第19部分(第2/4 頁)

冷？”用斗篷把她也裹在裡面。

在黑暗中，愛老三非常香，非常脆弱。濃香中又夾雜著一絲陳鴉片煙微甜的哈氣。

進了一條長巷，下了黃包車，她們站在兩扇紅油大門前，門燈上有個紅色的“王”字。燈光雪亮，西北風嗚嗚的，吹得地下一塵不染。愛老三撳了鈴，扶起斗篷領子，黑絲絨綻出玫瑰紫絲絨裡子，一朵花似的托住她小巧的頭。她從黑水鑽手袋裡取出一大捲鈔票來點數，有磚頭大，只是雜亂無章。

九莉想道：“有強盜來搶了！”不禁毛髮皆豎。回過頭去看看，黃包車已經不見了。剛才那車伕腳上穿得十分齊整，直貢呢鞋子，雪白的襪子，是專拉幾個熟主顧的，這時候在她看來是救星，家將，但是一方面又有點覺得被他看見了也說不定也會搶。

開了門愛老三還沒點完，也許是故意擺闊。進去房子很大，新油漆的，但是並不精緻。穿堂里人來人往，有個樓梯。廳上每張桌子上一盞大燈，桌子上的人臉都照成青白色。愛老三把斗篷一脫，她們這套母女裝實在引人注目，一個神秘的少婦牽著個小胖女孩子，打扮得一模一樣。她有個小姐妹走上來招呼，用異樣的眼光看了九莉一眼，帶著嫌惡的神氣。

愛老三忙道：“是我們二爺的孩子。”又張羅九莉，笑道：“你就在這兒坐著，啊，別到別處去，不然找不到你。”

兩人走開了，不久她那小姐妹送了一把糖菓來，又走了。

九莉遠遠的看著這些人賭錢，看不出所以然來，也看不見愛老三。盆栽的棕櫚樹邊，一對男女走過，像影星一樣，女人的西式裙子很短，背後飄著三尺白絲圍巾，男人頭髮亮得像漆皮。聽不見他們說話——是當時的默片。坐久了也跟“新房子”一樣，一等等幾個鐘頭，十分厭煩。愛老三來的時候她靠在那裡睡著了。

此後沒再帶她去，總是愛老三與乃德一同出去。

“說輸得厲害，”女傭們竊竊私議，都面有懼色。“過了年天天去。……俱樂部沒賭得這麼大。……說遇見了郎中。……這回還是在熟人家裡。……跟劉四爺鬧翻了。……”

早就聽見說“過了年請先生”，是一個威脅。過了年果然請了來了。

“板子開張沒有？”男女傭連廚子在內，不知道為什麼，都快心的不時詢問。

板子擱在書桌上，白銅戒尺旁邊，九莉正眼也不看它一眼，表示不屑理會。是當過書僮的鄧爺把從前二爺書房裡的配備都找了出來。板子的大小式樣像個眼鏡盒，不過扁些，舊得黑油油的，還有一處破裂過，缺一小塊，露出長短不齊的木纖維，雖然已經又磨光了，還是使人擔心有刺。

開始講“綱鑑”。

“‘周召共和’就是像現在韓媽餘媽管家。”九莉想。

講到伯夷叔齊餓死在首陽山上，她看見他們兄弟倆在蒼黃的野草裡採野菜吃，不吃周朝的糧食，人家山下的人照樣過日子。她忽然哭了起來。老師沒想到他講得這麼動人，倒有點不好意思起來。但是越哭越傷心，他不免疑心是藉此罷課，正了正臉色，不理她，繼續講吓去，一面圈點。九林低著頭，抿著小薄嘴唇。她知道他在想：“又在賣弄！”師徒二人坐得近了些，被她吵得聽不見。她這才漸漸住了聲。

乃德這一向閉門課子，抽查了兩次，嫌他們背得不熟，叫他們讀夜書，晚飯後在餐桌上對坐著，溫習白天上的課，背熟了到對過房裡背給他聽。老師聽見了沒說什麼，但是顯然有點掃了他的面子。

客室餐室對過的兩問房，中間的拉門經常開著，兩間併成一間，中間一個大穹門，光線又暗，又是藍色的煙霧迷漫，像個洞窟。乃德與愛老三對躺在煙鋪上，只點著茶几上一盞檯燈。

愛老三穿著鐵線紗透紅裡子襖袴，喇叭袴腳，白絲襪腳跟上綉的一行黑蜘蛛爬上纖瘦的腳踝。她現在不理九莉了，九莉見了她也不招呼。乃德本來不要他們叫她什麼。但是當著她背書非常不得勁。

長子坐在小凳上燒煙，穿著件短袖白小褂，闊袖口翹得老高，時而低聲微笑著說句話。榻上兩人都不作聲。

乃德接過書去，坐起身來，穿著汗衫，眼泡微腫，臉上是他那種半醉的氣烘烘的神氣。九莉站在當地，搖擺著背誦起來，背了一半頓住了。

“拿去再唸去！”

第二次背不出，他把書扔在地下。

越是怕在愛老三面前出醜，越是背不出。第三次他跳起來拉緊她一隻手，把她拖到書房裡，拿板子打了十幾下手心。她大哭起來。韓媽在穿堂裡窺探，見乃德走了方才進來