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的過錯，家裡不見了東西，問一聲也是十分平常。誰叫這女人失心瘋了，竟把自己的親生兒子剖開了肚子。”胡斐聽到最後這句話，哪裡還忍耐得住，猛地轉過身來。只見說話的二人都是四十左右年紀，一個肥胖，一個瘦削，穿的都是綢緞長袍，瞧這打扮，均是店東富商。二人見他回頭，相視一眼，登時住口不說了。

胡斐知道這種人最是膽小怕事，若是善言相問，必定推說不知，決不肯坦直以告，當下站起身來，作了個揖，滿臉堆笑，說道：“兩位老闆，自在廣州一別，已有數年不見了，兩位好啊？”那二人和他素不相識，聽他口音又是外省人，心中均感奇怪，但生意人講究和氣生財，當即拱手還禮，說道：“你好，你好。”胡斐笑道：“小弟這次到佛山來，帶了一萬兩銀子，想辦一批貨，只是人地生疏，好生為難。今日與兩位巧遇，那再好也沒有了，正好請兩位幫忙。”二人一聽到“一萬兩銀子”五個字，登時從心窩裡笑了出來，雖見他衣著不似有錢人，但“一萬兩銀子”非同小可，豈能交臂失之？齊道：“那是該當的，請過來共飲一杯，慢慢細談如何？”胡斐正要他二人說這句話，哪裡還有客氣，當即走將過去，打橫裡坐了，開門見山的問道：“適才聽兩位言道，什麼活生生的逼死了一條人命，倒要請教。”那二人臉上微微變色，正欲推搪，胡斐伸出左手，在桌底自左至右的一移，已將每人一隻手腕抓住，握在手掌之中，略一用勁，二人“啊”的一聲叫了出來，立時臉色慘白。樓頭的夥計與眾酒客聽到叫聲，一齊回頭過來。胡斐低聲道：“不許出聲！”二人不敢違拗，只得同時苦笑。旁人見無別事，就沒再看。這二人手腕被胡斐抓在掌中，宛如給鐵箍牢牢箍住了一般，哪裡還動彈得半分？胡斐低聲道：“我本是個殺人不眨眼的大盜，現下改邪歸正，學做生意，要一萬兩銀子辦貨，可是短了本錢，只得向二位各借五千兩。”二人大吃一驚，齊聲道：“我……我沒有啊。”胡斐道：“好，你們把鳳老爺逼死人命的事，說給我聽。哪一位說得明白仔細，我便不向他借錢。這一萬兩銀子，只好著落在另一位身上。”二人忙道：“我來說，我來說。”先前誰都不肯說，這時生怕獨力負擔，做了單頭債主，竟然爭先恐後起來。

胡斐見這個比賽的法兒收效，微微一笑，聽那胖子說北方話口音較正，便指著他道：“胖的先說，待會再叫瘦的說。哪一位說得不清楚，那便是我的債主老爺了。”說著放脫了二人手腕，取下背上包裹，打了開來，露出一柄明晃晃的鋼刀，拿起桌上一雙象牙筷子，在刀口輕輕一掠，筷子登時斷為四截。這二人面面相覷，張大了口合不攏來，兩顆心卻是怦怦地跳個不住。胡斐伸出雙手，在二人後頸摸了摸，好似在尋找下刀的部位一般，將二人更是嚇得面如土色。胡斐點點頭，自言自語地道：“好，好！”又將包裹包上。

那胖商人忙道：“小爺，我說，保管比……比他說得明白……”那瘦商人搶著道：“那也不見得，讓我先說吧。”胡斐臉一沉，道：“我說過要先聽他說，你忙什麼？”那瘦商人忙道：“是，是。”胡斐道：“你不遵我吩咐，要罰！”那瘦商人嚇得魂不附體，胖商人卻臉有得色。

胡斐道：“酒微菜寡，怎是敬客的道理？快叫一桌上等酒席來。”瘦商人一聽處罰甚輕，如逢大赦，忙叫夥計過來，吩咐他即刻做一席五兩銀子的最上等酒菜。那夥計見胡斐和他們坐在一起，甚是詫異，聽到有五兩銀子的買賣，當即眉開眼笑地連聲答應。胡斐在視窗探頭一望，見那鍾四嫂披頭散髮地坐在對街地下，抬頭望天，口中喃喃的自言自語，不知說些什麼。那胖商人道：“小爺，這件事我說便說了，可不能讓人知道是我說的。”胡斐眉頭一皺，道：“你不說也罷，那就讓他說。”說著轉頭向瘦商人。胖商人忙道：“我說，我說。小爺，這位鳳老爺名字叫作鳳天南，乃是佛山鎮上的大財主，有一個綽號，叫作……”瘦商人介面道：“叫作南霸天。”胡斐喝道：“又不是說相聲，你插口乾麼？”瘦商人低下了頭。不敢再言語了。那胖商人道：“鳳老爺在佛山鎮上開了一家大典當，叫作英雄當鋪；一家酒樓，便是這家英雄樓；又有一家大賭場，叫作英雄會館。他財雄勢大，交遊廣闊，武藝算得全廣東第一。鎮上的人私下裡還說，每個月有人從粵東、粵西、粵北三處送銀子來孝敬他，聽說他是什麼五虎派的掌門人，凡是五虎派的弟兄們在各處發財，便得抽個份兒給他。這些江湖上的事，小的也弄不明白。”胡斐點頭道：“是了，他是大財主，又是坐地分贓的大強盜。”二人向他望了一眼，心想：“那你與他是同行哪。”胡斐早已明白