第2部分(第2/4 頁)

房子，還有很多下人。〃

〃你父親是城裡人嗎？〃

〃是野武士的首領。〃

朱實眼中充滿得意神色。

〃可是，被剛才從這裡經過的風典馬給殺死了……大家都說是典馬殺的。〃

第4節：一樁好婚事

第4節：一樁好婚事

〃咦？被殺？〃

〃……〃

她以眼神代答，眼淚也就這麼情不自禁地流了下來。這個小姑娘雖然身材嬌小，但是說話老成，看不出只有十五歲。而且有時候動作快得令人稱奇。武藏一時之間，雖然不覺得她有什麼值得同情的，但是看到眼淚從她那上了膠似的濃密睫毛中不斷流下來，突然有一股想要擁抱她的衝動。

想必這個小姑娘沒有受過正規的教養。她一定認為父親野武士的職業，就是最好的職業了。而且，她母親也一定灌輸給她，為了填飽肚子，當小偷這種冷血的勾當，也是正當職業的觀念。

經過漫長的亂世，野武士不知何時已變成苟且偷生、不知生命意義的流浪漢了。而人們也不以為怪。領主們在戰爭時，利用他們到敵方放火，散佈謠言，也獎勵他們去偷敵營的馬匹。領主不用他們時，他們就去洗劫戰後的屍骸，或要逃兵脫光衣服，或是把撿到的頭顱拿去領賞。反正花樣很多，只要有戰爭，就可以自甘墮落，白吃白喝個一年半載。

農夫或樵夫雖是善良百姓，但是如果戰爭靠近村落，就沒法下田勞作，也只好去撿些殘留物品，得到便宜後，便會食髓知味。

如此一來，專業的野武士，就得更嚴密地保護自己的地盤。如果知道有人侵犯到他的地盤，是不會輕易放過的，一定會用殘酷的私刑來維護自己的權利。

〃怎麼辦呢？〃

朱實惟恐受罰，不覺戰慄不已。

〃風的手下一定會來的……要是來了……〃

〃要是來了，我會幫你擋的，別擔心。〃

當他們下山的時候，溼地早已天色全黑了。有一戶人家，煙囪中冒出嫋嫋白煙，繚繞著黃褐色的鳳尾花。寡婦阿甲照常化了晚妝，站在後門等待。一看到武藏和朱實並肩回來………

〃朱實，你做什麼去了？這麼晚才回來？〃

女主人的眼神和聲音從未如此嚴厲。武藏愣住了，小姑娘則對母親的情緒非常敏感。心裡一震，立刻離開武藏身邊，紅著臉，向屋裡跑去。

第二天朱實才提起風典馬的事，她母親心慌不已，罵道：〃你為何不早說呢？〃

接著，她把櫃子、抽屜、倉庫裡的東西，全都拿出來聚在一起。

〃阿又！阿武！你們兩個都來幫忙，我要把這些東西放到天花板上。〃

〃好，來了！〃

又八爬到屋頂下方。

武藏則腳踩著踏腳臺，站在阿甲和又八中間，把要藏的東西一一傳到天花板上。要是昨天沒聽朱實說過家中的情形，突然看到這麼多東西，武藏一定會嚇破膽的。要蒐集這些東西，可還真得花功夫呢！有短刀、槍穗、盔甲的一隻袖子，還有沒有頂部的頭盔、旌旗、念珠、旗杆等等。較大件的東西里，甚至有鑲著蝶貝和金銀的華麗馬鞍。

〃只有這些嗎？〃

又八從天花板上探出頭來問道。

〃還有一個。〃

最後，阿甲拿出一柄四尺長的黑木劍。武藏在中間接住，覺得刀刃鋒利，握在手上沉甸甸的，突然感到愛不釋手。

〃伯母，這個可不可以送我？〃

武藏問道。

〃你想要呀？〃

〃嗯。〃

〃……〃

雖然她未答話，卻笑著點點頭，答應了武藏的要求。

又八下來時看到了，羨慕不已。

〃這個孩子在吃醋了！〃

阿甲說畢，也拿了一條鑲了瑪瑙的皮巾給他，但又八並不中意。

一到傍晚，這個寡婦就有個習慣………可能丈夫在世時就有了………一定要入浴、化妝，且喜歡小酌一番。不只她自己，也叫朱實如此做。生性愛慕虛榮，追求青春永駐。〃來呀！大家都出來！〃

大家圍著火爐，她給又八斟酒，也給武藏酒杯。不管他們再怎麼推託，她仍然抓著他們的手，勉強他們喝下去。

〃男人呀！不喝點酒，算什麼男子漢？來，阿甲給你們倒酒。〃

又八的表情常常轉為浮躁不安，眼睛直瞪著阿甲。阿甲雖然知道，手卻放在武藏的膝蓋上，用