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意兒算得什麼？汪大哥，還是你顯一手。”汪鐵鶚知道自己的武功和胡斐可差得太遠，有他在這裡，那裡還有自己賣弄的份兒？將單刀往地下一擲，笑道：“來來來，胡大哥，這位姑娘是姓……姓……姓程，對了，程姑娘，咱們同去痛飲三杯。兩位到京師來，在下這個東道是非做不可的了。”說著拉了胡斐的手，便闖出人叢。

那賣武的漢子怎敢和做官的頂撞？訕訕的拾起單刀，待三人走遠，又吹了起來。汪鐵鶚一面走，一面大聲說道：“胡大哥，咱們這叫做不打不成相識，你老哥的武藝，在下實在是佩服得緊。趕明兒我給你去跟福大帥說說，他老人家一見了你這等人才，必定歡喜重用，那時候啊，兄弟還得仰仗你照顧呢……”說到這裡，忽然放低聲音，道：“那位馬姑娘啊，我們接了她母子三人進京之後，現下住在福大帥府中，當真是享不盡的榮華富貴。福大帥什麼都有了，就是沒有兒子，這一下，那馬姑娘說不定便扶正做了大帥夫人，哈哈，哈哈！你老哥早知今日，跟我們那一場架也不會打的了吧？”他越說越響，在大街上旁若無人的哈哈大笑。胡斐聽著心中卻滿不是味兒，暗想馬春花在婚前和福康安早有私情，那兩個孩子也確是福康安的親骨肉，眼下她丈夫已故，再去和福康安相聚，也沒什麼不對，但一想到徐錚在樹林中慘死的情狀，總是不免黯然。

說話之間，三人來到一座大酒樓前。酒樓上懸著一塊金字招牌，寫著“聚英樓”三個大字。

酒保一見汪鐵鶚，忙含笑上來招呼，說道：“汪大人，今兒來得早，先在雅座喝幾杯吧？”汪鐵鶚道：“好！今兒我請兩位體面朋友，酒菜可得特別豐盛。”酒保笑道：“那還用吩咐？”引著三人在雅座中安了個座兒，斟酒送菜，十分殷勤，顯然汪鐵鶚是這裡常客。胡斐瞧酒樓中的客人，十之六七都是穿武官服色，便不是軍官打扮，也大都是雄赳赳的武林豪客模樣，看來這酒樓是以做武人生意為大宗的了。

京師烹調，果然大勝別處，此時正當炎暑，酒保送上來的酒菜精美可口，卻不肥膩。胡斐連聲稱好。江鐵鶚要掙面子，竟是叫了滿桌的菜餚。

兩人對飲了十幾杯，忽聽得隔房擁進一批人來，過不多時，便呼盧喝雉，大賭起來。一人大聲喝道：“九點天槓！通吃！”胡斐聽那口音甚熟，微微一怔，汪鐵鶚笑道：“是熟朋友！”大聲道：“秦大哥，你猜是誰來了？”胡斐立時想起，那人正是八極拳的掌門人秦耐之，只聽他隔著板壁叫道：“誰知你帶的是什麼豬朋狗友？一塊兒滾過來賭幾手吧？”汪鐵鶚笑道：“你罵我不打緊，得罪了好朋友，可叫你吃不住兜著走呢！”站起身來，拉著胡斐的手說道：“胡大哥，咱們過去瞧瞧。”兩人走到隔房，一掀門簾，只聽秦耐之吆喝道：“三點，梅花一對，吃天，賠上門！”他一抬頭，猛然見到胡斐，呆了一呆，喜道：“啊，是你，想不到，想不到！”將牌一推，站起身來，伸手在自己額角上打了幾個爆慄，笑道：“該死，該死！我胡說八道，怎知是胡大哥駕到，來來來，你來推莊。”胡斐眼光一掃，只見房中聚著十來個武官，圍了一桌在賭牌九，秦耐之正在做莊。這十來個人，倒有一大半是扮過攔劫飛馬鏢局的大盜而和自己交過手的，使雷震擋姓褚的，使閃電錐姓上官的，使劍姓聶的，都在其內。

眾人見他突然到來，嘈成一片的房中剎時間寂靜無聲。胡斐抱拳作個四方揖，笑道：“多謝各位相贈坐騎。”眾人謙遜幾句。那姓聶的便道：“胡大哥，你來推莊，你有沒帶銀子來？小弟今兒手氣好，你先使著。”說著將三封銀子推到他面前。胡斐生性極愛結交朋友，對做官的雖無好感，但見這一干人對自己極是尊重，而他本來又喜歡賭錢，笑道：“還是秦大哥推莊，小弟來下注碰碰運氣。聶大哥，你先收著，待會輸幹了再問你借。”轉頭問程靈素道：“二妹，你賭不賭？”程靈素抿嘴笑道：“我不賭，我幫你捧銀子回家。”秦耐之坐回莊家，洗牌擲骰。胡斐和汪鐵鶚便跟著下注。眾武官初時見到胡斐，均不免頗為尷尬，但幾副牌九一推，見他談笑風生，絕口不提舊事，大夥也便各自凝神賭博，不再介意。胡斐有輸有贏，進出不大，心下盤算：“今日是八月初九，再過六天就是中秋，那天下掌門人大會是福大帥所召，定於中秋節大宴。鳳天南這奸賊身為五虎門掌門人，他便是不來，在會中總也可探聽到些這奸賊的訊息端倪。眼前這班人都是福大帥的得力下屬，不妨跟他們結納結納。我不是什麼掌門人，但只要他們帶攜，在會上陪那些掌門人喝一杯總是行的。”當下不計輸贏，隨意下注，牌風竟是甚順，沒多久已贏了三四百兩銀