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一行人如眾星捧月一般，把凌風奉到州衙。一路上樂聲悠揚，譚文還找了不少人夾道歡迎。到了州衙，凌風說，“我不喜歡熱鬧，您叫下面的人都回去吧，就您陪著我就行了。”譚文連連稱是。

酒宴擺上來，真是水陸畢陳，十分豐富，譚文說，“小官還請了一班歌姬，凌大人旅途寂寞，也可藉此解悶，您看如何？”凌風說：“很好，你快叫她們上來吧。”一班歌女上來行禮，她們一個個容貌秀美，衣著華麗。譚文吩咐下，只見她們歌的歌，舞的舞，十分好看。凌風很興奮，他喝了幾杯酒，和武毅指指點點哪個歌妓漂亮，嗓子如何，調子有沒有錯。越石在旁邊不響，也沒吃什麼東西，他對凌風不滿，他明明下文要求不要搞接待，但今天譚文如此，他也欣然接受，看來那個文也不過是裝樣子罷了。

譚文恭敬地說，“本地的歌舞，自然比京城的差，難入大人的法眼。”凌風說，“不錯，蠻好的。”武毅說：“他欣賞水平就那樣，高不到哪裡去。”凌風白了武毅一眼。

歌舞已畢，殘席撤下，侍女送上香茶。凌風喝了幾口水　，問起譚文字地人口、農桑、政事。譚文原先也有所準備，但他幾杯酒喝下來，看凌風十分開心，一顆心早就放下，準備好的東西早忘得一乾二淨，支支吾吾說不出話來。凌風暗笑，他不要官員迎送，頂多臨走前打個招呼，寒暄兩句，其實譚文算是自己送上門來的。

他笑嘻嘻地說：“譚大人的酒席真豐富，我在宮裡也不是經常吃到這麼好的佳餚。”譚文像被打了一悶棍，坐在那裡發悶，凌風又說，“我日前行文，要求不要迎送，大人是否看見。”譚文說看見了。凌風說那你認為我是做樣子的嘍。譚文站起來，垂著手顫抖說“不是。”凌風說：“這些酒席歌舞，諒大人的官俸是負擔不起的，我吃也吃了，武毅，叫侍女拿五十個金幣給譚大人，把賬填上吧。”凌風揚長而去。武毅、越石在後面跟著，武毅低聲說，“傻小子，明知是大人請客，也不多吃幾口，浪費了多可惜啊。”越石說我也不知道呀。武毅說，“你看大人是那種吃飯不給錢的人嗎？”

第十一章

凌風來到州獄，州里的法官和監獄的獄長都迎上來，獄長說，“聽說凌大人要下來巡視，我們把準備工作都搞好了。”凌風說，“我儘量不給你們添麻煩，爭取在一天內搞定，你先把死刑犯人挨個帶上來，我問問他們，刑具可以拿掉，我這裡兩個高手，不怕他動粗。另外找個書吏幫我記記東西。”

犯人帶上來，在門口卸去刑具，凌風叫越石拿把椅子給他們坐下，翻開案卷仔細詢問。他詢問了死刑的犯人，接著又訊問了判處流放的犯人，這時已是初更時分，他們離開州獄，到旅舍安寢。

越石說，“那個譚文真是討厭，大人不準備處置他嗎？”凌風說，“官員的考核是吏部的事，我其實根本管不到他們。要他有貪贓的事，真的留下來調查，時間也不允許，而且也太小題大作了。”越石說：“那就沒有辦法了？”武毅說，“那也不是，只要大人回去向王上彙報，隨便帶上一句，那譚文就吃不了兜著走了，你看他們一個個恭恭敬敬，就是為這個。”凌風說，“我也不是有意要找他們的茬，但是國家經濟困難，老百姓生活也不好，他們一個個吃得腦滿腸肥，看著就叫人生氣。”

次日清晨，凌風又來到州獄，他說，我想先到牢裡看一看。獄長陪他下去。州獄佔地二十畝，前面是大堂，後面是一排排大房子。進了牢門，昏黃的燈光下，過道兩旁一排排鐵柵欄，分成一個個小號，裡頭關滿了犯人。凌風問，“這裡一共關了多少犯人？”獄長說有五百多。凌風吃了一驚，“這麼多？都是些什麼罪行呀？”獄長說：“都是拖欠賦稅的犯人，等交齊了就放他們出去。”凌風說：“這裡還算富庶，賦稅也不苛重，怎麼這麼多人拖欠賦稅呢？”獄長低聲說：“譚大人在正額外加了一倍耗羨，這次您來又要收迎送費用，所以抓了這麼多人。”凌風說“你們大人辦事可真幹練，我要來的訊息傳過來沒幾天，他都已經抓了這麼些人了。怪不得我看街上歡迎的老百姓不情不願的，大概心裡都在罵我呢！