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只竹籮，也鑽進草叢，挨在她的身旁。仰頭向天，只見月輪西斜，已過夜半。樹林中蟲聲此起彼伏，偶然也聽到一二聲梟鳴。程靈素遞給他一粒藥丸，低聲道：“含在口裡，別吞下！”胡斐看也不看便放入嘴中，但覺味道極苦。兩人靜靜的坐著，過了小半個時辰，胡斐東想西想，只覺這一日一晚的經歷，實在大是詭異，可說是生平從所未遇之奇。突然之間，想到了袁紫衣：“不知她這時身在何處？如果這時在我身畔的，不是這個瘦瘦小小的姑娘而是袁姑娘，不知她要跟我說什麼？”一想到她，便伸手入懷，去摸玉鳳。忽然程靈素伸手拉了他的衣角，向前一指。胡斐順著她手指瞧去，只見遠處一盞燈籠，正在漸漸移近。本來燈籠的火光必是暗紅之色，但這盞燈籠發出的卻是碧油油的綠光。燈籠來得甚快，不多時已到身前十餘丈外，燈下瞧得明白，提燈的是個駝背女子，走起路來左高右低，看來右腳是跛的。她身後緊隨著一個漢子，身材魁梧，腰間插著明晃晃的一把尖刀。胡斐想起鍾兆文的說話，身子不由得微微一震：“鍾二哥說，有人說毒手藥王是個屠夫模樣的大漢，又有人說藥王是個又駝又跛的女子。那麼這兩人之中，必有一個是藥王。”斜眼向程靈素一看，黑暗之中，瞧不見她的臉色，但見她一對清澈晶瑩的大眼，目不轉睛地望著兩人，神情顯甚緊張。胡斐登時起了俠義之心：“這毒手藥王如要不利於她，我便是拚著性命，也要護她周全。”

那一男一女越走越近。只見那女子容貌甚是文秀，雖然身有殘疾，仍可說得上是個美女，那大漢卻是滿臉橫肉，形相兇狠。兩人都是四十來歲年紀。胡斐一身武功，便是遇到江湖上最厲害的巨寇大賊環攻，也是無所畏懼，但這時卻不由自主的心中怦怦亂跳，自覺武功有時而窮，對付這種人，武功未必便能管用。那兩人走到胡斐身前七八丈處，忽然折而向左，又走了十餘丈，站定身子。那大漢朗聲叫道：“慕容師兄，我夫婦依約前來，便請露面相見吧！”

他站立之處距胡斐並不甚遠，突然開口說話，聲音又大，只把他嚇了一跳。那大漢說了兩遍，無人答話，胡斐心想：“這裡除了咱們四人，再沒旁人，哪裡還有什麼慕容師兄？這兩人原來是一對夫妻。”

那駝背女子細聲細氣地道：“慕容師兄既然不肯現身，我夫婦迫得無禮了。”胡斐暗暗好笑：“這叫做一報還一報。適才我到藥王莊來拜訪，說什麼你們也不理睬。這時候別人也給一個軟釘子你們碰碰。”只見那女子從懷中取出一束草來，伸到燈籠中去點燃了，立時發出一股濃煙。過不多時，林中便白霧瀰漫，煙霧之中微有檀香氣息，倒也並不難聞。

胡斐聽她說“迫得無禮”四字。知道這股煙霧定然厲害，但自己卻也不感到有何不適，想必是口中含了藥丸之功，轉頭向程靈素望了一眼。這時她也正回眸瞧他，目光中充滿了關注之色。胡斐心中感激，微微點了點頭。

那煙霧越來越濃，突然大樹下的竹籮中有人大聲打了個噴嚏。胡斐大吃一驚：“怎麼竹籮中有人？我挑了半天一點也沒知情。那麼我跟程姑娘的說話，都讓他聽去了？”自忖對毒物醫藥之道雖然一竅不通，但練了這許多年武功，決不能挑著一個人走這許多路而茫然不覺，除非這是個死人，那又作別論。他心中大是驚奇，只聽竹籮中那人又連打幾個噴嚏，籮蓋掀開，躍了出來。但見他長袍儒巾，正是日間所見在小山上採藥的那個老者。這時他衣衫凌亂，頭巾歪斜，神情甚是狼狽，已沒半點日間所見的儒雅神態，一見到那男女二人，怒聲喝道：“好啊，姜師弟、薛師妹。你們下手越來越陰毒了。”

那夫婦倆見他這般模樣，也似頗出意料之外。那大漢冷笑說道：“還說我們下了陰毒？你躲在竹籮之中，誰又料得到了？慕容師兄……”他話未說完，那老者嗅了幾下，神色大變，急從懷中摸出一枚藥丸，放入口中。

那駝背女子將散發濃煙的草藥一足踏滅，放回懷中，說道：“大師兄，來不及啦，來不及啦！”

那老者臉如土色，頹然坐在地下，過了半晌，說道：“好，算我栽了。”那大漢從懷中摸出一個青色瓷瓶，舉在手裡，道：“解藥便在這裡。你師侄中了你的毒手，得拿解藥來換啊。”那老者道：“胡說八道！你們說是小鐵哥麼？我幾年沒見他了，下什麼毒手？”那駝背女子道：“你約我們到這裡，只是要說這句話麼？”轉頭向那大漢說道：“鐵山，咱們走吧。“說著掉頭便走。那大漢尚有猶豫，道：“小鐵……”那女子道：“他恨咱們入骨，寧可自己送了性命，也決不肯饒過小鐵。這些年來，難道你還想不通？”那大漢想走又不肯