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終其一生，威廉所擁有的情婦不計其數。作為一個身強力壯的男人，威廉王子的“龍馬精神”亦是威猛，能讓他搞過的女人幾乎都能結果。威廉的私生子之多，在歐洲貴族圈子裡是有名的，共有70多個。威廉是個挺講義氣的爸爸，對那些出身低微的女人所生的孽種，他自然不會承認，但只要母系家庭是貴族或從事體面的職業，威廉不僅一概承認，而且還通通將之封為貴族。

威廉成年後，從祖父手裡繼承了一個小公國——哈瑙，當上了哈瑙的大公。這個公國在法蘭克福西北郊，國界離法蘭克福市區的城牆才10英里。哈瑙有5萬人口，作為一個封建專制統治者，威廉對自己的子民擁有絕對的生殺大權。清教徒教育給威廉帶來的另一個後果是，他養成了愛財如命、但又十分吝嗇的品格。

威廉王子是歐洲貴族裡少有的資本家，他對掙錢有一種狂熱。他要求哈瑙的財政大臣每天給他寫一份歐洲投資市場的報告，列明歐洲主要商品、證券的價格變動。每天，威廉在處理完公國的日常事務後，常常獨自研究投資報告到深夜，從中尋找可以賺錢的機會。與瀰漫全德國的歧視猶太人的風氣不同，威廉對猶太人的賺錢本領崇拜得五體投地，常主動向猶太富商討教生意經。歐洲貴族對威廉的這種做法十分反感，在背後將他蔑稱為“生意人王子”。

當希望被一再剝奪的時候（18）

1785年秋天的一箇中午，黑森國王弗雷德裡克二世在午餐時突發腦溢血身亡。作為長子，威廉理所當然地繼承了王位，尊號為威廉四世。在當上國王后，威廉才知道，父親給他留下的遺產高達5000萬塔勒（合1000萬英鎊），他已成為當時歐洲大陸最富有的王公。但威廉四世從小就受資本主義理念的薰陶，1000萬英鎊的財產對他而言還遠遠不夠。無論在當大公還是當國王的時候，他最關心的事情，就是如何讓自己的財產增值。

在七年戰爭中，威廉站在腓特烈大帝一邊。碰巧，法蘭克福的軍事統治者埃斯多夫將軍也是腓特烈大帝的一派。為了協調軍事行動，威廉與埃斯多夫接觸頻繁。將軍除了是個軍閥外，在錢方面亦有不少心得，威廉與之臭氣相投，兩人經常在一起探討生意經。一天，將軍向威廉進言，現在古錢幣升值很快，建議王子向這方面投資。威廉很感興趣，但苦於入門無道，屈尊向將軍求教。埃斯多夫受寵若驚，向王子詳細介紹了古錢幣的行情與自己做生意的心得。將軍順便向王子提起，法蘭克福城裡有個叫羅斯柴爾德的猶太古董商，貨色硬，價格公道，不像其他古董商那樣不可靠，從不以次充好，更不會拿仿鑄的假貨騙人。威廉聽了，興趣大增，當下要求將軍安排個時間，與老羅斯柴爾德會面。會面的地點就在哈瑙公國威廉的宮殿裡，將軍有車駕，自然先行一步，老羅斯柴爾德後到。

為了這次會面，老羅斯柴爾德不僅從外表、衣著上，還從思想上做了充分的準備。他透過自己在哈瑙商界的朋友，事先把威廉的底細摸得清清楚楚——“生意人王子”、好色、極其富有……老羅斯柴爾德對威廉瞭解得越多，就越覺得這次會面是上天賜給自己的大好機會，他本能地感覺到，如果會面順利，自己的命運或許會發生轉折。

在這次會面中，一方是精明過人的猶太生意人，另一方是醉心經商的王公，兩人從見面第一刻起就開始過招。當老羅斯柴爾德被引進威廉的接見廳的時候，威廉與埃斯多夫正在下棋。威廉明明聽到了宮廷侍從響亮的唱名聲：“古董商羅斯柴爾德先生”，卻頭也不抬，只顧與埃斯多夫下棋，足足有20分鐘對老羅斯柴爾德不答不理。威廉這樣做是想給羅斯柴爾德一個下馬威，以便自己在買貨時殺價。老羅斯柴爾德也沉得住氣，在枯站了一會兒後，乾脆走到棋盤前觀起局來。威廉棋技較臭，眼看要被埃斯多夫將死，他見老羅斯柴爾德在觀棋，有意無意地問了一句：“羅斯柴爾德先生，你會下棋嗎？”這時，老羅斯柴爾德觀察棋局已有一段時間，他胸有成竹地對威廉行了一禮，恭恭敬敬地開口說：“殿下，您下一步似乎應該這麼走。”威廉正在苦苦思考棋路，經老羅斯柴爾德一點撥，如醍醐灌頂，幾下子就走出困局，最後竟反敗為勝。威廉贏棋後，滿意地看了一眼老羅斯柴爾德，對埃斯多夫說：“將軍，看樣子你介紹過來的人不是傻瓜。”

當希望被一再剝奪的時候（19）

老羅斯柴爾德給將軍掙了臉，埃斯多夫高興得滿臉放光，先向威廉把老羅斯柴爾德做生意厚道的事又吹了一通，接著就緊催老羅斯柴爾德給威廉看貨。老羅斯柴爾德見狀，向