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把精確度從三度減小到三分所需花費的人力物力卻是巨大的。

顯然，在人類文明的曙光乍現時，建造金字塔的這些古代的建築大師們，一定是為了某種極其重大的目標，才如此不惜工本地，把它的方位確定得如此精準。而且，他們既然能夠達到這種不可思議的精確度，他們也一定是些擁有精良的測繪裝置，技巧高超、知識淵博的能工巧匠。這個印象也在金字塔的許多其他的特點上得到了證實。比如，塔基的邊長几乎是一樣的，其誤差幅度遠小於今日的建築師建一個平均大小的辦公樓的誤差。但它不是一座普通的辦公樓，它是埃及的大金字塔，是人類建造的、最大的、也是最古老的建築之一。它的北邊長為755英尺英寸，西邊長755英尺英寸，東邊長755英尺英寸，南邊長756英尺英寸。（2）也就是說，它最長的邊和最短的邊相差只有8英寸，相對於每邊平均9063英寸的長度，這個誤差小到不足。（按所給尺寸計算，當為此數，就是說，不足千分之一，而不是原文說的百分之一。）

我同樣從一個工程師的角度瞭解到，單從數字上看是無法正確估計達到這種精確度所需要難以計量的精細和技巧。我也知道，學者們至今無法令人信服地解釋，金字塔的建築者們究竟是如何保持這麼高的精確度的。（3）

然而，我感興趣的是畫在另外一個問題上的更大的問號：他們為什麼要給自己這麼高的標準？如果他們允許自己的誤差幅度在1％～2％範圍內，而不是小於，他們就可以大大簡化了他們的工作，而且並不影響質量。他們為什麼不這樣做呢？他們為什麼要把事情弄得那麼困難呢？簡單地說，為什麼在一個4500年以前修建的“原始”的石頭建築物上我們會看到這樣奇怪的、令人百思不解的、堪與機器時代的標準媲美的精確度？

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歷史的黑洞

我們計劃攀登大金字塔，這種行為從1983年以後就被嚴格禁止了。當時有幾個魯莽的遊客在攀登的過程中摔了下來，埃及政府被迫釋出了這項禁令。我發現我們也很魯莽，何況還是在晚上攀登金字塔，而且我也不願意破壞任何一條合理的法律。但是此時，我對大金字塔的強烈興趣和我想了解一切可能瞭解到的有關它的慾望，令我不顧一切。

我們在金字塔的東北角跟巡邏的衛兵分開以後，便悄悄地沿著金字塔的東面，向著東南角的方向移動。

濃黑的陰影籠罩著這段彎彎曲曲、破破爛爛的鋪石路。它把大金字塔同緊靠在它東面的三個小得多的“次等”金字塔分隔開來。這裡還有三個又深又窄的在岩石中掏挖出來的大坑，好像三個巨大的墳墓。考古學家們經挖掘後發現它們是空的，但是它們的形狀看起來好像是原打算要放進去一艘艘船頭高翹的、流線型的船。

在金字塔的東面走到一半的時候，我們碰到了另一個巡邏隊。他們有兩個人，其中一個恐怕已經有80歲了，他的同伴是一個長青春痘的十幾歲的毛孩子。他們說阿里付的錢不夠，如果我們要繼續往前走的話，需要再付五十埃及鎊才行。我手裡早就準備著錢，趕緊給了他們走路。我已經不在乎花錢多少了，我只想快點爬上去，然後下來，在黎明來到之前離開，別讓人抓住。

我們繼續往前走，4點15分剛過到達了東南角。

現代建築，即使是我們住的房子，其角度也很難達到正正好好90°的直角；多一點或者少一點兒是很正常的，在結構上不會造成太大的差別，而且也沒有人會注意到這點小小的誤差。然而，這個大金字塔讓我明白，古代的建築大師們發現了一種辦法可以把誤差幅度減少到幾乎為零。因此，雖然他們沒有達到完美的90°角，但是東南角達到了令人驚歎的89°56分27秒，東北角是90°3′2″，西南角是90°0′33″，西北角只誤差了兩秒，達到89°59′58″。（4）

就像是關於大金字塔的其他任何事情一樣，這種超乎尋常的精確度也很難解釋。這樣精確的建築技巧——這是我們今天所能見到的最精確的建築技巧——需要上千年的發展和試驗才能演化出來。但是沒有證據顯示在埃及曾經存在過這個過程。吉薩大金字塔和它周邊的建築物從建築史的黑洞中冒了出來。這個黑洞是如此之寬，如此之深，沒有人知道它的底端和遠側在哪裡。

沙漠中的船

阿里汗流滿面地帶著我們，他沒有向我們解釋為什麼在攀登之前先得繞金字塔兜一圈。現在我們開始沿著金字塔的南面向西邊走。這兒有兩個船形的坑，其中一個雖然仍然是封