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安排妙計擒豪傑,預定奇謀捉帝王。
卻說周兵因連日秋雨不止,滿營皆溼,匡胤來見世宗,奏道:“今吾大兵列於汾水原,地勢甚低,前望龍川,水勢泛溢。近日秋雨淋漓,倘楊業效漢關公決水之計,吾兵何以當之?”世宗道:“朕正慮此,未得其策。”即傳軍師王樸計議其事。王樸奏道:“臣夜觀天象,見殺氣聚於本營,於大軍甚為不利。主公速宜拔營移寨,庶幾可以免禍。”言未畢,只聽得帳前一片的聲響,如萬馬奔騰,似千軍震鼓,澎澎湃湃,洶湧而來。世宗大驚,出帳上馬。只見四面八方,水勢滔天,風雨更甚。各營將帥要備船隻,已來不及,頃刻之間,平地水長數尺。軍士慌亂,無處躲逃,惟有追波逐浪,淹沒漂流而已。此時趙匡胤保了世宗於高處奔走,正遇楊業父子各駕快船,搖旗擂鼓而來,見世宗繞岸而走,即便棄船登岸來追。匡胤怒聲若雷,揮刀躍馬,抵住楊業交戰。戰上數合,王貴一馬又到,匡胤奮力抵敵。卻好鄭恩、張永德、高懷德一齊殺來,見北軍勢盛,不敢戀戰,保了世宗先走。匡胤力戰,楊業又有王貴幫助,戰鬥多時,料不能勝,回馬拖刀而走。楊業那裡肯舍,拍馬追來。此時匡胤單騎奔走,才過龍川壩,不期路滑泥濘,縱蹄一失,連人帶馬,陷入川澤之中。楊業一馬趕到,提起金刀,正劈個著,只聽得一聲霹靂,匡胤頂上現出真龍,伸足往上抓住,金刀便不能下。楊業大驚,心下想道:“真命之主,不可傷也。”忽匡胤坐下赤兔馬,紅光一現,騰的縱出澤中。匡胤帶緊絲韁,正要望前奔走,只見楊業勒馬提刀,不來追趕,叫聲:“且慢,此去絕路難行,君須望南而走,便是大路。當記今日楊業不殺之恩。”言罷,回馬而去。後人有詩以表之:
殺運英雄角逐秋,鏖兵接下陣雲收。
驊騮已陷翻騰起,帝王威風蓋九州。
卻說趙匡胤誤被馬陷澤中,又見楊業追到,舉刀便砍,一明眼前昏黑,意亂心迷,一會兒才得清醒,那馬已立在岸上。又見楊業勒馬停刀,指明去路,又說當記不殺之恩,言畢而去。心下沉吟,不知何故,策馬向南而走。只見當頭一彪人馬到來,卻是鄭恩,因不見匡胤,領兵來尋。當時見了,一齊沿岸向南而走,但見水勢汪洋,各營軍馬盡都淹沒,其餘會水得命者,不上一二萬。後人有詩嘆雲:
萬馬爭奔勢若潮,一時軍卒盡流漂。
可憐無數河邊骨,猶帶冤聲湧怒濤。
諸將保了世宗,退至數十里,招集得命軍士,扎立營盤,查點將士,不見匡胤、鄭恩二人。世宗心慌,正欲差人尋覓,忽報二將已到,世宗方始心安。二人見駕,各各慰安。少頃,文武官員,隨徵將士,漸漸復集。世宗見折了許多人馬,忿怒不已,乃謂諸將道:“數日前已有神明報知其事,朕尚未明其故,不想今日果應斯言,殊可痛恨!”王樸奏道:“氣數有定,故不能逃。但勝敗兵家常事,陛下不必憂焦,有傷聖體。”世宗怒道:“朕誓與楊業決一死戰,以報其仇!”匡胤奏道:“不可。軍士折傷大半,糧餉不繼,士卒已無戰鬥之心,陛下苦與之戰,恐其不利。不如暫且班師,再圖後舉,諒劉崇如釜中之魚,安能逃其生哉?”世宗自知銳氣已挫,難以奮興,只得允從其議。先差人至忻州,暗暗抽回嶽元福這支人馬。然後下詔班師。各營將士得旨,無不歡喜,盡皆整頓回師。嶽元福奏道:“陛下,進兵易,退兵難。今楊家與劉崇聲勢相依,非可小視,倘楊家探知我軍退去,密地出兵來追,甚非所利。為今之計,陛下可命將斷後,以防彼兵追襲,陛下前軍緩緩而退,便無患矣。”世宗聽奏大喜,即命高懷德、高懷亮、馮益三人為前鋒,鄭恩、嶽元福、馬全義擁重兵斷後,自與趙匡胤、張永德、符彥卿、王樸、史魁等以下戰將並宿衛軍馬居中,即日焚其營寨,班師回朝。不提。
且說楊業水淹周師,大獲全勝。探馬報稱周兵拔營退去。當有五郎廷德進言道:“周兵喪膽而去。孩兒願領輕騎追襲,務要趕上,將周主拿來獻功。”楊業道:“不可。兵法雲:“歸師勿掩,窮寇莫追。”吾觀周將知識者多,彼軍雖退,必有強將斷後,汝著追之,反遭其算矣。”延德乃止。正是:
運籌帷幄能相慎,決策疆場不受欺。
楊業既勝周兵,差人報捷於劉崇。劉崇得報,憤然嘆道:“高平之戰早得此人,焉有大敗?”即遣丁貴齎羊酒金帛等物至營中賞勞。令公拜受,俵分諸軍,眾各歡喜。次日,楊業隨丁貴入城朝見。劉崇安慰之,說道:“累卿遠來,大勝周兵,