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種她不敢向自己解釋的表情。

可是這表情卻使她的心猛烈地怦怦亂跳，使她感到好象有某種熱呼呼的奇妙東西涌上了她的喉頭，抑制了她想說的那句話。

他們站在那裡目不轉睛地你看著我，我看著你。隨後，好象是發生在很遠的地方一樣，他們聽到門開啟了，亨利·薩默科特走進房來。

伯爵和薩默科特上尉剛好在八點鐘前將吉塞爾達送到北斗星旅館。

吃晚飯時，吉塞爾達一直跟他們說著話，亨利·薩默科特講了過去的軼事，公爵怎樣讓他成天東奔西跑去辦事，而那位偉人又是多麼喜歡給其他的人找事做，講到這些引得吉塞爾達哈哈大笑。

北斗星旅館有一塊臨街一百多英尺的屋前空地，伯爵告訴吉塞爾達這旅館有本城任何旅店所沒有的最寬敞的庭院。

“它有可容一百匹的馬廄，”他說，“除了一些糧倉之外，還有好些馬車廚，馬車房上面搭了很多鴿棚。”

吉塞爾達得悉，旅館裡有些大廳供出租，可以作為舉行遊樂會和舞會的場所，而且這旅館就是上校召開歡迎公爵委員會各次會議的地點。

不過，旅館裡天花板不高，但在並不寬敞的過道和昏暗的小樓梯四周卻有一種舒適氣氛，她覺得這真叫人著迷。

她到達時朱利葉斯並沒在大廳裡等，她感到相當吃驚。但馬上就有人領她上了樓。

在她前面領路的侍者開啟了一扇門，通報說：

“您等的女士來了，先生！”

吉塞爾達走進房時注意到，房子中央擺著一張桌子，然而當朱利葉斯走上前來迎接她時，她意識到房裡並不只他一個人。

朱利葉斯吻她的手，吉塞爾達發現他穿的是夜禮服，但他的外表儘管時髦，卻無法與伯爵相比。

“那是因為他老是想到自己的衣服，”吉塞爾達心想，“而伯爵把衣服當作自身的一小部分，一旦穿好衣服，就不再為自己的外表瞎操心了。”

這只是一閃即逝的想法，她轉過臉去朝向另外那位呆在房裡的人。

“我有一件你想不到的事要告訴你，”朱利葉斯說，“我們今晚不是單獨在一塊兒，原因很簡單，塞普蒂默思。布萊克特先生硬要扮演陪溫的角色。”

朱利葉斯的表情叫人見了很不舒服，他的聲音聽起來渾濁刺耳。吉塞爾達意識到他一定喝酒了。

儘管她在剛到達時沒注意到，可此時卻注意到朱利葉斯滿臉通紅，實際上當他吻她的手時，他的嘴唇熱呼呼、溼嗒嗒的，給人的感覺很不舒服。

吉塞爾達看了看布萊克特先生，發現他沒穿夜禮服，他的穿著打扮活脫就象一位辦事員，甚至照她的想法象一位跑生意的。

“親愛的吉塞爾達，要是你以前從來沒見過這種人，”朱利葉斯以一種攻擊性的討厭語調說，“布萊克特先生就是那種眾所周知的討債人。他一路風塵僕僕從倫敦趕來——想想那種滋味——來告訴我，要麼我向他付清數額極大的賬單，要麼就得按照陛下的願望和法令隨他返回倫敦！”

吉塞爾達此時無言以對，想不出話來。布萊克特先生是個年齡或許四十歲的敦實男人，他有點尷尬地向她鞠了一躬。

“恐怕你……要我……避開吧？”古塞爾達終於開口說。

“不，當然不，”朱利葉斯回答題，“根本沒這必要。我已經向布萊克特先生作了解釋。在今晚還沒過完之前我將能輕而易舉地付清自己的欠賬，不會有任何麻煩，可他不信我的話，所以我擔心，巴羅菲爾德夫人，恐始我們用晚餐時將不得不容忍他在場。”

吉塞爾達向後退了一步。

“我想……林德先生……我還是……最好……回到德國別墅去吧。請你……替我叫輛馬車，好嗎？伯爵和薩默科特上尉用馬車把我送到這裡後，又繼續駕車去劇院了。”

“你一定不要離開我！”朱利葉斯大叫著說，“我已經安排好我們在一起吃晚餐，哪怕一百個布萊克特，甚至一千個，也阻止不了我們享用這頓晚餐。”

他端起一杯必定是他迎接吉塞爾達時放下的酒，一飲而盡，然後補充道：

“此外，我告訴布萊克特的那件意想不到的事，也是你會高興的事。以後當我們單獨在一起時，我就能象我今晚本來打算告訴你那樣對你講。”

吉塞爾達困惑地將目光從一個男人轉向另一個男人。

她想，要是伯爵在這裡就好了，他會知道她該怎麼辦，可是他在劇院，至少還要兩小時才會回到德國別墅。