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，帶著一種學者特有的謙遜。

“這確實了不起。”女劍士總結，“希望我回到陸地上的時候也能有這種勁頭來接受一切改變。”

尼古拉斯突然有些煩躁起來：“那和我們又有什麼關係？比如今天，你完全不必特地帶著大劍來參加派對——我知道你在想些什麼，你先是聽到了有人慫恿那個叫貝拉的女人挑撥你和年輕海民們的關係，又見到那幾個女人在和門口的侍者商量要給你難堪。你早就開始在意塞拜城內對於你的各種態度，也時刻提防來自長老院的接觸，千方百計探聽長老院來使和塞拜城主的交談內容。”

“所以你借用一切機會向他們展示，你是一個純粹的海盜。你無法無天，有一定的實力，一言不合就直接揮劍……這樣一來，親長老院的大人物們不會貿然親自來挑撥你，甚至不敢派親信的手下來，怕你說打就打，衝動之下造成什麼不可預料的後果。”

“如果來的是可有可無的小人物，你當然可以依照‘海盜’的個性直接殺了他們。你畢竟剛剛拯救了塞拜城，又有城主一方的支援，現在人心、威望都還在你這邊。這些小人物挑釁在先，他們的人命動搖不了你的根本。”

“對於塞拜城城主為首的保守一派而言，他們一方面高興你能夠時不時干擾到對手，吸引對手的注意；另一方面，他們也樂得看到拯救塞拜城的英雄是個有點兒實力卻沒心機，甚至有些衝動粗魯的海盜——”

“可是這一切和我們又有什麼關係呢？”尼古拉斯轉頭，眼神凌厲地看著明顯有些怔住的瑟羅非，“你已經死了三——兩次了，你就那麼興致勃勃地想要試試看你下一次還能再活過來嗎？”

露臺上一下子變得極其安靜。

“尼古拉斯……”

黑髮的船長緊緊盯著對面姑娘的眼睛，他變得和戰場上一樣咄咄逼人：“我們走吧，遠遠離開那片大陸。沒有長老院，沒有勾心鬥角，沒有什麼見鬼的聖物和壁障碎片。阿尤可以帶著我們去到任何地方。”

“唔，尼古拉斯……”瑟羅非再也忍不住了，她露出一個驚訝的表情，“你居然一次性可以說這麼多話！哇哦！”

隨著那一聲“哇哦”，船長感覺自己累積、營造了半天的氣勢和氛圍全都化成了一條條健碩的旗魚，跐溜一下躥得沒影兒。

……他怎麼就忘了，這姑娘在裝傻上的造詣一點兒不比她的劍術差。

他無聲地嘆了口氣，有些疲憊地低下頭捏捏自己的額角。

正捏到一半，一隻微溫的、柔軟的手輕輕地貼上他的側臉。

盛裝的海盜姑娘俯下｜身，一縷頭髮從她的辮子裡調皮地滑落下來，彎彎曲曲地垂在兩人之間一晃一晃。

“尼古拉斯。”她眼睛裡有戲謔的笑意，“剛才我嚇了一跳，我差點兒以為是好久不見的尼克又跑出來了。”

聽到這句話，船長身子微微一僵。

“結果還是你。”瑟羅非胸有成竹地下定這個判斷，“這讓我小小松了口氣——相比較之下，我可沒什麼把握能說服他。”

船長的臉黑了一半，他猶豫不決，不知道剩下的一半還該不該繼續黑下去。

“我知道你對我整個復健期間的幾乎每一個決定都有非常大的意見。”貼在船長臉上的手動了動，食指和中指俏皮地彈著他的顴骨，“你的表情總是保持在被什麼人捅了兩刀的狀態……看著可真不夠喜氣。”

“尼古拉斯，我們說話用不著拐彎抹角。我急著回去的原因，你我都心知肚明。”瑟羅非輕聲說，“瞧，這一晃又半年過去了。世界已經被長老院攪成了這樣，我都不敢去揣測他們的現狀……溼水母酒吧換人了，瑪格麗塔、希金斯太太、蠍子他們去了哪裡？西北正在打仗，赤銅前輩那麼有種族使命感的人，會不會扯著託託跑去前線？在南十字號上最後一夜，從我們這個角度始終沒見到喬和希歐。喬立誓永不踏上陸地，希歐太有名氣，長老院肯定要千方百計盯著他。還有管家，他都老成那樣了——”

“你真的要丟下他們不管嗎？”

不等尼古拉斯回答，瑟羅非自個兒搖了搖頭，篤定道：“你不會的。管家從來沒有非要你在南十字號上掌控什麼話語權的意思，希歐不傻，他明明自己可以掌控這樣的一個船隊，又為什麼非要把你推上船長的位置？讓你做一隻安靜的船首炮不好麼？”

尼古拉斯沒忍住，抬手在她腦門兒上響亮地彈了一記。

“誒。”女劍士認命地皺皺鼻子，轉回正題：“大家喊你船長，並不是因為你救過他們命，或