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和您一塊兒騎馬的。”

“我想有此榮幸，感謝您對我的關懷；請相信，先生，”於連說，神情很是嚴肅，“我欠您的我都感覺到了。如果您的馬沒有因我昨天的笨拙而受傷，而且這馬空著，我想現在騎。”

“好吧，我親愛的索萊爾，一切風險由您自己承擔。謹慎所要求的各種反對意見，您就假定我都向您提出過吧；不過現在已經四點鐘，我們沒有時間好耽擱了。”

於連一騎上馬，就對年輕的伯爵說：“如何才能不摔下來？”

“要做的事情可多啦，”諾貝爾哈哈大笑，回答說，“比方說，身體後仰。”

於連催馬大步小跑，他們在路易十六廣場上。

“啊！小冒失鬼，”諾貝爾說，“這兒車子太多了，而且趕車的都是些不謹慎的傢伙！一旦摔下來，他們的馬車會從您身上壓過去；他們絕不會冒險猛停而把馬的嘴勒壞。”

有二十次，諾貝爾看見於連就要從馬上摔下來，不過這次出遊最後還是平安無事地結束了。回來後，年輕的伯爵對他妹妹說：“我向你介紹一位大膽的冒失鬼。”

晚飯間，他和坐在桌子另一頭的父親說話，稱讚於連膽子大，對於連的騎術也就能誇獎這麼一點了。年輕的伯爵早晨聽見在院子裡洗刷馬匹的僕人們談論於連墮馬的事，對他肆意嘲笑。

儘管有伯爵這樣的照顧、於連還是很快就感到他在這個家庭中是完全孤立的。所有的習慣他都覺得怪，而且動則得咎。他的蠢事使那些貼身男僕們心花怒放。

彼拉神甫動身去他的本堂區了。“如果於連是一棵柔弱的蘆葦，就讓他毀滅吧；如果這是個勇敢的人，就讓他自己走出困境吧，”他想。

第四章　德·拉莫爾府

如果說於連覺得德·拉莫爾府高貴的客廳裡的一切都很怪，那麼，他這個臉色蒼白、身穿黑衣的年輕人，在肯注意他的那些人後來，也是很特別的。德·拉莫爾夫人向她丈夫建議，在有要人來吃飯的日子裡，把他打發出去辦事。

“我想把試驗進行到底，”侯爵答道。“彼拉神甫認為，我們傷害用在身邊的人的自尊心，是不對的。一個人只能靠在有抵抗力的東西上……。此人之不合適不過是其生面孔罷了，反正是又聾又啞。”

“為了熟悉這裡的情況，”於連心想，“我得把在這間客廳裡見到的人的名字寫下來，並對他們的性格寫上一句話。”

他把這個家庭的五、六位朋友放在了第一行，他們以為他得到任性的侯爵的保護，就討好他，以防萬一。這是些窮人，多少有些庸俗乏味；不過也應該說句話，誇一誇今天還能在貴族客廳裡見到的此類人物，他們並非在所有的人面前都一樣地平庸乏味。他們中有的人甘心忍受侯爵的粗暴，但是德·拉莫爾夫人若說一句生硬的話，他們就會反抗。

在這家主人的性格深處，有太多的驕傲和太多的煩悶；他們為了散心而習慣於侮辱別人，因此他們不能得到真正的朋友。然而，除了下雨天和極少的特別煩悶的日子外，人們總是覺得他們彬彬有禮。

那五、六個清客對於連表示出一種父執般的友誼，如果他們不來德·拉莫爾府了，侯爵夫人就會面臨長時間的孤獨；而在這個地位的女人眼中，孤獨是可怕的：這是失寵的標誌。

侯爵對妻子無可挑剔；他注意讓她的客廳總有足夠的人；不是那些貴族院議員，他覺得這些新同僚不夠高貴，不能作為朋友來他家，又不夠有趣，不能作為下屬來接納。

於連很久以後才瞭解這些內情。執政者的政策是資產者家庭的話題，而在侯爵這個階級的家庭中，只有在身處困境之中才會論及。

尋歡作樂的需要，就是在這個百無聊棘的世紀，也支配著一切，因此，甚至在有晚宴的日子裡，一旦侯爵離開客廳，大家也都逃之夭夭。只要不拿天主、教士、國王、在位的人、受宮廷保護的藝術家和一切即成的事情打哈哈，只要不說貝朗瑞、反對派報紙、伏爾泰、盧梭和一切膽敢稍許直言的人的好話，尤其絕口不談政治，那就可以自由地談論一切了。

即使十萬年金的收入，藍綬帶，也鬥不過這種客廳的規矩。稍有一點生氣的思想都似乎是一種粗鄙。儘管得體，彬彬有禮，想取悅於人，煩悶還是明擺在每個人的額頭上。年輕人來此盡義務，害怕說到什麼可能被懷疑為有思想的東西，或者害怕洩漏讀過什麼禁書，就說幾句關於羅西尼和今天天氣的漂亮話，隨後即鉗口不言。

於連注意到，談話通常由侯爵在流亡中結識的兩位子爵和五位男