵兒似乎早知道如此結果。剛剛準備禮物的時候，也是漫不經心，根本沒有仔細挑撿。

顯然，這會的結果，完全沒有出乎他的意料之外。

張佳木心中感慨，怪不得於老頭除了寥寥幾個好友外，根本沒有朋友，如此做事，在大明官場裡已經是不折不扣的異類了。

朵兒粗疏，張佳木位卑言輕，而且於謙似乎並不喜歡他來拜訪。所以賓主一時冷場，竟是無話可說。

好在，