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又比如衙門名稱，她也改來改去，尚書省改為文昌臺，左、右僕射改為左、右相，六曹改為天、地、春、夏、秋、冬六官……不過一年，又都改過來。連官員的服色。儀仗隊的旗幟，也常常改來改去。

改年號，改衙門名稱，改官員服色，都是一種政治謀略，改這樣改那樣，人們已經見慣不驚，乃至以後把大唐改為大周，把皇后改為皇帝，大家也不覺得奇怪。

她還造了十幾個新字，如新造的“（明空）”字，就是她的名字。日月當空，普照天下，立意是再清楚不過的了。

但她覺得要堂而皇之地登上皇帝御座，還有關鍵的一步要走，那就是轉變人的觀念。

中國傳統重男輕女思想很重，歷史上還沒有一個女人當皇帝。“雌代雄鳴則家盡，婦奪夫政則國亡”，成了普遍認可的倫理原則。洛水“寶圖”出現雖然已做了些輿論鋪墊，但還遠遠不夠，她苦思冥想，終於想到可以利用佛經為自己服務。她把薛懷義找來，命他追查佛教經典，找出女人當皇帝的依據來。薛懷義不負重託，很快就找出了好多條。

比如《大雲經》中就有一段佛主如來的預言，佛主對淨光天女說：“汝將降生人間，成為女王，索管轉輪王統治的四分之一領地。那時，汝將成為菩薩，感化眾生。為此，汝現在天受女身。”

佛經中還有這樣的記載：南天竺有一個無明國，國王名叫等乘，他有一個名叫增長的女兒。她容貌端麗，人人敬愛。國王突然死亡，諸大臣就請女兒繼承王位。那女兒繼承王位後，天下臣服。

武后看了這些，無比興奮，忙叫薛懷義組織憎眾對《大雲經》進行註釋，頌布天下。又在東西兩京和全國各地建大雲寺，命和尚登座講解，貫穿當今太后是彌勒佛轉世的主題，向百姓宣傳。

讀了《大雲經》後，好多人才大夢初醒。以前，認為武后不過是想長期臨朝罷了，現在看來她是想自己當皇帝。

投其所好的人有的是。

武承嗣的把戲有人接著玩，刻有圖形文字的石頭又從汜水撈上來，說是天降瑞石。武后最信這類東西，馬上重獎發現瑞石的人，又組織一番祭祀，改祀水為廣武。

還有人給太后送來三隻腳的烏鴉，會走路的麻雀；有人報告說親眼目睹一片祥雲在上陽宮上久聚不散，又看見鳳凰從明堂飛到上陽宮，聚集在梧桐樹上，停了很久才向東南方飛去。

太后聽了自然高興無比，她覺得這皇帝是非當不可的了，這是天意，天意不可違啊！

接著，侍御史傅遊藝率領關中百姓九百多人上表，請太后自立為皇帝，改國號為周，賜皇帝李旦為武姓。武后謙讓一番，沒有答應。

不久，又有六萬多文武官員，皇親國戚，僧尼道士，乃至外邦使臣，集體簽名，上表太后為皇帝。群情激昂，請太后千萬不要再謙讓推辭了。

在全國一片勸進聲中，許許多多人都向太后獻媚獻策，惟獨她最親近的女兒太平公主對此不甚熱衷。

因為她也是一個很有心計的女人。

父皇去世後，她覺得母后所走的每步都是險棋，她所走過的路佈滿陷阱，只要踩虛一腳，後果就不堪設想。

就拿那次廢中宗來說，如果那些武士真的被什麼人收買，恐怕那天被拉出大殿打入後宮流放外地的就不是中宗皇兄了。

再比如徐敬業揚州謀反，振臂一呼，江南皆應。那駱賓王寫的《討武檄文》：“偽臨朝武氏者，昔充太宗下陳，曾以更衣入侍。泊乎晚節，穢亂春宮。”“殺子屠兄，弒君鴆母，人神之所同嫉，天地之所不容。”“君之愛子，幽之於別宮。賊之宗盟，委之以重任。”“一壞土之未乾，六尺之孤何託？”真是寫得太有鼓動性了，哪個讀了不感動？幸虧他們內部意見不統一，指揮失誤，才被派去的軍隊鎮壓了下去。

還有殺元老重臣，殺王室子孫。永昌元年四月七日的一天，就殺掉王公、大臣、武將三十六人。有一次連殺九員大將、三位中書令。一位中書侍郎。殺得朝廷上的人都稀了。那一天，母后殺紅了眼，連她進宮見到母后都害怕。

再說用那些酷吏，造成多少冤案？母后明明清楚，卻讓他們胡作非為。直到最後，才說自己不知道，責任全推到他們身上，把他們一個個殺了，又給以前被他們冤殺的人平反。

儘管殺來殺去，人心也沒有被殺服。

看那中書侍郎劉禕之，主張還政於太子而獲罪，審問他時，拿出母后的敕旨，他竟不承認，說沒有經過鳳閣鸞臺，不合法。來俊臣逼他檢舉他人以減罪