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康萊又說，“王上還不立王儲，這件事可真叫人擔心呢！”康伯白了他一眼，“這個王儲當然是我們殿下，景武根本不可能。”康萊說，“那個…你不把他算上？”“什麼？有些人可能會往上面去想呢，是不是，莫學士？”莫尚是翰林院的學士，三年前他把大兒子莫韓送到凌風那兒去學習歷練，原想不多時就叫他回來。沒想到凌風很器重莫韓，莫韓也喜歡那個環境，於是就一直留在凌風那裡。莫尚見康萊問他，連忙站起來說：“康公子，我原想送莫韓過去，也只是叫他學點本事為殿下效力，沒想到他三推四請地不肯走。真是的，現在給凌大人燻得像個財迷，開口就是錢、錢、錢；我們都不愛理他了。”

景文不大高興，凌風在王室領地上開了幾處機房，為王室織造高階的衣料和其他裝飾用織物，還拿一部分去出口到國外去，聽說賺頭很好。他眼紅也想試試，結果錢賠了不少，府裡的收支也出現問題。他向朱光抱怨，被祖父說了一頓。朱光最後說，“你在家裡多看看書，多學點做人的道理，別聽你手下人蠱惑，做這種沒用的事情。一個王子做生意，傳出去被人笑死。”景文說：“凌風呢？”朱光看著他：“那你跟他調調，好不好？”景文不響了。最後凌風撥款，把虧空填掉。

景文說，“凌風是有點小聰明，怪不得王上重用他，他這幾年也為王室賺了不少錢。”戶部侍郎，景文舅舅的女婿說，他還不是靠著侵佔地方的利益，把功勞算在自己頭上嗎？真格的，我要有他這個權，賺得錢起碼比他多一倍。景文說，“看著吧，以後會有機會的。”

大家散去，康伯小聲對景文說，“以後別搞這麼晚了，被人看見不好。凌風人在外地，眼睛說不定還盯著這裡呢。”

凌風一行人來到靈州，這裡也是他的轄地，城裡人口眾多，商旅密集。凌風說一直騎在馬上也累了，叫越石和他一起從城裡穿過去。他們預定過夜的旅舍在城外，也是王室的產業。

城裡有五條主要街道，南北有兩條，東西三條。街道筆直平整，像是經仔細規劃過的。街道兩旁有官府的機構，人家的住宅，還有許多商鋪，貨物琳琅滿目，令人應接不暇。街道上人來人往，川流不息。越石看見街市上有些鋪面和一般的不同，沿街的寬度，特別狹窄，進深卻很深，他指給凌風看。凌風笑笑說，這不奇怪因為他們收商稅是根據鋪面沿街的寬度收的，一年四期，每次一尺收兩個銀幣。“你看，那不是收稅的來了？”

只見有兩個人一人拿著皮尺，一人拿著賬簿，挨家挨戶正在收稅。他們量好鋪面的寬度，扣掉兩邊牆體的厚度六寸，將每家商鋪的字號、寬度、收到稅款的數字都記在上面。越石說，“這樣做可真奇怪。”凌風說，“這個做法很簡單，也好弄。你說，我們怎麼知道收多少比較合理？又不好給他瞎核。生意好，自然鋪面寬。”這時，有個商戶和收稅的人吵了起來，他說你量得不對，我要重新量過，他量了半天，說，隔壁福德記的門面明明比我寬，他交了多少稅？收稅的人拿賬簿給他看，他看了以後沒反應了。凌風笑著說，你看，不用我們管，他們自己就把收稅的監督好了，多省事啊！

越石問：“這也是你想出來的？”凌風說不是，是他們琢磨出來的，我覺著好就推廣了。這種事不必盡出於己，一個人的聰明總是有限的。

凌風指著那些比較規整的鋪面說，“那些是我們自己蓋的，所以鋪面比較寬，出租給商戶可收租金，那些鋪面窄的是他們自己蓋的，節省幾個稅錢嘛！”越石說：“他們要是不租你的房子怎麼辦？”凌風說不要緊，那些房子地段好，寬一點也爽氣，做大生意的人不在乎這麼兩個錢，藉此也可以看出他們的實力。房租和商稅，是我們在城市裡最大的財源。

越石看著凌風，暗暗欽佩，他說，：“你怎麼懂那麼多啊！”凌風說，“我也就懂一些基本道理，人性、人心，如此而已。”

兩人穿過城市，從另外一個城門出來，來到旅舍。武毅迎上來，“兩位逛街逛好了，買了什麼東西？”凌風說，“就是瞎逛逛，沒買東西。”武毅說，“莫韓剛到，把去年的收支表拿來了。”凌風說，“那我得趕快進去。”

凌風對著那張收支表發愣，他問莫韓，“收入都算進去了，沒遺漏什麼吧？”莫韓說，“您應該可以相信我吧。”表上收入四百五十萬金幣，包括田賦二百二十萬，商稅五十萬，租金三十萬，鹽業專買三十萬，鐵專賣二十萬，鑄幣收入二十萬，礦山收入二十萬，自營手工業及出口三十萬，進出口關稅三十萬。

支出四百八十萬，包括王室支出二百二十