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“奴才該死！”秋鳳說著就要跪下。

公主低聲喝道：“這是什麼地方？坐下！”

這時，夥計送上菜飯，公主邊吃邊問：“誰叫你偷看的？”

“奴才見公主看，我也想看。”

“看見了？”

“看，看見了。”

“看見什麼了？”公主逼著問。

“看見兩個人。”

這時，夥計送菜的腳步聲過來了。公主換了腔調說：“秋鳳，還不快吃飯？”

秋鳳端起飯碗，可是吃飯的興趣全無。

“看見兩個什麼人了？”公主接著問。

“一男一女。”

“一男一女在幹什麼？”公主問了，自己都忍不住暗笑。

“奴才，奴才實在不敢說。”

“那你為什麼敢看？”

“奴才不知道。”秋鳳端著碗，卻還沒有動筷子。她吃不下。

今天公主的胃口很不錯，吃得津津有味，夥計每端一道菜來，她都夾兩筷子嚐嚐。見秋鳳還沒動筷子，命令道：“叫你吃，你就吃。”

秋鳳剛刨一口飯進口，還沒嚥下去，公主又問了：“那我問你，你看見的那一男一女穿的是什麼衣服？”

秋鳳使勁把飯吞下去後，回道：“好像沒穿衣服。”

太平公主聽了忍不住哈哈大笑起來，弄得來上菜的堂倌莫名其妙。

聽公主笑了，秋鳳鬆了口氣，便開始吃起飯來。這時公主吃罷飯，擦著嘴說：“你進宮多年，該知道管閒事的結果。你看，今天又遇上了吧？以後，該說的說，該看的看，閒事少管。”

“謹遵公主教誨。”

秋鳳扒完一碗飯，正在揩嘴，可是堂倌又送上菜來，說是他店裡的名菜：紅燒活魚。果然，那鯉魚已煮熟在盤子裡，嘴還在張，尾也在擺。秋鳳看了說：“飯都吃完了，還送什麼菜？”那堂棺道：“剛才你們不是說揀好的上嗎？”話沒說完，另一個堂倌又送上一大盆“燒全景”，眼看擺滿一桌子。

雙方正理論間，只見門簾一掀，從裡屋出來一個四十開外的八字鬍，手拿算盤，走到桌前，僻裡啪拉一撥弄，說道：“一共十二兩六錢銀子，饒你們六錢，收十二兩整數。”

秋鳳正待與他分辯，見公主使了個眼色，便不說話，忙去懷裡摸銀子。壞了，出門帶的銀子不多，又買這買那，只剩下五、六兩，全部掏出來放在桌上。急得她直跺腳。

“大姐，跺腳也沒用。這樣吧，你們先把這些銀子付了，剩下的，請回去取來。不過，你們要留下一個人在這裡。”八字鬍說著，看了一眼公主。

“慢著”，太平公主說道，“你這個店也太坑人，我們才兩個人，你們送上一桌子菜，飯都吃完了，還送。筷子都未沾，還要收錢。試問還有規矩沒有？”

“小姐息怒，”八字鬍佯笑道，“這菜端上來了，就沒有再端回去的規矩，你們不吃也得付帳。”說罷，朝身後的夥計們看看，夥什們同聲說：“掌櫃的說得在理。”

太平公主看了這架勢，好漢不吃眼前虧，便一抹袖子，從手腕上退出一隻金鐲來，丟在桌子上說：“你看這個值多少？”

八字鬍見了一驚，看不出這鄉下姑娘，還戴有金鐲，一邊伸手去揀，一邊說：“我看看，該不是銅的吧？”

“你把眼睛睜大點。”公主冷笑道。

那八字鬍聽了也不計較，拿過鐲子，放嘴裡咬咬說：“倒不是銅的，只是成色不夠。”

“開個價吧。”太平公主又冷笑一聲。

“這樣吧，你那些散碎銀子我也不收了，算我今天倒楣，就用這鐲子抵這頓酒席吧。”

秋鳳實在忍不住了，大聲說：“你這掌櫃的也太黑心，這鐲子二百銀子也值。你這麼坑人，還有良心沒有？”

八字鬍還是不生氣，只軟不拉嘰地說：“大姐，你說你這鐲子要值二百兩，那好，你去金店賣了，我只要十二兩銀子。不過，要留下一個人作押。”

“別跟他多說，就把鐲子留下，咱們走！”太平公主說罷，從拉上秋鳳就走。

正在這時，過來一位軍官模樣的少年，雙手一拱說：“請二位稍留一步。”

說罷，懷裡摸出一錠白銀，重重地桌上一放，對那八字鬍說道：“你把這小姐的鐲子還了，我這是二十兩銀子，你看夠嗎？”

公主看那少年軍官，十七、八歲年紀，臉寬耳闊，雙目如電，一臉英氣，說話聲音洪亮，舉止豪放不羈。