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吉塞爾達，否則她的自尊心就要生出種種障礙來，甚至連他也不能逾越。

更使人氣惱的是，儘管他費了九牛二虎之力，對吉塞爾達的瞭解還是僅限於頭天僱用她時的那些。

然而，有一件事卻顯而易見。

在她的護理下，他的腿癒合得比紐厄爾先生，那位外科醫生，所敢想的更好、更快。

“我不在的時候，您必須休息，”現在吉塞爾達說，“請您不要象昨天打算乾的那樣從床上爬起來。您知道紐厄爾先生是怎麼囑咐的。”

“我可不願讓你和這些該死的醫生嬌損壞，”伯爵咆哮說。

但是他也知道，那位外科醫生囑咐的話都是普通常識。

“您的腿，老爺，比我預期的要好不知多少倍，”檢查了腿傷之後回答說，“不過爵爺會正確評價的，為了取出那些葡萄彈，我只好用探針探到很深的裡面去。”

“我沒忘掉！”伯爵堅強地說。

“我願意開誠佈公，”外科醫生繼續說，“現在就告訴您，當我發現有那麼多葡萄彈留在傷口裡，而且腿傷潰爛得那麼厲害，我當時認為，您可能仍然得失去您的腿。可是奇蹟常會發生，在您這個病例中，無疑這是真正的奇蹟。”

“我很感激，”伯爵設法擠出了這麼一句話，此時醫生的手指頭已經在所有的傷口上摸了一遍，做了檢查，發現傷口乾乾淨淨，結了疤，正如他以前所提那樣：“從裡面往外長新肉，正在痊癒。”

“還要過多久我才能下床？”伯爵問。

“至少還得再過一個星期，老爺。因為您也很清楚，任何劇烈的活動，甚至您身體的重量，都可能使傷口重新流、血。要下床還得有點耐心，不能性急。”

“倒黴的是，這種美德我可從來沒有，”伯爵說。

“這麼說來，老爺，那可是您現在必須要學會的，”托馬斯·紐厄爾沒等他說完就答道。

接著他又表揚吉塞爾達，說她繃帶裹得好。

“如果你要找事做，查特小姐，我有一百個病人在等你。”

“聽起來你很忙，”伯爵評述說。

“我有一張候診名單，從現在排到下個星期，”托馬斯·紐厄爾說，口氣中不無自豪之感，“他們之中不僅有久經沙場的老將，就象您一樣，老爺，而且還有貴族，他們老遠地從英格蘭，甚至從英吉利海峽對岸來。有時候我自己也感到奇怪，我怎麼能接納下那麼多的病人呢。”

“‘禍今福所倚，福今禍所