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裡呢？”

古館律師接著加以說明：

“因為這個地方的百姓在出徵之前，都會把按有手印的繪馬匾額。獻給這座神社，祈求自己武運長久（勝利之意）。不過由於佐武、佐智及佐清三人和這座神社有深厚的淵源，所以便獻上這些卷軸替代繪馬匾額。實際上，我們早已不記得這件事了，多虧大山神主還記得，所以特地通知我們過來一趟。”

“原來如此。”

金田一耕助突然點點頭，別有深意地望著大山神主。

大山神主被金田一耕助看得很不好意思，於是也開口說道：

“啊！或許是我太多管事了，不過，事實上，很多那須市民對這次回來的佐清也有些懷疑，所以我才想，要是能有什麼具體的證明會比較好……”

“這麼說，你們懷疑那個人不是佐清？”

“這還用得著說嗎？我們如何能相信那個已經面目全非的人就是佐清呢？”

佐智撇撇嘴說。

“但是他母親松子夫人那麼肯定……”

“金田一先生，你並不瞭解我阿姨這個人。老實說，萬一佐清死了，她可就什麼依靠都沒有了，所以為了取得財產，她什麼謊都說得出來，是不是真的佐清又有什麼關係呢？”

金田一耕助聞言，不禁打了一個冷顫。

“喏，古館先生，請在這個手印旁邊簽下你的大名吧！金田一先生，也請簽下名字。我們要把這個手印帶回去，讓那個戴面具的男人蓋手印，好跟這個手印做比較。為了不讓人懷疑我們暗中動過手腳，所以請你們做個見證，在這個手印旁邊簽名。”

“但是，萬一佐清拒絕蓋手印呢？”

“放心，他絕對不會拒絕的。”

佐武把膝蓋伸直，冷笑著說：

“他若不肯合作，就是自找苦吃！”

他的語氣是如此殘酷，彷彿要將敵人碎屍萬段似的。

3。犬神家一族　第六章　噩耗

十二月十六日早上，已經十點了，金田一耕助還賴在床上不起來。

他之所以起得晚，是因為昨晚睡得遲。

昨天佐武和佐智在那須神社取得佐清的手印後，便準備回去要求那個戴面具的男人蓋下手印，以驗其明身分；他們本來還要求金田一耕助以證人的身分出席，但是卻被金田一耕助婉拒了。

畢竟隨便插手管別人的家務事務並不是明智之舉。

“是嗎？好吧！既然如此，我們也不強求。反正古館先生說過要陪我們一塊兒回去……”

佐武很快就打消這個念頭，可是——

“要是這個卷軸有問題的話，還希望你能當我們的證人，證明我們確實是從那須神社取得的。”

狐狸般的佐智仍不放心地再確認一次。

“當然，既然這裡有我的簽名，我就絕對會負起證人的責任。對了，古館先生！”

“嗯？”

“就如我剛才所說，出席那種場合會讓我覺得很尷尬，可是我又很想盡快知道結果。所以，不論那個人是不是佐清，都請你務必告訴我，好嗎？”

“沒問題，我一離開那裡，就立刻到旅社來找你！”

於是他們在那須旅社前讓金田一耕助下車之後，就直接開往犬神家了。

古館律師依約來到旅社拜訪金田一耕助時，已經晚上十點多了。

“結果如何？佐清……”

金田一耕助見到古館律師的那一剎那，不禁覺得十分吃驚，以致連話都只說了一半。

因為古館律師的臉色非常難看，而且還充滿了不安。

只見他輕輕搖著頭說：

“沒有結果。”

“沒有結果？怎麼會沒有結果？”

“松子夫人不肯讓佐清蓋手印。”

“她拒絕這麼做？”

“嗯，她非常固執，連佐武、佐智的話都聽不進去。看來，再取不到佐清的手印，佐武恐怕真的會動粗了。”

“但是……但是……”

金田一耕助舔了發乾的嘴唇，試圖理清這一切問題。

“這樣不就越發加深佐武、佐智對佐清的懷疑了嗎？”

“是啊！所以我剛剛才費盡唇舌想說服松子夫人，沒想到她竟還大發雷霆地把我臭罵一頓。她非常固執，根本聽不進別人說的話。”

古館律師深深嘆了一口氣，然後慢慢將那晚整個事件的前因後果都告訴金田一耕助。