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第四太陽紀，　宗特里裡克紀，為期5025年……一場血與火交織的大災如洪水席捲全世界，人類死於饑荒……（9）

另一個在西班牙征服後的劫掠中倖存的阿茲特克人的“文獻”，是阿茲特克皇朝第六世皇帝克薩亞喀特爾的“太陽石”。這塊巨大的石碑1479年用整塊堅實的玄武岩雕成，重24．5噸。碑上刻著一系列同心圓。每個圓圈上都有極為複雜難解的符號說明。就像在《梵蒂岡拉丁抄本》中的那樣，這些說明也著重表示一個信念，那就是，世界已經經歷了四個時代，或者說四個“太陽紀”。第一個，也是最遙遠的一個，用奧瑟洛託納提烏——虎神的符號表示，“在那個太陽紀中，生活著神創造的巨人，最後全都被美洲虎攻擊和吃掉”。第二個太陽紀的標記符號是伊厄克特爾的蛇頭，大氣之神，“在這個太陽紀中人類被颶風毀滅，變成了猴子”。第三個太陽紀的標誌是雨與天火構成的頭顱；“在這一紀中，天降大火，熔岩噴出火山，房屋被燒燬，地上萬物都焚為灰燼，人被變成了鳥以逃過這場災難”。第四個太陽紀用水神查秋特麗裘的頭像表示，“毀滅以暴雨和洪水的形式到來。高山沒於水底，人被變成了魚”。（10）

第五個太陽紀，我們當前所處的時代，它的標記是託納提烏的面孔，就是太陽神本人。他的舌頭恰如其分地用一把黑曜石刀表示，飢腸轆轆地從嘴裡伸出來，以表示渴望人血和心臟的滋養。他滿臉皺紋，說明年紀已經很老。他出現在歐林符號中，這個符號的意思是運動。（11）

為什麼第五太陽紀是“運動的一紀”？因為，“老人們說，在這一紀中，地球會發生大運動，置所有的人於死地”。（12）

那麼這場劫難什麼時候發生？快了。阿茲特克祭司說。他們相信，第五個太陽紀已經很老了，快到週期的結尾了（所以託納提烏的臉上才有那麼多皺紋）。古代中美洲傳說將第五太陽紀的誕生追溯到公元前4000至公元前3000年。（13）然而這種計算時代末期的方法到阿茲特克時期已經失傳。（14）既然無法確定末日何時來臨，就只好用活人祭祀的辦法，希望以此讓迫在眉睫的災難來得晚一些。實際上，阿茲特克人以神的選民自詡，他們自以為負有一種神聖的使命：發動戰爭，將俘虜的血奉獻給託納提烏，以存續第五個太陽紀的生命。（15）

研究美洲史前歷史的權威斯圖爾特·費德爾用下面的話歸納了這個問題。“阿茲特克人相信，為了防止宇宙的毀滅（從前它已經毀滅了四次），必須向眾神不斷地供奉人心和人血。”（16）中美洲幾乎所有偉大的文明都有類似的、相差無幾的信仰。不過，他們與阿茲特克人不同的是，較早的民族已經準確地計算出了地球的大運動什麼時候將終結第五太陽紀。

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光明的使者

奧爾梅克時代給我們留下的，除了陰森可怖的雕像外，什麼其他的記載都沒有。但是瑪雅人——公認的崛起於美洲的最偉大的文明——卻留下了豐富的歷法記錄。這些謎一樣的銘文傳送出這樣一個不尋常的資訊，如果用現代計時用語來表達，那就是：第五個太陽紀看來即將宣告結束。（17）

在20世紀末的理性的學術觀念裡，把這種世界末日預言真當回事未免太不識時務了。　一般人的想法是，這些東西都是迷信腦袋瓜想出來的玩意兒，最好別理會它。但我在墨西哥四處周遊時，一種直覺卻老讓我不得安寧：古代賢哲們的聲音多少總得聽點兒吧？我的意思是：萬一那些人碰巧就偏偏不是什麼我們認為的迷信的不開化的野人呢？沒準他們真知道什麼我們不知道的東西？最要命的是，萬一他們設想的第五太陽紀的結束是正確的怎麼辦呢？換句話說，假如正如那些瑪雅人的智者所預言的，真有什麼可怕的地質災難正在地球深處萌動，那將會產生什麼後果？

我在秘魯和###時就已經覺察到，印加人和他們的祖先對時間的計算表現出幾乎是執拗的、鍥而不捨的關注。現在，在墨西哥，我發現那些認為已經計算出世界末日的瑪雅人具有同樣的不可抑制的熱情。實際上，在這些人看來，世間一切都可以濃縮到數字裡。歲月的流逝，事件的發生，都可以由數字體現。他們的觀念是，如果隱藏在事件的表現形式下的數字能正確地解讀出來，就有可能成功地預言事件發生的時間。（18）中美洲傳說那麼生動地描述了使人類數度毀滅的幾場大災難，我感到我很難對其中蘊含的明顯的意義視而不見。這些傳說中的巨人和洪水，與遙遠的安第斯山的那些傳說是那麼相似，相似得讓人心驚肉跳