第1部分(第2/4 頁)

年級，全班三十多號人，他的年紀竟然最小。

又過了幾年，改革開放的春風終於餘波到黑沙洲這種小地方，洲民的思想慢慢開始解放，不再死抓著田地不放，叔父輩隨著經濟發展的洶湧浪潮，都擁進城裡打工去了，雖然乾的都是些髒活累活，但總比在鄉下種田要賺得多。為了照顧父親起居飲食，母親也跟著進了城，朱業帶著小他兩歲的親弟弟曉飛，以及堂弟朱儁、堂妹朱薔薇，集體住進爺爺家。

朱雲水是個村官，官雖然不大，責任卻不小，整日裡忙裡忙外。朱業的奶奶雖不用下田幹活，但要照顧四個孩子的衣食，家務瑣事繁多，也顧不上管朱業，加上他的外公是東流小學的黨委書記，老師都對他睜隻眼閉隻眼，也不太敢管他，他便整天跟著一群大孩子在鄉里撕混，糟蹋沒熟的西瓜，偷摘果農的桃子，用他外公的老戰友項校長的話就是為禍鄉里……

改變朱業一生的事發生在九六年的八月，也就是他小學畢業升初中的那個暑假。

那年頭，九年制義務教育還沒完全普及，東流小學沒有六年級，只要參加畢業考試，五年級就可以直升初中。

九六年的七月，天氣熱的讓人心慌，池塘裡的水都有些燙人，朱業家的兩頭水牛都只敢躲在樹陰下，硬是不敢下水。

朱業，啊超，羊子，二瓢，太保，五個人騎著兩輛從他三叔家摸來的永久牌黑色腳踏車，浩浩蕩蕩殺到江邊。五人當時年紀都還小，還沒發育長身子，附近又沒女孩兒，也就沒啥顧忌，扒光衣服就跳進長江中，感受久違的涼爽。

那年代，長江裡的船隻沒如今這般多，大多都是些木製小船，估計上游還沒搞經濟開發，也不存在樹木砍伐過度，江水含沙量相對少些，看上去也沒現今這般渾濁，雖稱不上清澈見底，可五人在江水中嬉鬧，只要不相隔太遠，打個水蒙子潛到水面下，通常都能瞧見對方，有時候甚至還能瞧見魚兒遊過。

那天，五人在江中嬉鬧打水仗，開始還覺得挺有勁頭，時間久了就漸漸沒了樂趣。

後來，太保提議上『三貓子』去抓點野鴨，掏點鳥蛋，晚上開頓葷。那年頭，鄉下燒菜用的是素油，一日三餐蔬菜，冬天只能吃鹹菜，長年累月見不著葷腥。雖然都聽過『三貓子』上鬧過鬼，但還是頗讓人心動。

順便解釋一下，『三貓子』也是個江中島，學名三貓洲。

話說北宋時期，江南出了個狀元，又取了個公主，封為子君駙馬，衣錦還鄉，坐船過江時，不小心讓烏紗帽被風吹進江水中，說來也奇怪，那頂輕如鴻毛的鎢砂帽落水便沉入江底，最後竟沒有打撈上來。百多年後，江中便長出三座江心洲，黑沙洲面積最大，居中；天然洲面積次之，居左；三貓洲面積最小，居右。

九六年，三峽工程還處於論證階段，一到夏季下游就會發洪水，想游上三貓洲，直線距離最近也有近百米，加上水流頗為湍急，起碼得遊兩百多米才能抵達對岸。

那會兒，五人年紀還小，都不怎麼懂事，對於村中老人說的鬼怕見光都信以為真。在他們想來，三貓洲上就算真的有鬼，這大白天的，估計也不敢出來。五人本就頗為心動，加上向來喜歡刺激的朱業在旁慫恿，五人頓時義無反顧的朝三貓洲游去。

那會兒長江中不如現今這般太平，經常有『**』出沒，大多於年底深冬時節逆流而上，準備在上游產卵，繁衍後代，從沒人在夏季見過『**』，所以五人也不擔心撞上。（筆者注：『**』，數米長的黑色怪魚，魚首酷似豬頭，膘肥體壯，鄉民不知底細，稱之為『**』，筆者親眼見過，但至今也沒弄清楚學名，見諒。）

對於自小生長在城裡的孩子來說，遊長江或許是件不要命的無聊瘋事。

可對於自幼長在江邊的鄉下孩子來說，游水卻是炎熱的夏季所能找得到的唯一樂趣。

在鄉下，每逢夏季來臨之際，孩子大多都跟水牛似的，大半天都泡水塘裡，水性自然不會差到那去，雖及不上《水滸傳》中的『浪裡白條』張順能伏在水底七天七夜，可如果僅需要連續遊個幾百米，也算不上什麼難事。況且，黑沙洲那會兒剛剛通電，別說現今司空見慣的空調，就連電風扇也沒幾家捨得用，大熱天裡，也只有待在水裡，才會稍微舒服些。

五人中，朱業的水性最好，他自己也不知緣由，打小碰到水就覺得親切，也沒人教他，可他下水就會遊。有天，朱業甚至發現自己在水下也能呼吸，為避免別人說他是怪物，也沒聲張，只敢私下裡告訴老祖宗，老祖宗也沒多說什麼，只是讓他守住這個秘密。