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倫閌場！�

漫長的庭訓之後，老母意猶未盡，不斷慫動兒子，等睡在後面的客人醒來之後，要求再比武一次。要是再落敗了，才能心甘情願務實耕農，放棄習武的志向。

一直躲在門後偷聽的武藏，內心暗忖：

這下子麻煩了……

武藏困惑不已，悄悄回到床上。

這該怎麼辦呢？

自己若是露臉，那母子準又會提出比武要求。

果真比武的話，自己穩操勝券。

武藏如此確信。

但是，那位權之助萬一又輸了，恐怕往昔他所抱持的自信心將為之瓦解而斷送他一生的志向。

還有，他的母親雖然生活貧困，卻不忘對其子諄諄教誨，望子成龍，是她一生惟一的願望。如果兒子又被打敗了，她將是何等傷心呢！

〃對！避開這場比武。我偷偷地從後門溜走吧！〃

武藏輕輕開啟後門，溜出屋外。

這時，泛白的朝陽已穿透樹梢。武藏回頭看見倉庫門外的角落，拴著那頭昨日與阿通分散而被撿來的母牛，它正悠然自得地沐浴在晨曦裡，輕鬆自在地吃草。

祝你們平安幸福！

武藏滿心祝福，即使是對那頭牛亦是如此。他走出防風林的圍牆，沿著山腳下的田埂大步快走。

雖然山嶽的陰影，使他半個人籠罩在寒意中。但是今晨山嶽展現全貌，令人為之亮眼。武藏腳步輕快地迎著山風向前走，昨夜的疲勞和焦慮霎時間一掃而空。

仰望蒼穹，白雲悠悠。

悠悠白雲一望無際，千變萬化怡然自如，逍遙自在與藍天嬉戲。

不必焦急，不必擔心。月有陰晴圓缺，人有悲歡離合。此乃命中註定，不可避免。城太郎和阿通雖然柔弱無能，但吉人自有天相，一定會有善心人士保護他們的。也許應該說冥冥之中自有神明庇佑他們吧！

昨日武藏心頭的迷惘，不，應該說從馬籠的女瀑男瀑之後，一直彷徨躊躇的武藏………很奇妙的，今早突然心平如鏡。他已能看清自己該走的道路，不但能豁達於阿通和城太郎的芝麻小事，甚至能洞悉未來，知道這一生所要走的生涯之道。

過了午後。

他出現在奈良井的鬧區。此處商店林立，有賣熊膽的商店，屋簷下柵欄裡養著活生生的熊。也有店裡掛著獸皮的百獸屋，還有木曾名梳店等等。

武藏走到其中一家叫做〃大熊〃的熊膽屋前。

〃請問一下。〃

武藏往內探頭。

熊膽屋的老闆正在裡面舀鍋裡的開水喝。

〃客官，有何貴幹？〃

〃請問奈良井大藏先生的店在哪兒呢？〃

〃啊！大藏先生的店嗎？從這裡直走過一個十字路口………〃

那位老闆端著水走到門外指給武藏看，正好店裡的小徒弟從外頭迎面回來，老闆便吩咐他說：

〃喂！這位客官要去大藏先生的店，他的店不好找，你帶他走一趟吧！〃

小徒弟點點頭，在前面引路。武藏感懷對方的親切和善，同時想起權之助所說的話，奈良井的大藏先生的確德高望重。

武藏原先聽說大藏先生開的是百草鋪，認為應該與一般路旁的店鋪沒兩樣，不料竟出乎人意料之外。

〃先生，這裡便是奈良井大藏先生的家。〃

原來如此，這棟宅邸若非有人帶路的確不易尋找。為武藏帶路的熊膽屋小徒弟，指著眼前的大宅邸說完便轉身回去。

雖然這是一間店鋪，門外卻未掛店名的布條或招牌，只有塗上防鏽漆的三面格子門，旁邊有兩個土牆倉庫，四周高牆圍繞。門口上掛著遮陽篷，這家老店庭院深深，確實不好找。

〃有人在嗎？〃

武藏拉開大門問道。

第9節：神明般偉大

第9節：神明般偉大

屋內一片昏暗。寬廣的泥地屋不亞於醬油店，冷溼的空氣迎面而來。

〃是哪一位？〃

有人從櫃檯角落回話，並走了出來。武藏帶上門。

〃我叫宮本，是位浪人。我的同伴城太郎，一個年約十四歲的小男孩。聽說昨天或今早曾到貴府求助。不知他是否來過此地？〃

武藏話還沒說完，掌櫃的直點頭，一臉清楚城太郎行蹤的表情。

〃嗯、嗯……〃

他親切地遞一個坐墊給武藏。打過招呼後，他的回答卻讓武