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功，兒子一家都過來吃不說，就兒子那身手，杏兒那懶蟲，還不得把老頭子一個人累死！便說：杏兒在家看狗狗就別下地啦！咱還是各吃各的，省事。

金鎖不由地從心底裡佩服杏兒，她咋算得那麼準。接著又說：拉麥子，你買繩還是買油？

鐵匣子覺得買油不合算，一燒就沒了。繩子今年用不壞明年還能用。就說：我買繩。

換工的事就這樣說定了。

五黃六月，赤日炎炎，曬得蟬兒、蛐蛐兒扯著嗓子尖叫，震得人耳渦都產生了共鳴。

一個真正莊稼把式，必須幹好三樣活；犁地、搖耬、割麥子。犁過的地，平平整整，壠溝寬窄一致，就象娘兒們梳的頭一樣。耬齒入地深淺均勻，籽要播得不密不疏，一畝地播30斤麥種，上下不差2兩。割麥子就更有講究了。第一個開鐮的人叫開壠，也叫頭鐮，動作麻利，速度要快，不能讓別人追上你。還要留神腳下，不能踩倒身旁的麥子。用鐮刀在麥稈中央輕輕一勾，左手虎口向下叉開握住勾過來的麥稈，在離地不到2寸的麥稈根部，“嚓！”地就是一鐮，這把麥子就齊刷刷離了地握在你手中。然後把手中的麥稈向右稍稍一橫，擋住用鐮勾過來的麥稈，伸出中指、無名指與小指握住勾過裡的麥稈，便割了了第二鐮。割第三鐮時，再把第一把麥稈橫過來，其餘動作一樣。這一正一橫再一正的握麥動作，叫作“打交”。麥穗兒一顛一倒，不散不亂，相互交叉，既不怕風吹，看起來也規整。一般都是一趟割3壠，鐵耙子今天割5壠，他打的是大交，用小腿頂住麥把，一交割5鐮，放在地上一小堆。他彎著腰，蹶著屁股直往前割。鐵匣子是二鐮，她一趟割4壠，緊跟在老伴身後。金鎖是三鐮，他一趟只割3壠，遠遠的落在後邊。他一會兒到地頭喝口水，一會兒吸根菸，直怨這天熱，恨不能下陣小雨涼快一下。

收麥天，龍口奪食。正因為兒子幹不了活，這老兩口才要多幹一些。齊腰深的麥稈粗壯的象筷子，一鐮割下去，放小炮似的，“噼哩啪啦”亂響。望著這沉甸甸的麥穗，鐵耙子心裡一陣陣酸澀。人常說：“種地種囿子，穿衣穿綢子。”這五畝麥田是叉八峪上好的囿子地。對於莊稼人來說，這囿子地就是聚寶盆，土質好，保墒，耐旱。去年秋天，他給這塊囿子地使足了底肥，深深地耕，細細地耙，開春後又精心鋤了兩遍。實指望這囿子地能給他多打些糧食，卻不想分開了家。也罷，總算沒給外人，可是，汗水落地摔八瓣，辛辛苦苦，一钁一鋤幹出來的糧食卻不能親口嘗一嘗，心裡總不是個滋味。想歸想，幹歸幹，嬌陽下，他那黑黝黝的光脊樑在麥壠間一刻不停地朝前移動著。

鐵匣子那脫了臼的左胳膊才好，握起麥把兒來有些吃力，她時而悠動一下胳膊，接著又揮起鐮刀。

金鎖望望頭頂那紅豔豔太陽，又望望這一眼不到邊的麥田，皺起眉頭，一臉的熬煎。在心裡埋怨他爹，你種這麼多麥子幹啥？

天快黑時，麥子割倒在地裡，打成了捆，就等著往回拉了。金鎖慢吞吞走過來，說：娘，借我50塊錢，買油。

鐵匣子一聽借錢就傻眼了。此時，她才發覺上了兒子的當。沒有油，三輪車開不動，麥子就拉不回去。眼看著山背後那灰濛濛的雲團翻滾著向這邊鋪過來。只得從身上摸出50元錢。

金鎖接過錢，嘻嘻一笑，說：我有了錢就還你。一轉身，踢翻了湯罐。

鐵耙子氣得：你下的那是啥**羔！

鐵匣子把鐮刀朝地上一摔：你撒的是啥**種！

鐵耙子無奈地長長噓了一口氣：啥也不說啦，是咱上輩子欠下的。

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八

“白露種高山，秋分種平川”，節氣就是莊稼人的時刻表。眼下還不到播種的季節，這個空閒時段，娘們兒就又搓起了麻將，杏兒是場場必到。這些日子，杏兒手氣背，只輸不贏。她想歇歇手，到縣城去逛逛，順便給金鎖找點活，免得他整日閒得象個大尾巴蛆。

杏兒來到梳裝臺前，拔去頭上的髮卡，鬆開那馬尾披肩發，重新梳理著。在這屋裡，有幾樣東西看上去是別具匠心的。這別緻典雅的梳妝檯就很新潮，三面鏡子影照著她那俊悄的臉蛋兒，連腦後都看得一清二楚。她就是要打扮得與眾不同，讓那些男人們看了就眼饞，就心裡癢癢，時賞語叫“心動。”還有那張大包床，深褐色的，漆得光彩照人。她仔細地計算過，每天大部分時間都在床上。人活著就是為了享受，不能太虧了自己。再就是那臺18寸彩電，雖說有點過時，那罩兒卻是她精心設定的。一