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“你這個人真是膽小！”唐吉訶德說，“那你就下來，把騾子解開吧，隨你便。不過，你馬上就可以知道，你是白忙活一場，根本不用費這個勁。”

趕車人從騾子背上下來，趕緊把騾子從車上解下來。管獅人高聲說道：

“在場的諸位可以作證，我是被迫違心地開啟籠子，放出獅子的。而且，我還要向這位大人宣告，這兩隻畜生造成的各種損失都由他負責，而且還得賠償我的工錢和損失。在我開啟籠子之前，請各位先藏好。反正我心裡有數，獅子不會咬我。”

紳士再次勸唐吉訶德不要做這種發瘋的事，這簡直是在冒犯上帝。唐吉訶德說，他知道自己在做什麼。紳士讓他再好好考慮一下，就會知道他是在自欺欺人。

“大人，”唐吉訶德說，“假如您現在不想做這個您認為是悲劇的觀眾，就趕快騎上您的母馬，躲到安全的地方去吧。”

桑喬聽到此話，眼含熱淚地勸唐吉訶德放棄這個打算。若與此事相比，風車之戰呀，砑布機那兒的可怕遭遇呀，以及他以前的所有驚險奇遇，都是小巫見大巫了。

“您看，大人，”桑喬說，“這裡並沒有什麼魔法之類的東西。我看見籠子的柵欄裡伸出了一隻真正的獅爪。由此我猜，既然獅子的爪子就有那麼大，那隻獅子肯定是個龐然大物。”

“你因為害怕，”唐吉訶德說，“所以覺得那隻獅子至少有半邊天那麼大。你靠邊兒，桑喬，讓我來。如果我死在這兒，你知道咱們以前的約定，你就去杜爾西內亞那兒。別的我就不說了。”

唐吉訶德又說了其他一些話，看來讓他放棄這個怪譎的念頭是沒指望了。綠衣人想阻止他，可又覺得自己實在難以和唐吉訶德的武器匹敵，而且跟一個像唐吉訶德這樣十足的瘋子交鋒，也算不上什麼英雄。唐吉訶德又催促送獅人開啟籠門，而且還不斷地威脅他。綠衣人利用這段時間趕緊催馬離開了。桑喬也騎著他的驢，車伕騎著自己的騾子，都想在獅子出籠之前儘可能地離車遠一些。桑喬為唐吉訶德這次肯定會喪生於獅子爪下而哭泣。他還咒罵自己運氣不佳，說自己真愚蠢，怎麼會想到再次為唐吉訶德當侍從呢。不過哭歸哭，怨歸怨，他並沒有因此就停止催驢跑開。管獅人見該離開的人都已經離開了，就把原來已經軟硬兼施過的那一套又軟硬兼施了一遍。唐吉訶德告訴管獅人，他即使再軟硬兼施，也不會有什麼效果，還是趁早離開為好。

在管獅人開啟籠門的這段時間裡，唐吉訶德首先盤算的是與獅子作戰時，徒步是否比騎馬好。最後他決定步戰，怕羅西南多一看見獅子就嚇壞了。於是他跳下馬，把長矛扔在一旁，拿起盾牌，拔出劍，以非凡的膽量和超常的勇氣一步步走到車前，心中誠心誠意地祈求上帝保佑自己，然後又請求他的夫人杜爾西內亞保佑自己。應該說明的是，這個真實故事的作者寫到此處，不禁感慨地說道：“啊，曼查的孤膽英雄唐吉訶德，你是世界上所有勇士的楷模，你是新的萊昂·唐曼努埃爾①二世，是西班牙所有騎士的驕傲！我用什麼語言來形容你這駭人的事蹟呢？我如何才能讓以後幾個世紀的人相信這是真的呢？我即使極盡讚頌之詞，對你來說又有什麼過分呢？你孤身一人，渾身是膽，豪情滿懷，手持單劍，而且不是那種鐫刻著小狗的利劍②，拿的也不是鋥亮的鋼盾，卻準備與來自非洲大森林的兩隻最兇猛的獅子較量！你的行為將會給你帶來榮耀，勇敢的曼查人，我已經找不到合適的詞語來讚頌你了。”

①據傳，一次觀看幾隻從非洲為國王運來的獅子，一位夫人不慎將手套掉進了獅籠。唐曼努埃爾走進獅籠，拾回了手套。

②托萊多著名的劍匠胡利安·德爾·雷伊所鑄的劍上鐫刻有一隻小狗作為標誌。

作者的感嘆到此為止。現在言歸正傳：管獅人見唐吉訶德已擺好了架勢，看來再不把獅子放出來是不行了，否則那位已經暴跳如雷的騎士真要不客氣了。他只好把第一個籠子的門完全開啟。前面說過，這個籠子裡關的是一頭雄獅，體積龐大，面目猙獰。它本來躺在籠子裡，現在它轉過身來，抬起爪子，伸個懶腰，張開大嘴，又不慌不忙地打了個呵欠，用它那足有兩拃長的舌頭舔了舔眼圈。做完這些之後，它把頭伸到籠子外面，用它似乎冒著火的眼睛環顧四周。它那副眼神和氣勢，即使再冒失的人見了也會膽寒。只有這位唐吉訶德認真地盯著獅子，準備等獅子走下車後同它展開一場搏鬥，把它撕成碎片。

唐吉訶德的癲狂此時已達到了空前的頂峰。可是寬宏大量的獅子卻並不那麼不可一世，無論小打小鬧或者暴跳